密信很快被送到了长安，巧的是，途中恰好遇到太子李建成。
李建成随口说自己可以将前方战事告知父皇，其实也是好意，但是信使比较实在，将密信捂得紧紧的，秦王说啦，太子也不能给他看！
李建成气得火冒三丈，李元吉更是不满：“大哥，这老二越来越不像话了，什么功劳都让他抢了，将来你这太子就算登基也会被架空！”
“我很烦，不要再说了！”
“大哥，我说的是实情，你确实该为自己考虑考虑！”
……
李建成心乱如麻，但手下并无心腹将士，此时又是打仗乱际，这些事儿暂时不能考虑。但是有些人却在考虑自己的将来了，那就是独孤怀恩。
其实独孤怀恩脑子还真是不够用的，觉得有人知道了他的秘密就该尽早行动，否则就会陷入极度被动的状态之中。
如果能反过来想想的话，独孤怀恩一口咬死是唐俭胡说八道，血口诬陷，或许还能挽回一线生机。生在豪门望族，独孤怀恩又是跟着李渊等人长大的，早就不满足只是活着，而是想要更好的生活，最好能像李渊这样称帝。
于是，独孤怀恩与麾下等数名心腹秘密谋划，众人一致认为，朝中等人并不可怕，而且以独孤怀恩与李渊的关系，靠近他还是没有问题的，就怕是李世民突然杀回来，发现端倪可就不好了。
所以，独孤怀恩暗中与刘武周送信，希望他们去抢夺永丰仓，断了李世民的粮道。让他自顾不暇。想法是好的，但是行动太晚了，李渊早就从儿子那里得知了独孤怀恩的整个密谋计划，轻易将他制服，其余人树倒猢狲散，跑的跑，死的死。仅仅是半天功夫。独孤怀恩便被下狱。
谋逆之罪，当然要被处死，只不过不能再诛九族了。那样的话，李渊自己也得被杀，岂不是成了我要杀我的闹剧？
众口一词，尽管如此。李渊还是打算要去狱中看看这位表弟，希望他能表露出悔过之意。自己还可以考虑放过他一条性命。
四十岁上下的独孤怀恩，在狱中一夜白发，听到有动静，便知道是李渊来见他。连头也都没有抬。
侍卫呵斥他见到皇帝必须行礼，独孤怀恩却冷笑道：“当初我骑在他脖子上撒尿都未得到惩罚，为何今日兄弟俩人倒也生疏了？”
李渊示意众人退下。坐在了带着脚镣和手镣的独孤怀恩，脑海中依稀还有他儿时的模样。为何转眼便变了心肠？
“怀恩，你可知罪吗？”李渊率先开口问道。
“成者为王败者为寇，我运势不济而已，有何罪过？”独孤怀恩斜眼看着李渊，眼神之中全是鄙夷和愤怒。
“想当初，李唐初定，朕拜你为长安令，将这京城和朕一家性命，乃至李唐安危全都交付与你，足可见朕对你信任有加。之后又擢升你为工部尚书，位极人臣，富贵无边，为何你不知满足，还要杀朕？”李渊恼道。
“杀你是为保命。自古天子无情，我不杀你，早晚有一天，我便会死在你的手上！”独孤怀恩瞪着眼睛说道。
“我数次想要重用你，可你频战不利，此番舍弃李孝基私自逃脱，朕也是睁一只眼闭一只眼，设法保全你的性命，为何还说朕要杀你？怀恩……”
“住口！”独孤怀恩猛然站起身，手指着李渊讽刺道：“你之所以恩赐我口饭吃，无非是想让我做大唐走狗，为你看家护院。长安令有何好处？交给别人你更不放心啊，只有我可以为你卖命！说什么工部尚书，为何不让你的儿子李世民去做，我带兵征伐刘武周？李渊，你眼中只有李家宗族，却疏忽了独孤氏！难道你就不是独孤氏的后人吗？”
“我自然尊重母亲和几位姨母。”
“呵呵，哈哈哈，堂堂独孤氏就坏在这几个女人手中。好好的风水都被女人占尽，反倒是让独孤男丁寄人篱下！”
“独孤怀恩，你莫要忘了我母亲对你的疼爱之情，说出这话良心何在？”李渊不悦的也站起身，怒视对方双目。
“你母亲？我那可怜的姑母吗？我独孤家族的女人就只是为隋朝李唐生儿育女，一生无怨无悔。知道我这个名字的来历吗，就是姑母替我取得，让我怀着感恩之心。哈哈哈，真是愚昧的女人，到死都没有当成皇后，一心为了男人和儿子操劳，我这个侄子无非也是她用来培养将来扶持你的。姑母每天都会叮嘱我听你的话，我看见她那张脸就厌恶，但是为了生活在更富贵的家庭，不得不极力忍受……”
啪，啪啪！两巴掌毫不留情的打在独孤怀恩的脸上，若是母亲听到侄子这番话，一定要痛断肝肠。
李渊，去死吧！独孤怀恩睁大血红的眼睛，伸开双手就掐住了李渊的脖子，李渊微微闭目，手中匕首悄然出击，没有任何声响，独孤怀恩低头一看，胸腔中刀。
独孤怀恩向后退去了几步，口中喷出血，还含糊的指责道：“你，你好狠！”
“都是你逼得朕！独孤怀恩，朕本想留你一条性命，可是你贪心不改，亵渎姑母，行刺皇帝，罪该万死！这一刀不足以致命，可留你半个时辰的性命，好好悔过吧！”李渊甩袖而出，后面传来独孤怀恩凄楚绝望的喊叫：“陛下，怀恩知错，我不想死啊，适才是气话，不可当真啊！”
“半个时辰之后，缢杀！”李渊狠声对狱卒吩咐道。
根本没有等到半个时辰，对于狱卒而言，少一件事儿是一件事儿，等李渊走后不久，便把白绫取了过来。
临死才知生命可贵，独孤怀恩无助的往外爬，但是脖子上很快被套上了白绫，猛然拉起，坠死在狱中，世上再无独孤怀恩此人。
李渊感叹亲人背叛的同时，也由衷感谢儿子李世民，若非是他及时通信，也许就会被独孤怀恩设计陷害，死于非命。
等到独孤怀恩被处死之后，李渊才将此事公布出来，群臣哗然，竟然不知道风平浪静之下，还有如此暗涛汹涌。
李建成立刻说独孤怀恩死得好，缢杀太过便宜他了，就该是凌迟处死。李渊对于儿子的说法表示沉默，好歹也是你的表叔，有过朝夕相处的美好时光，竟然丝毫不念旧情。
“已近年关，该与刘武周打一场了吧？”闲的无聊的程咬金磨磨唧唧的商量道，“再不出兵，俺老程这把斧子都要长锈了。”
“呵呵，等到来年春暖花开，让你痛快杀敌，很快就能磨得锋利。”袁紫烟笑道。
什么？程咬金不悦的问道：“看来这段时日没仗可打了？只是一味吃喝，好生无趣！”
“我相信现在刘武周比你还着急呢。来，程大哥，先坐下再说嘛。”袁紫烟拉着他坐下，亲手倒了一杯茶，继续劝说道：“我来问你，刘武周占据太原，现在依靠的是谁？”
“当然是宋金刚。”
“回答正确，奖十两银子！”袁紫烟大方的从怀里掏出一锭银子，正是上次程咬金输掉的。
“哎呀，军师有话就说，我又不是孩童，还需要哄的吗？”程咬金一脸不屑，但还是眨眼的功夫便把银子顺手揣兜里，嘿嘿，谁都跟银子没仇嘛！
“宋金刚一路急行军，对战讲究速战速决，哪有粮食储备，一路都是靠着抢掠。咱们也在征粮，百姓更信得过咱们，要么卖给咱，要么藏起来，你想想，宋金刚已经坚持了这么久，哪还有什么余粮？”袁紫烟问道。
“是这么个理儿，但是严冬过后便是春耕，难说他们找不到补给方法。”
“呵呵，我等岂会让他们熬到那个时候？”李世民也走了进来，拍着程咬金的肩头说道：“不等积雪融化，一定要把刘武周赶出太原！”
程咬金终于露出了笑模样，看这两人一唱一和的还真像是小两口，不过戏谑的话还是没说出口。两人三天小吵，五天大闹的，还真不好说将来会走到什么地步去。
期间，李世民派兵不断骚扰刘武周的要害之地，刘武周惊恐之余，立刻派兵阻截，但是没等赶到，唐军早就撤走了。然而，等刘武周再次退兵之后，唐军又来了。
不止一处，有时刘武周一天同时接到三个骚扰信息，手头兵力又不足，干脆只是增援其中一两个，但是唐军就像是摸透了他的心思，重要兵力就集中在他疏于防守的城池。
见守卫薄弱，唐军上来就是一通猛攻，刘武周得知中计之后，连忙再度增援，不想唐军无意守城，席卷了城中所有能拿走的物资又消失不见。
刘武周气得暴跳如雷，但是又无可奈何。因为粮草已经告急，为了能顺利节省到来年，所以现在起就减为一日一餐。
将士吃不饱，战马喂不好，怨声载道，军心还是出现涣散。刘武周少不了逐一动员，再坚持坚持，等到赶走了李世民，让大家吃个够，一定会是先苦后甜！(未完待续)