落尘宫的宫门守卫站立于潇潇风中，身旁黑色旌旗抖动争鸣，浓重的云遮住了月光，他们只能透过城墙上高挂的金红磨石灯来辨别周遭境况。
两道黑影忽然在城门前现身，一个身材略微岣嵝，另一个高大威猛、虎背熊腰，他们一前一后朝城门走去。
城门守卫看到来人，齐刷刷地朝两人行礼，紧接着，城门发出了一声沉闷的“吱呀”声，缓缓向内打开，远远的走出来一个人。
戴威木身穿黑色劲装，昂首阔步迎上前道：“尊使大人，您总算是来了。”
这戴威木是北境飞羽卫之首，又是北境魔将戴尊之子。年轻人生的一副好皮囊，性子也沉稳，飞羽卫队自从交到他手里，数次出任未尝有过失误，甚至损兵折将也少有发生。
程意不慌不忙，跟随戴威木一边往前走，一边哑着嗓子问他：“主公所在若何？”
戴威木道：“主公在萧岚殿，我父亲半个时辰前进去的，到现在还没有出来。”
程意问：“萧洺呢？他知道笼中出事了吗？”
戴威木道：“萧大人此刻也在宫内，他已经知道笼中惊变了。”
程意沉吟片刻，又问：“那唐薪如何了？”
“他......”戴威木面色不愉，“不吃不喝，都瘦脱相了。”
“他还是不肯交出魔阵法？”程意问。
“不肯，对了尊使大人，唐兰有消息吗？”戴威木问，“唐薪是非要见到唐兰安然无恙才肯配合。”
程意一双雪白眉毛本就连在眉心，听闻“唐兰”，眉毛更是揪成了结。
他重重地叹了口气，说道：“唐兰不知所踪，南境已经下令搜查，而我们派出去的人至今鱼沉雁杳，这小丫头腿脚利索得很，应该不像传闻那样卧病在床。”
“您说唐兰会不会跑过来救她哥？”戴威木猜测道。
“极有可能。”程意捋了捋胡须，抬头望了一眼混沌的夜色，说道：“北境恐不太平，落尘宫需复加固守，不可放过任何风吹草动。”
戴威木应下，三人加快了步伐，直奔萧岚殿而去。
*
萧岚殿内，周乾坐于君座之上，搓着一张不耐烦的蜡黄脸，一双浊气浸染的红眼眸无神地盯着桌上的残羹剩酒，漫不经心地听戴尊絮叨。
一旁萧洺站立得直挺，他不像周乾那样冷脸旁听，而是横眉深凝，神情紧绷。
他刚在笼中跟七孚宫的常长老见过面，并将人送出北境，前脚才刚迈进落尘宫，就听到了城中街坊的惊爆声——笼中的防护结界破了。
那可是他的笼中！
不过他还没有来得及赶回去瞧瞧究竟是哪个疯子敢在他的地盘上撒野，就遇见了戴尊急匆匆地朝落尘宫赶来。
戴尊拦了他的去路，并拉着他要一同进宫见周乾。
此刻戴尊跟周乾禀报笼中惊变，但周乾哈欠连天毫不掩盖倦意，是满不在乎的意味。
他但凡心魔发作都会在萧岚殿消遣快活，无紧要事绝不见人，他实在没想到戴尊和萧洺今日偏要搅扰。
戴尊将笼中所见简明扼要地讲完，接着对周乾说道：“主公，臣已派人彻查玄殊岛，捉拿笼中的可疑之人，但此人身法诡谲，恐难搜捕，还望主公准允调集更多人马巩固边境巡防，谨防此人趁乱逃离。”
周乾没说话，他一只手伸到果盘里捡了一颗红果在手里辗捻，果皮被他捻得破裂，汁液顺着手指流到掌心，汇聚成一汪血色的脓滩。
萧洺见周乾不语，便率先问道：“戴将军说此人还杀了笼中的侍女？”
戴尊点头，“想必是杀人灭口。”
萧洺闻言，陷入了沉思。
周乾微微摇晃着手心的红汁液，终于开口道：“玄殊岛巡防严丝无缝，他若是别境暗探，怎么可能不声不响地闯进来？”
他刚问完，就听到大殿的门被人推开了，是程意及他的随侍，还有戴威木。
周乾一看到站立在最前面的程意，厌恶地扭过了头，像是看到了什么晦气之物似的。
程意见怪不怪，走至君座阶下朝周乾行了礼，接着周乾方才的问话道：
“边境巡防即使再严丝无缝，也抗不过魔阵法的遁形阵，玄殊岛现如今混入了不明来历之人，定是借助魔阵法躲过了边境巡防，还是尽快派兵捉拿此人，切不可怠慢。”
周乾闻言怔了怔：“你的意思是除了唐薪以外，还有会魔阵法的人？”
此番对话一出，在场的人皆是惶恐。
程意道：“嗯，此人能够不声不响地潜入玄殊岛，只可能是借助魔阵法的遁形阵。除此之外，我怀疑那人是唐九，毕竟唐薪和唐九近如血亲，既然唐薪愿意将自己的族姓赠予唐九，指不定也会将魔阵法传授给唐九。”
周乾面露嘲讽，将手里碎成肉浆的果子连同汁液扔进了果盘，朝身旁的侍女伸出手，那侍女赶忙将一张巾帕递给他擦手。
他正想问什么，却听萧洺拧眉插嘴道：“等等，唐九不是被镇魔锥所伤？即便是被救回南境，恐怕也是九死一生，怎么可能这么快就活蹦乱跳地出现在北境？”
程意却叹道：“他是被镇魔锥所伤，可诸位难道不记得了？但凡镇魔锥所伤之人都难保性命，可唐九却没有死，可见此人心魔非同一般，万万不可掉以轻心。”
周乾思想了一会儿，说道：“如果戴将军在笼中遇到的人真是唐九，也就意味着唐九此刻已经顺利摆脱了镇魔锥之困喽？”
“极有可能。”程意道。
周乾眉眼间笼罩着阴霾，缄默不语。
戴尊再次朝周乾行礼，恳求道：“主公，如果笼中之人真的是唐九，那么他的目标很可能是唐薪，落尘宫也必须得加强镇守。”
周乾正想说什么，又听程意耐不住地多事儿道：
“还需镇压魔民骚乱，这群人心魔发作、乱作一团，把整个北境搞得乌烟瘴气，关键是这其中还有不少魔兵。若是继续任由他们这般胡闹不加以镇压制止，北境恐怕要面临内忧外患。”
周乾斜眼看向程意，总觉得这老家伙像是暗中讽他，毕竟他此刻也心魔发作。
戴尊附和道：“尊使大人言之有理，现如今只有玄殊岛城北坊治尚安，城中多心魔难控者寻衅滋事，平复旧波，新波又起，反复不下，至于城东、城西、城南，坊治更是难以维持。玄殊岛尚且如此，其余赤渊岛、苏芳岛、沙石岛就更不必说了。”
周乾转向萧洺问：“寒鸦境何时能解封？”
“目前还不能解封。”萧洺道。
他将在笼中与常拾所谈讲给在场的众人听，程意听完露出焦灼之色，劝周乾务必提防南境。
“南境自然要提防。”周乾揉着眉心，又对一直站立不语的戴威木道：“唐薪怎么样？”
戴威木瞟了一眼父亲戴尊，朝周乾摇了摇头。
周乾冷哼一声，说道：“行，既然软的不行，那就来硬的。”
程意一听，以为他又要对唐薪用刑，急忙劝道：“主公，切莫用刑，唐薪他——”
“尊使大人哪只耳朵听见我要用刑？”周乾冷眼如刃，在程意身上狠狠地刮过。
他又转向戴尊，施法变出一枚符令牌扔给了他，道：“戴将军调集魔兵彻查北境，不留死角，戴威木……”
“主公。”戴威木赶忙屈膝行礼，等候发令。
“飞羽卫继续围守葳翎殿，设下埋伏、守株待兔。”周乾道，“我倒要看看，唐薪是更护着他那好兄弟，还是更护着魔阵法。”