曹醇眯起眼睛，低头看向蒋贵妃：“娘娘知道自己在说什么吗？”
“本宫自然知道。”蒋贵妃冷笑一声松了手。
她没得选，硕大的皇宫之中她已经没有可以依靠的人，曹醇她不信，庆文帝她更不信。
蒋贵妃聪明就聪明在她不相信任何人，对曹醇她只说其一不提其二。
“还记的你刚进宫时也和这孩子一样，小小的一团，蹲在雪地里洗一盆比人还高的衣服，”蒋贵妃垂眸漫不经心的讲起往事。
“那时候本宫就在想，这宫里真的会吃人，吃女人，也吃小孩。”
曹醇脸上依旧挂着一程不变的笑容，他站在原地一动不动，细碎的烛光落在他眼底变成了块冰。
“可是臣活了下来，他却死了。”他缓缓抬起头，容光逼人：“这就是区别。”
蒋贵妃笑出了声，她很满意曹醇的回答，这也是为什么这么多年来只有曹醇能讨她欢心的原因，因为他最懂她，知道她想要什么。
“娘娘要做什么尽管去做，这么多年娘娘对臣的提携之恩，臣没齿难忘。”曹醇站直了，秀丽俊美的脸袒露在人前，他好像一颗劲瘦的松，雪压不垮，风吹不倒。
蒋贵妃看着曹醇出了神，她有一下没一下的抚弄着指甲。
恍惚间想起十多年前的那个冬天，天上飘着大雪，庆文帝才刚刚登基，宫里的一切百废待兴，那时候她还年轻，正是爱热闹爱玩的时候，大冬天也不嫌冷，钻进梅林里左一枝又一枝的折着梅花。
结果在靠近浣衣局的井前撞见被罚跪的曹醇，小孩一双小手冻得流脓生疮。
庆文帝身边的大太监曹博挥舞着鞭子狠狠地抽在年幼的曹醇身上，她就一直躲在树后看着，直到曹博撞见了她。
至今蒋贵妃还记得曹博的话：这小子就是头狼，会咬人，但难得是个知恩图报的。
曹醇好的时候极好，坏的时候比谁都坏，他能把你记在心上，就绝不会背叛你。
想到这里，蒋贵妃不再犹豫，她招了招手，大宫女便从内殿更深处带出来了个小孩。
那小孩穿着洗的发白的布衣，瘦弱的像只猴子，唯独他的眼睛却亮的惊人。
小孩十分有眼色的对着曹醇磕了三个响头，奶声奶气的喊着：“见过曹督主。”
曹醇蹲下扶起小孩，沉声再次询问：“娘娘真的想好了？”
“难道还能反悔？”蒋贵妃自嘲的笑了起来，她已经没有退路了，如果这个时候三皇子意外去世的消息传出，她与那一人之下的位置将彻底无缘。
曹醇拉着小孩的胳膊仔细的盯着他，颇为认真的问：“你也想好了？”
“想...想好了。”小孩惧怕曹醇，他强忍着惧意道：“这里有吃有喝还有温暖的被子，我...我想好了。”
“顶着别人的名字过一辈子也无所谓？”曹醇问。
小孩点了点头，他什么都不怕，只要不被饿死，自己算什么？
曹醇突然笑出了声：“你今年几岁？”
“四...四岁。”
四岁正是小皇子的年龄，看来贵妃找人下了不少力气，可惜她找到了个小骗子，一个四岁的孩子说不出这样的话。
“说实话。”曹醇的声音不急不缓，他松开捏着的小孩胳膊：“哪里都能说谎，这里不行。”
明明不咸不淡的语气，听在耳朵里却像索命的恶鬼。美妙
“七...岁。”小孩笨拙的伸出七个手指，飞快的解释道：“我...我不是有意说谎。”
七岁呐，七岁真是个好年纪，一个可以作恶的年纪，曹醇自嘲的笑了两声。
“怎么来的？”他拈掉小孩脸上还未凝固的血迹，语气轻松的问：“你杀人了？”
小孩浑身一僵，小脸瞬间惨白。
宫里哪里的小孩最多，大概是紧挨着净身房的地方，那里有许许多多净身过的小太监，能在如此短的时间内找到一个既瘦小，年龄又附和要求的孩子，只能是那里。
恰巧今天正有一批要进宫等待净身的小太监，不用想这孩子就是从那里出来的。
“我...我没有。”小孩嚅嗫道：“真...的没有。”
“我只是...只是帮他先走一步。”
先走一步？先走哪一步？去死吗？
“好孩子。”曹醇拍了拍小孩的脑袋，人常说三岁看大十岁看老，这孩子心太硬，以后恐怕也是个狠角色。
但愿蒋贵妃能好好待他，不要自掘坟墓。
七月流火，十五月半，这天正逢中元节，到了后半夜下起了雨，乾清宫内殿春色依旧。
因着这场雨，第二天早上宫里的秋海棠全开了，庆文帝神清气爽的揽着曹惠嫔在御花园里赏花。
宫人来报说昨天夜里蒋贵妃杖毙了几个承乾宫里的宫人，说是这些人不顾宫规，在宫里烧纸钱冲撞了贵妃，所以才被杖毙的。
庆文帝知道蒋贵妃的脾气，昨日他又招幸了惠嫔，难免惹到她，所以既没训斥也没说别的，只道：“违反宫规，本身就有错，贵妃罚的在理。”
皇爷都这么说了，下面也不敢再揪着不放。
“都运到城外的乱葬岗了？”曹醇躺在椅子上闭目养神吧。
“回干爹，儿子亲眼见着都埋了。”办事的小太监诚惶诚恐的回道，他正是昨天晚上往乾清宫传信的那个人。
一夜之间承乾宫死了十数宫人，那些人是怎么死的，他看的一清二楚。
是曹醇救了他，如果不是曹醇，恐怕他早死了。
“叫什么名字？”曹醇无意问道。
“回干爹，儿子姓焦名大。”焦大恭敬的回道。
曹醇单手点着椅把，目光深远，昨夜知晓详情的人都已经灭了口，三皇子年龄小见过他的人少之又少，如今只要蒋贵妃将这场戏演下去，未尝不是一件好事。
想到这里曹醇无声的笑了起来，果然上天是公平的，让他处在绝境中又给了他另外一重机会，以前三皇子是个傻孩子，可现在不是。
他或许可以学一学他干爹。
“干爹，您老还有什么要吩咐儿子的？”焦大将腰弯下，毕恭毕敬的问。
“多烧点纸钱。”曹醇抛出锭分量不轻的银子：“再请些和尚道长的将四十九天的经文念够了。”
“下辈子投个好人家，别在落入这腌臜之地。”
这样也不枉那孩子叫他一声干爹。