诸葛亮仔细思索一番，继续道：“近日来我思索一个卦象，被一个问题困扰，想请教一番。”
张温道：“丞相请讲。”
诸葛亮道：“你可知关于盘古开天辟地之说的详情？”
张温道：“盘古开天辟地一事记载于徐整的《三五历纪》。”
诸葛亮道：“《三五历纪》？我倒是孤陋寡闻了，竟然没听过。”
张温道：“此书正在修正，尚未完书，诸葛丞相未曾听说过也属正常。我与徐整交好，故而曾拜读过。”
其过目不忘，随后便将《三五历纪》中关于盘古的记载复诵出来：天地浑沌如鸡子。盘古生在其中，万八千岁，天地开辟。阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变。神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，立于三，成于五，盛于七，极于九，故天去地九万里。天气蒙鸿，萌芽兹始，遂分天地，肇立乾坤，启阴感阳，分布元气，乃孕中和，是为人也。首生盘古，垂死化身，气成风云，声为雷霆；左眼为日，右眼为月；四肢五体为四极五岳；血液为江河；筋脉为地里；肌肉为田土；发为星辰；皮肤为草木；齿骨为金石；精髓为珠玉；汗流为雨泽；身之诸虫，因风所感，化为黎甿。
诸葛亮微微点头，将张温所言尽数记住。
张温继续道：“但我曾听徐整提及过，关于盘古开天，其搜寻到的资料太少，其中必有纰漏。丞相若想知道细节详情，可从沧源岩画入手。”
诸葛亮道：“沧源岩画在哪？”
张温道：“在蚩尤旗所镇守的九顶山后山山洞。”
诸葛亮点头，道：“蚩尤旗正好便在南中，平定南中叛乱时，正好可前往九顶山一探究竟。”
张温道：“祝丞相马到功成。”
张温离开后，诸葛亮召周群入府，周群来后，诸葛亮将与张温的谈话详细告知，周群思索后道：“现在佛教在魏、吴两国已成雏形，若是在益州借道成功，那么将佛教传入益州便是迟早之事。”
诸葛亮道：“如此必须守好中原南大门。”
周群道：“问题是由谁来守？先前刘璋暗弱，南中豪门养尊处优惯了。此次南中谋反，背后主因便是南中豪门不满特权被夺。因此，即便平定了南中，也无法依靠南中豪门。若是将成都世族迁过去，一来南中毒虫岚瘴遍地，二来各世族安土重迁，只怕没人愿意去。”
诸葛亮道：“强龙压不过地头蛇。与其违背黎民之性，强迫世族迁入南中，不如利用南中当地势力。”
周群道：“你是说蜀中八部？”
诸葛亮摇头，道：“不是，是蚩尤旗。”
周群一惊，道：“蚩尤旗？千年以来，他们的叛乱可没停过。”
诸葛亮道：“蚩尤旗的叛乱没停过，可汉人对他们的压迫也没停过。现在蜀中八部在南中与蚩尤旗斗得难解难分，原因之一便是蜀中八部利用骗人的巫术拉拢教众，引起蚩尤旗不满。从这一点来看，蚩尤旗比蜀中八部更磊落。”
周群道：“但要想将他们心服，可非易事。”
诸葛亮道：“我已有打算。但数月之后，我将亲自领兵平定南中叛乱。届时，成都就由仲直兄守护了。”
周群道：“周某定不负所托。但是离恨天利用孙权替支谦借道取经，很有可能便是引诱丞相亲自到南中平乱。南中此行，定然陷阱重重。还请丞相万事小心。”
诸葛亮道：“我明白。”
224年，曹丕任命尚书仆射司马懿镇守许昌，负责督办军需。自己亲率大军伐吴，大军顺蔡河进入淮河，抵达广陵，企图横渡长江。
见魏军来势汹汹，吴将徐盛献计在建业周边百里筑起围栏，制造篱笆，围栏上设下假楼稻草人，在江面设置浮船。孙权采纳徐盛的建议，百里伪长城一夜建成。
曹丕领兵来到江边，见长江上的百里围栏势若长城，又见江水上涨，波涛汹涌，气势撼人，叹道：“魏虽有武骑，无所用之，未可图也。”此时，暴风暴风骤起，曹不所乘龙舟锚链刮断，失去控制，随波漂荡，几乎翻覆。
曹丕被吓得半死，遂放弃渡江，下令撤军，却未回洛阳，而是东巡江准，同时，擢升司马懿为抚军大将军，录后台文书，处理朝中及地方军机要事。
公元225年十月，曹丕再至广陵，临江观兵，戎卒十余万，旌旗数百里。颇有席卷江东之势，然天气大寒，水道结冰，舟不得入江，乃引还。
同时，曹丕将臧霸征到朝中当执金吾，收缴了其兵权。
臧霸字宣高，泰山郡人，是曹魏麾下的半独立军阀。曹丕夺了臧霸兵权后，曹魏诸将中再无出身寒门的统帅，青徐改由世族管理。曹魏代表流民利益的时代，自此彻底终结。
益州，丞相府。
诸葛亮对马谡道：“幼常，大军整备的如何了？”
马谡道：“已整备妥当，只待丞相一声令下，便南下平叛。”
诸葛亮点头，道：“关于此战，你有何看法？”
马谡道：“南蛮兵匪挡不住大汉军威，但南中恃其险远，不服久矣，今日平之，明日复反。因此，此战攻城为下，攻心为上。”
诸葛亮赞道：“不错。”
马谡见诸葛亮赞赏，颇感欣悦。自从刘备在白帝城对诸葛亮说“马谡言过其实，不可大用”后，诸葛亮便没有让马谡在朝廷担任公职，只是在丞相府内担任幕职参军。而其余在丞相府担任幕职之人，都在朝中兼领公职。
先主称帝、后主登基、丞相开府，每次都有大量的人才升官授爵，唯独马谡自始至终仅是参军，马谡大感憋屈，故在诸葛亮面前竭力表现。诸葛亮见其谋略不俗，又对其兄马良之死心怀愧疚，有心提拔，但碍于先主刘备遗言，不敢给其升官。马谡知晓诸葛亮心思，有苦难言。