许老太爷听了许舅舅的想法,也觉得云棠是最合适的人选。
首先,云棠天赋之高世所罕见,唯一的短板是缺少历练。
若是她能像许老太爷和许舅舅一样,用十年的时间走访名山大川,遍尝百草,未来成就不可限量。
所以将炮制雪莲的任务交给云棠,完全可以放心。
其次,许家祖传医方虽不能外传,但许老太爷已经破例收云棠为徒,因此告知她也无妨。
更何况对于云棠的人品他们都很放心,因此丝毫不用担心祖传医方外泄。
最后,太子和云棠关系匪浅,而太子的身体状况也称不上好。
前往昆仑寻药,一路上舟车劳顿,有云棠在身边为他调养,他们才能放心。
太子这段时间一直控制自己不去想云棠,可越是压抑,不经意的思念越是浓烈。
此刻乍一听到云棠的名字,太子还以为是自己产生幻觉,走神得完全听不进许家父子接下来的话。
直到他们提议让云棠随他同往,心之所念,太子未经思考便已点头应下。
至于具体该如何操作,总归难不倒一国储君。
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云棠在两日后通过母亲许氏得知此事,心中高兴,面上却佯装犹豫。
许氏却反倒劝起女儿来,“你终究已经是太子的人,如今能帮上他的忙,务必要尽心尽力。娘亲也敢不奢求太多,只望你能为太子诞下一儿半女,后半辈子有个依靠,之前那个孩子,真是可惜了……”
云棠见母亲已经接受她和太子的事,便也放下心来,不再佯装烦恼,而是恢复平静的神色,郑重点头。
知女莫若母,许氏何尝看不出来女儿并未对太子动情,但这样反倒是好事。
太子身为储君,日后继承大统,必然会后宫三千,女儿若是用情至深,许氏反倒放心不下。
太子年近而立仍膝下无子,如今云棠能怀上,不论云家怎么想,皇上和皇后都迟早会将云棠赐给太子,尽可能试一试。
同样为人父母,许氏既已预料到结局,就没理由不为云棠打算。
这日叫云棠过来,便是尽人母义务,教导她避火图中诸般情形,分别该如何应对。
许氏讲得认真,云棠刚开始又惊又羞,后来却逐渐冷静下来。
母亲教导她这些并不是为了让她在床第间邀宠,而是为了让她时刻谨言慎行。
因为她未来的夫君,并不是一般人。
一言可定人生死,一语可倾覆一族。
宠爱你时愿为你与众人为敌,厌憎你时却又恨不得诛你九族。
伴君如伴虎,片刻不能忘。
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西征大军出发那日,天子在太庙召见主帅以及全体将校。
皇上将节钺授予云霄,表示将节制军队的全权授予他。
而后三军誓师,云霄讲完激昂澎拜的誓词后,两名官兵押着一个身穿囚服,形容枯槁的男人上了祭台。
礼炮响了三声后,人头祭旗。
此时云棠坐在太子的专属马车中,遥望着这一幕。
听太子说,祭旗之人乃是张侧妃的父亲,曾经的浙直总督,因贪墨数千万两获罪下狱。
此次西征的粮草,有半数是抄他的家得来。
云棠听闻只是感慨,目送二十万大军绵延数里朝西北方而去,她知道此战定能获胜,可依旧在心里为这些将士们祈祷。
可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人。
战争的残酷不仅体现在战场厮杀上,还意味着无数的生离死别。
太子并没有紧随中军出发,他此行虽是微服私访,却也担负着沿路安抚难民的职责。
二十万大军行程不会很快,寻找西戎部落的踪迹也需要时间,他只要在西征大军获胜后赶往昆仑便是。
昆仑群山连绵,万仞云霄。
为了避免寻找雪莲时在山中迷失,太子前段时间找到手艺高超的驯鹰人,看看能不能将冬狩时抓捕的金雕训练成传信雕。
金雕的飞行速度远非信鸽可比,若能得它相助,此次寻药的成功率将会大大增加。
上次太子匆匆赶去云府,便是想同云棠分享自己捕获金雕的喜悦,可惜在云霄那儿碰了个软钉子。
这次太子带云棠来到自己在京郊的别苑,好生展示了一番自己珍藏的猎物。
云棠大饱眼福,从别苑里安置的野生动物便可窥得皇家猎场的豪华。
竟然还有刚出生的小老虎,毛茸茸地十分惹人怜爱。
可惜皇家狩猎向来不带女眷同行,本朝唯一打破此项规定的便只有长平昭公主。
所以云棠注定无法看到皇家狩猎的盛况了。
不过能亲手抚摸小老虎柔软的毛发,云棠已经感到十分满足。
太子心愿得偿,胸中郁气尽消,怜爱地执起云棠的手朝主院内走去。
常驻别苑的侍从们早已布置好宴席,有大半都是云棠喜欢吃的菜。
云棠眼眸中迸发出惊喜的光芒,柔情似水地看向太子。
这些布置对于太子来说或许不算什么。
但云棠知道太子不久前来云府拜访,跟父亲谈话后闹得不欢而散。
难得的是他并没有因此迁怒于她。
太子想得很清楚,云霄是云霄,云棠是云棠,云霄想做孤臣,这其实也是好事。
自古女子在家从父,出嫁从夫,生存本就艰难。
且云棠不仅与他有肌肤之亲,还怀上了他的孩子,虽然那个孩子没能顺利降临人世,可云棠终归是辛苦,他怎能再因杂事苛责于她。
两人心照不宣,只谈风月,一席饭用得很是愉快。
饭后,两人沐浴罢,太子仍未有离去的意思,揽着云棠的腰让她坐在自己腿上,大手包裹着她的小手,十指交扣。
云棠顿时羞红了脸,任由太子抱她进里间床榻,拉下床帷,遮掩一室春光。