农历十月的北方，来自蒙古高原的寒风猎猎，扑到脸上生冷刺骨。寒冬袭来，奔流的黄河上开始层层结冰，形成凌汛。
从九月底唐军驻扎柏壁以来，一直到十月二十，整整二十多天。
天寒地冻之下，两军不曾开战，只是安营扎寨每日观察敌情。一片寒寂中，劳师远征的唐军仍在柏壁驻扎，遥遥与刘武周的贼军对峙。这不仅是两军主帅意志力决断力的比拼，也是双方军队素质执行力的较量，更是大唐和贼军后勤的较量。
毕竟，秋冬作战，士兵的棉衣和取暖是一大问题，冬日里稍不注意，冻掉个手指头脚指头什么的，战斗力必然大打折扣。因为，长期外出征战，后勤供应和后方势力范围的稳定十分关键。
在这方面，大唐显然远胜于刘武周！
这便是关中平原得天独厚的优势。自古以来，得关中者得天下。广袤的关中粮仓供养了大唐的无敌军队，源源不断的后勤补给运送到柏壁前线，使得在并州主场作战的刘武周贼军都难以同唐军对拼消耗。
况且，刘武周的势力说白了只是一个割据势力，未能形成真正的稳定政权。同大唐这样朝廷体制完备，名臣如云，宿将如雨的王朝潜质相比，实在是不可同日而语。
故而，即便势力有所壮大，刘武周仍不敢轻易同唐军开启战端，他输不起。而且他的对手也不再是李元吉和裴寂那等草包，而是大唐真正的天生猛将李世民。
僵持二十天之后，看着对面唐军每日悠闲地生火做饭，身穿御寒大衣，一副不疾不徐的样子。再看看自家士兵在寒风中瑟瑟发抖，后勤难以为继，俘虏兵大量开小差跑路的糟糕局面，刘武周破防了。
到底谁才是远征军啊，你们怎么比我这个本地人还耗得起？
终于，刘武周主动退出了营地，分兵据守各大城市去了。大唐战神秦王李世民，仅仅在柏壁前线与贼军对峙二十多天，便逼得贼军退守坚城，夺回了大片失地。消息传回长安，连日以来噩梦不断的大唐皇帝李渊终究是松了一口气。本来主张退守关中的他，这一次押上老本全力支援李世民，要军队要钱粮要权力，该给的全都给了。
李世民终究没有让他失望，虽然贼军主力尚在，但是以李渊的眼光来看，贼军败亡只是时间问题。
作为一个不完备的割据势力，刘武周拿下晋阳吞下并州之后，应当携大胜之势乘胜追击，用军事上的胜利，来弥补自己后勤和政治基础不足的短板。
可是，在柏壁一场无硝烟的战争之后，刘武周退却了。苟且偏安于已经攻占的大城市，主动放弃了城郊土地和人口。接下来的战斗，便是纯粹的国力对拼了，妄想退守割据的贼军，将会一步步被国力强盛的大唐所蚕食。
归根到底，刘武周仍然是一个割据军阀的心态，根本没有认识到辖区治理和后勤保障的重要性。刘武周的核心军队只有自己起义之初的队伍，后来增添的俘虏和强征的民夫，并未形成战斗力，毫无归属感。后勤补给更是直接靠破城开仓和明抢富商百姓。
一旦军事这一个唯一的优势陷入被动，他的灭亡就是迟早的事。
李渊作为大唐逐鹿天下的核心和灵魂，虽然自己鲜有亲自指挥战争和上阵厮杀。但是他二十多年前从晋阳开始的规划和积累，才是大唐帝国真正的根基。李渊提供的源源不断的后勤国力支持，确实是大唐军队和秦王李世民的所向披靡的最大保障。
作为一个帝国的开国皇帝，李渊是合格甚至优秀的。只是在历史的洗礼之下，他的光芒被更加耀眼的李世民所掩盖了。
心情大好之下，李渊第一次召见了灰溜溜逃回长安的李元吉。
李世民出征之后几天时间，李元吉便已经从并州逃回来了，只带着窦诞和他的几个小妾，出征时带着的几万军队几乎全军覆没。当时李渊正忙着部署秦王李世民的出征事宜，暂时没空料理李元吉，只下了一道诏令，让李元吉闭门思过。
如今并州战事陷入僵持，李渊却已经自信李世民能率军取胜了，终于是想起了如今局面的罪魁祸首，派了个太监去宣齐王李元吉前来觐见。
李元吉本就是个不到二十的孩子，李渊以为自己的每个孩子都应当像是李世民、李玄霸那般勇猛无匹，所以给了李元吉这样一个机会，没想到便险些葬送了大唐的大好局面。
刚回来时，李元吉也有些诚惶诚恐，他知道自己犯下了多大的罪过。可是父皇只让他闭门思过，不曾有过别的处罚，他也就逐渐放松了。前几天，李元吉还颇有兴致地拉上几个小妾，想要在闭门期间享乐一番，为李唐皇族开枝散叶。
那天，巨大的软床上，李元吉上衣敞开，呈一个大字仰躺倚靠在高枕上。他的左右两边和身前各有一个女子在陪他玩闹着。
然而，任由她们如何服侍，李元吉竟是毫无反应。心中的火中烧简直要蒸熟了他的身体，李元吉却始终不能予以回应。
另外两女见到这般情景，手中动作不停。只是，她们的眼神中都多了几分莫名的意味，似嘲弄，似惶恐，似高兴。
男人对于自己的这般变化其实最是清楚，二十岁左右正是钛合金男高钻石男大的年纪，竟然不能人道。李元吉隐猜到了个中原因，也许是那晚受到惊吓，某些功能怕是有所障碍了。
这些姬妾的眼神又如何能逃过他的眼睛，可是李元吉作为一个男人，李元吉最佳的回应自然不必多说，此时却只能任由她们侍奉而毫无反应。
恼羞之下，李元吉奋力一脚，踢在了侍奉他的小妾身上。她娇柔的身子倒退出去，跌倒在大床边缘，白皙肌肤一片红肿。她却不敢多说，只是忍痛起身，想要继续过来服侍。
李元吉见到他的动作，感觉自己男人的尊严更受侮辱，用力推开胸前的两个女人，大吼道，“滚，都给本王滚”，他用歇斯底里的语气来掩盖丧失男人雄风的恐惧。
闭门思过的日子显然不能出去看某种大夫，李元吉也不愿意请宫中御医过来，因为这会让李渊知道。
一个皇子，没了男人雄风，不能生孩子，影响太大了。
从未听闻不能生孩子的皇子能当太子的。
李元吉还有着自己的野望，这种事情决不能让李渊知道。
一想到这里，李元吉一拍大腿，说道，“来人”
外间的侍卫开门进来，见到李元吉衣衫不整地坐在床上，某些小小的可爱部位明晃晃地亮着，一阵恶寒。侍卫上前行礼，“王爷，有何吩咐”，心里则是想着，女色玩够了，你该不会是好男风了吧。
“去，即刻将她们三个全都杀了”，李元吉冷声说道。这三个小妾已经跟他许久。
与其相信她们可以保守秘密，还不如让她们永远闭嘴。
侍卫听见这话也不奇怪，李元吉这些年来没少杀自己的身边人，点头应答，“是”，随后便出去了。你不想搞我就行。
李渊的传信太监上门时，李元吉正找了些专治男人亏空的药石服用了，重新回到床上打算再试试。
这一次是同他的妻子杨氏，毕竟妻子是可以信任的人，也不用杀。
可是，李元吉在她洁白的身子上游走抚摸半天，欲望是上来了，某些地方仍旧是没有反应。
正欲与王妃解释一番，李元吉便听到外间传来通报，“王爷，宫中天使来了，陛下宣王爷宫中觐见”
“知道了”，李元吉见有人来给自己解围，对着身下一脸潮红的杨氏说了句“本王去去就回”，便穿上衣服仓皇离开了。
只留下杨氏一个人在床上凌乱，疑惑地想道，按照王爷往常的速度，宠我一次再去也来得及啊，今日怎生这般着急。
李元吉到太极宫的时候，另有一人已经在这跪着了，正是窦诞。作为李渊的二女婿，他也是个标准的太子党和纨绔子弟。
窦诞在这次的出征过程中，与李元吉建立了深厚的友谊。
毕竟，李家亲族中爱好打猎的不少，在外出作战期间还能鼓励李元吉外出打猎，陪着玩女人和体谅他心情的，只有窦诞一人。况且，李元吉认为，在晋阳被围困的关键时刻，是窦诞力排众议带着自己率军出逃，可谓是救了自己一命。
李元吉还不知道，在他被关在家里的这段时间，长安方面早就调查清楚了。贼将宋金刚带着五千偏军，靠着唐军士兵中的几十个内奸便打开城门，掩杀了城中几万精兵。甚至那些开门的士兵，都是因为李元吉为非作歹而被迫报复的。
李元吉进门之后，看见窦诞跪在前面，李元吉坐在椅子上一言不发，他身旁还站着个一头白发的老家伙。此人正是三朝老臣李纲，真正的硕老。前周宇文家族统治天下的时候，李纲就已是国之重臣了，前隋时，李纲更是被隋文帝任命为太子洗马，辅佐太子杨勇。杨勇被废之后，这老头又在朝堂上硬刚杨广多年，一直坚挺。
大唐建立之后，李渊对于这位刚直不阿的前朝老臣礼遇有加，任命其为太子詹士兼礼部尚书，辅佐太子李元吉。辅佐两朝开国太子，也算一段佳话。
虽然李纲也算是太子李建成的人，但是李元吉对他可是一点好感都没有。这个老头是个眼睛里进不得沙子的，只顾一根筋地教大哥李建成治国之道和礼义廉耻，完全不给太子党中其他人面子，连李元吉都曾多次遭到他的训斥。
见到李纲在这里，李元吉的心情瞬间就不美丽了。
“儿臣拜见父皇”，李元吉上前跪在窦诞身边，态度谦恭地说道，这种时候，在李渊面前还是装乖为好。李渊不曾回应，只留李元吉和窦诞一同跪着。
良久，李元吉双膝都跪得酸痛异常了，才听见李渊冷哼一声，没好气地说道，“都起来吧”
李元吉和窦诞这才起来，都低眉顺目地等着李渊发落。
“文纪啊，这犬子年龄小，不熟悉政事，因此我派宇文歆和窦诞辅助他。太原，是我大唐兴起的地方，陈兵数万，粮仓可以支撑十年，为什么这么快就丢了。宇文歆辅佐不利，又不从军令，招致败果，应当如何处置”
李纲字文纪，历经三个朝代的他已经七十二岁高龄，身子骨仍十分硬朗。这场面，在他为官几十年的风风雨雨之中，实在是见得有点多了。李渊这话的意思很明白，要给李元吉找个背锅的。
既然窦诞和李元吉两人都跪在这里了，那么罪责自然是推到在外作战的宇文歆身上为好。
李纲作为朝中老臣，资历厚重，一呼百应。只要李纲愿意发话谴责宇文歆，其他大臣自然会买账，唐军战败和丢失晋阳的责任，自然就由宇文歆来背负。
毕竟李元吉已经回来了，即便处罚，顶多削个爵位罚个俸禄什么的，总不能指望李渊赐死亲生儿子。
但是李纲不愿意，正因为他正直，才能在风云激荡的朝廷上始终保有一席之地。前朝太子杨勇被废之后，李纲仍旧在朝堂据理力争，痛陈废长立幼的弊端。隋炀帝杨广继位之后，对于这倔老头也毫无办法。
宇文歆现在仍在并州，率领残部坚持作战。他的绝笔信确实传回长安了，但是信中言语太过诛心，宇文歆以身报国的拳拳之志，和李元吉志大才疏残害百姓的恶行，对比实在明显，这信实在是不宜公之于众。
故而，李渊压下了宇文歆的信，只有少数朝臣接触过这信，李纲正是其中之一。
李纲沉吟片刻，随即走到李元吉两人身边，面对李渊，整理了一下他的官服，苍白的头发整齐排列在脑后，显得精神矍铄。
李纲正色道，“依微臣愚见，战败之责，罪在主将。齐王的罪过，是窦诞一手造成的。宇文歆侍奉齐王的时间很短，齐王有过失他必定直言规劝。如今幸亏宇文歆出城作战，才使陛下没有失去爱子，不但无罪而且有功，怎么能加罪呢？”
李渊看着眼前这个老头，没来由感到一阵无奈。
李纲代表了朝中一帮中间派的力量，这些人确实会选边站队谋求名利，但是他们跟李建成和李世民没有根本的利益纠缠和矛盾，无论谁继位都能正常上班。
所以，这帮人的理想信念和价值判断，恐怕难以用派系利益来动摇。
李渊想要保下李元吉，何尝不是想要维持太子的势力了，他相信李纲明白他的意思，但是李纲不愿配合。李渊轻叹一声，说道，“文纪此言有理，宇文歆的信，都发出去让朝臣们看看吧，另着秦王，务必保住宇文歆，不可使忠臣陷落在战场上”
“至于你们，齐王李元吉，身为大军主帅，临机不断，致使兵败，不战而逃，丢失晋阳。削去王爵，罚俸三年，闭门思过半年。驸马都尉都诞，削去官职，回家待着去吧”，对李纲说完之后，李渊不曾停下，直接转向李元吉二人说道。
随后，几人都离开了，李渊小声地嘟囔着，“不省心啊，当了皇帝更不省心了”