时间稍微回溯，场景回到宁静灵廷内部。
＿＿宁静灵廷—双殛之丘下
四枫院夜一与浦原喜助自幼当成秘密基地玩耍的地方，现在挤满了人。
「哇——这个温泉好厉害哦……」
边说边将手伸进温泉的是山田花太郎。
温泉本身并不大，但只要将伤患泡进温泉，伤口就会以惊人的速度痊愈。
「居然拥有这么气派的训练场……真不愧是夜一大人！」
「呸！居然在双殛之丘盖了这种东西！没发现的人也真是的，到底在干什么！」
平常总是以冰冷眼神看待他人的碎蜂，或许是因为在夜一面前，所以以敬爱的眼神称赞自己的前长官。
总队长虽然不满，但似乎也并未做出处罚等动作。
「……我也没打算解放这里，毕竟状况特殊，这也是没办法的事。」
夜一本人似乎也不愿意将人带到这里。
虽然表情略显不满，但还是解放了地下的温泉，尽速治疗重伤患者。
伤势特别严重的有两人。
浮竹十四郎，京乐春水。
特别是浮竹，不知为何井上织姬的回复术对他无效，所以是由卯之花负责治疗。
「……伤脑筋……让姬乃一个人去了。」
京乐泡在温泉里，仰望天花板如此低语。
蓝染和市丸毫发无伤，姬乃负伤，怎么想都不觉得他们占优势。
当时，只有姬乃一个人对蓝染的动作做出反应。
他们还来不及理解发生了什么事，就倒在地上了。
「京乐，你别乱动，伤口会裂开。」
「我们被姬乃救了一命呢。」
「你要是这么想，就快点继续喝热水。」
京乐无视以猫的模样一起泡在温泉里的夜一，抚摸自己的胸口。
要不是姬乃使用鬼道让他们后退，他们早就没命了吧。
她看穿了与他们站位不同的两人和蓝染的动作，瞬间判断出保住他们性命的最佳处置。
考虑到护廷十三队的队长们的状况，总队长做出的决定是「待机处置」。
与其在负伤的状态下前往，导致守卫变少，不如以万全的状态迎击应该会再次来袭的蓝染。
这是正确的判断。
这和姬乃的生死无关。
如果砍中一刀就死了，那再好不过。
这是正确的判断。
完成身为「死神」的使命，不能夹带私情。
即使如此，京乐还是无法完全消化这份心情，只能继续仰望天花板。
「那么，四枫院，再说明一次状况。」
夜一点头回应总队长的发言。
「停止时间与空间转移。护廷队长的伤势严重……判断让蓝染逃走比较危险时，最后才会使用这两个手段。目的是『让朽木露绮亚避难』。之后，最优先的目的就是从露绮亚身上安全取出崩玉。然后，这是动员护廷全体战力，杀死蓝染的手段。虽然稍微偏离了原本的计划，大致上还是按照作战进行。」
「那么，转移地点是？」
夜一继续回答卯之花的问题。
「转移地点是西流魂街北部的山顶。让住在山上的流魂街居民避难，事先展开巨大的结界。」
「西流魂街北部的山……该不会是那座山吧！夜一先生！」
「没错。」
什么时候做了这种事？露出惊讶表情的不只碎蜂。
通称——仙人岳。
山顶被云层覆盖，看不见太阳，是尸魂界最高峰的山。
而且他还从那块土地上移走居民，再贴上结界术，让那块土地变成谁也踏不进去的地方……说他打造了一个用来战斗的场所也不为过。
「如月先生就在那里吧。」
夜一点头肯定一护的疑问。
「喜助带着帮手在那里待命，是百年前的队长级人物。这么说来，你们应该都知道吧。」
「怎么可能……他还活着吗！」
「嗯，这件事姬乃并不知情。」
碎蜂会惊讶也是理所当然，毕竟这是被黑暗抹杀的事实。
一护似乎跟不上话题，但众人现在没空管他。
「原本喜助要维持姬乃的生命，剩下的成员则负责攻击蓝染。不过状况改变，他恐怕是潜伏在某处，和有昭田一起努力恢复吧。」
话题结束的同时，现场被寂静笼罩。
蓝染确实很强，他的亲信市丸，一般的队长级人物也敌不过他。
但是，既然有那七个人在……就有胜算……？
「虽然我不是很懂，但如月先生他们能赢吗？」
一护说出了数人心中的想法。
而京乐斩断了这个想法。
「不可能，对吧，四枫院夜一？」
夜一听闻此言，低下头来。
他们无疑很强。
但是，却连百年前的蓝染都伤不了分毫。
这个事实很沉重。
既然崩玉在他们手上，恐怕在战斗上，纯粹是斩拳走鬼的实力差距。
还有灵压的差距。
那将会决定胜负。
蓝染最大的优势是灵压。灵压的强弱代表死神的强弱。
百年来，无论彼此如何切磋琢磨，都没有人能够重现那一晚感受到的灵压之重。
这就是面具军到目前为止都没有行动……不，是无法行动的铁证。
「与蓝染最接近对等距离的人是小姬乃。他们之所以让小姬乃恢复……不，原本是为了争取时间隐藏露绮亚，或是让浦原喜助逃走而当肉盾。浦原喜助甚至预测到小姬乃的代理人会使用禁术。我有说错吗？」
「……不准侮辱他们。」
「如果听起来像那样，我道歉。可是，我并没有否定。」
「……表面上是如此。」
夜一的回答有些暧昧，京乐歪着头。
「老夫也不明白。喜助的诡辩也不是现在才开始的。只是老夫在那家伙身边待了很长一段时间，直觉如此。喜助似乎想阻止什么。」
「……再讨论下去也没用。」
京乐耸耸肩，像是在说光是预测，事情也不会有所进展。
「还有……说谎不好哦。」
夜一听闻京乐这句话，便用前脚搔搔脸，露出尴尬的表情。
「山老头是护廷的顶点，不能随便让他上前线。而且，姬蓝采取了最终手段。换句话说，现阶段除了山老头以外，护廷队里没有其他死神拥有足以和蓝染一战的力量……我说得没错吧？」
「怎么，京乐，你很没自信嘛。」
「我只是在陈述事实。将希望托付给护廷的死神，这是你们大人的谎言，应该是『托付给黑崎一护』才对吧？」
一护听见京乐这句话，眼神明显动摇。
「你说……我？」
「一护的成长速度，对蓝染来说是不确定因素，对我们来说则是希望。假如姬蓝是为了不让蓝染看见镜花水月的始解，才把你送回过去，那么姬蓝想托付这场战斗的对象就不是我们……而是你。」
一护没有立刻回应，但这应该不是什么大问题。
他还只是个孩子，当然需要花点时间才能跟上我们的对话。
京乐不以为意地继续说下去：
「而且，浦原喜助对一护的成长来说是必要的。虽然就结果来说，姬乃还活着，但这个作战计划本来就不问姬乃的生死。这是为了留下浦原喜助的头脑和黑崎一护的力量的手段之一吧？」
京乐刺人的视线，让夜一低下头。
他说的没错。
使用禁术的姬乃已经无法战斗。
浦原将时间停止到极限，抱着姬乃逃跑。
平子他们则是为了不让敌人追上。
最坏的情况，就是不问姬乃心脏里埋藏的钥匙的所在。
……即使心脏被刺穿，无法并用禁术维持魂魄，这个作战计划也会进行。
一切都是为了重整形势，以及保护露绮亚。
为了不制造出与崩玉融合，名为蓝染惣右介的怪物。
「还有……我觉得也不用把背叛的事说出来。」
「……没错，我和喜助都反对。如果只是要进入净灵廷，凭喜助的力量就能做到。没必要让姬乃做到这种地步，跑到最前线。但是，姬乃不肯让步。」
京乐没有回答，继续思考。
……好像少了什么。
他强烈觉得，要将一切串连起来，还缺少一块拼图。
那是因为，姬乃的行动也是……感觉和夜一有点鸡同鸭讲。
她没有触及原本应该触及的地方……不，是不知道？
打破寂静的是卯之花。
「……这是她在四十六号房留下的遗言。她说……身为死神，如果还拿着正确的刀刃就无法战斗。」
「……原来如此……真伤脑筋啊，我竟然让她背负了这么沉重的东西。」
缺少的碎片在卯之花手上。
背负职责握刀是身为队长的义务。
「……这场战斗是和自己的战斗。也就是说，她背负不了护廷十三队的名号吗……真是的，很有她的风格呢。她就是这么认真，没有比她更认真的人了……姬乃打从一开始就有舍弃死神身份的觉悟。」
「……为什么？」
「是吗……你们果然是在不知情的状况下来到这里……你们怎么可能知道呢？」
看见夜一的反应，他确定了。
平子真子他们……浦原喜助，还有四枫院夜一。
他们都不知道姬乃实质上的养父，也就是她的老师是蓝染惣右介。不，应该说在护廷十三队内，知道的人不到当时的一半吧。
「……她背负的东西太沉重了，沉重到不适合她。」
「海燕那件事，追根究柢也是因为蓝染创造出那种虚。既然她曾经待过第十三小队，应该可以理解憎恨蓝染的心情……」
空气发出「劈里」一声。
那无疑是……京乐释放出的冰冷沉重的灵压。
因为隐藏在斗笠下的锐利目光，捕捉到了夜一。
「憎恨？姬乃并不是因为憎恨才拿起武器。我说过了吧，这是她自己的了断。」
「……你想说什么？」
「……因为姬乃的死神养父，是蓝染惣右介。」
她不能拿着死神的武器战斗。
啊啊，真正的意思是……她不能拿着死神的武器，超越蓝染惣右介。
夜一瞪大了眼睛，僵在原地。
「弑亲。她想做的事情就是……所以我才会说，我们和你们，到底让姬乃背负了什么重担。」
欠缺的碎片。
和四枫院夜一的对话有点牛头不对马嘴。
这一切，终于连起来了。
众人各自将缺少的碎片聚集起来，整齐地排列好之后，姬乃的意图终于传达给在场的所有人……不对，她知道，如果不是这种状况，根本无法传达。
「……过去是离别，未来是希望……姬乃……你说要我们分给你，这下子可分不开了呢。」
「……喜助真的不知道吗……」
「谁知道呢。至少，如果他做了和姬乃的计划不同的事，应该会有什么线索吧。」
现场再次陷入沉默。
沉默。
沉默。
沉默。
「你们在吵什么啊！在这里吵架，如月同学会高兴吗！」
像是要挥开黑暗一般，现场响起一道大喊。
声音的来源是……黑崎一护。
一护将自己的刀背在背上，站了起来。
「我要走了。」
「蠢货！汝的力量还不够！！汝有听到刚才的话吗！现在汝需要的是时间与成长！」
「我不是叫你们闭嘴了吗！」
一护这句话绝对不是为了捂住耳朵，让周围安静下来才说的。
他是在否定他们只打算循着正确路线摸索的思考。
「我要去救她！！身为伙伴，不就应该去救伙伴吗！！我们至今为止受到如月先生多少保护！！怎么可以什么都不做！！」
身为护廷，命令是绝对的。
身为护廷，比起自己的性命或伙伴的性命，更应该以必须守护的事物为优先，彻底守护尸魂界。
不可以感情用事。必须遵从规范，只背负起责任，握紧手中的刀。
虽然每个人传达的方式各有不同，但是刻印在灵魂上的人们，应该大多会认为一护的想法太过轻率。
「一护，我很清楚你的心情。但是，投身于没有胜算的战斗，就等同于自杀。」
「这跟有没有胜算无关。就是因为非赢不可，所以才要战斗啊！！」
「就算结果会害姬乃的思念化为乌有，你也不在乎吗？」
京乐直直盯着一护的眼睛。
那双眼睛没有一丝迷惘。年轻人打算遵从自己的信念前进。
京乐看着接受卯之花治疗，持续沉睡的浮竹，思考着。
……啊啊，浮竹。如果是你，这种时候会说什么呢？
一护顿了一下，直视着京乐的眼睛回答：
「关我们什么事！什么分不分的，那种废话根本无所谓！我们只要自己去拿回来就好了！只要把我们空出来的份补回来就好了！」
「……一护。」
「什么未来、过去……如月先生想得太复杂了！比起那些，现在比较重要吧！我们活着，所以看着『现在』比较重要！去告诉那些看不见的人，让他们知道还有未来，这一定比看着未来还要重要吧！」
一护说完，便朝着出口走去。
他不是护廷的人……所以谁都没有权利阻止他。
「如果现在就在这里停下脚步，我一定无法原谅明天的自己。如月先生能笑得出来，也是因为有『现在』的关系！这跟蓝染一点关系都没有，是因为有同伴在身边吧！」
该出声叫住他，还是该动起手脚阻止他？
当人类少年说出的这番话，让所有人都无法动弹时……恋次拍了一护的肩膀。
「……我也要去。」
「恋次……」
「我的身体实在没办法战斗，不过，至少可以送你过去……可以帮我向那个拼死保护露绮亚的人道谢吗？」
「那还用说，我会背负着所有人的思念去的。」
无视总队长的意向，恋次打算采取行动，他转头望向自己的队长朽木白哉。
坐在他身旁的露绮亚，早已落下大颗的泪珠。
「拜托你……求求你，恋次……一护……！救救如月先生……救救如月先生！失去他比撕裂身体还要痛苦！」
「嗯，那是当然的啊。我会转达给他的。」
一护对露绮亚微笑。
白哉的表情虽然没有变化，但与恋次四目相交。
「……请让我去，队长。」
「……没想到竟然会沦落到要听那家伙的戏言……去吧，恋次。总队长的话是『待机处置』，并不是『命令』。」
听到这句话，恋次深深低下头。
「白哉你没有什么话想对如月先生说吗？我会帮你转达的。」
「……我不能允许擅自收下别人的东西，然后消失的难看下场。」
「……你在说什么？」
「那是与哥哥一辈子无关的事。」
姬乃已经察觉到……因为抱持着规定，所以自己无法选择帮助露绮亚。
所以，就擅自接下了这个任务。白哉在脑中回想起冬天时自己说过的话。
白哉深深叹了口气，仿佛是想起了什么不愉快的回忆。
「……这个乞丐，要回来的地方是朽木家的大厅。」
「……你在说什么啊？是说，你原本就很坏的嘴巴，现在变得更坏了。」
「那是与兄长一辈子都无关的事情。」
一护抓了抓头，一副「算了，随便你」的样子。
然后他和恋次两个人一起冲了出去。
……还有一个人对着他们的背影大喊：
「给我回来！！！……如月……你的归处，要多少有多少，这里就是你的归处。」
那是原本应该在睡觉的浮竹的声音。
他大大张开双手。
这里……是指第十三小队吗？还是指护廷十三队？又或者是指自己手下的鬼道众？
……不，都不是。
那是他希望可以待着的地方。
那是他的心灵归处。
「好！」
一护咧嘴一笑，从地下室冲了出去。
一护离开之后，京乐转头看向浮竹。
「嗨，你是在耍帅吗？你这个大帅哥。」
「……啊啊，要是不喊出来，我的心脏就要停止跳动了……我差点就要冲到如月身边去了。」
就算会因此丧命，他也会为了抱住姬乃而奔跑。
……那是姬乃最不希望发生的事。
明知危险，却还是为了拯救伙伴而牺牲自己，这是对姬乃的侮辱。
「……所以，我会等。我相信伙伴，会等下去。」
浮竹说完，京乐回以浅浅一笑。