在 2036 年，人类已经掌握了永生的技术，但是永生意味着要付出巨大的代价。
人类必须每年支付三十亿电子信用点，才能获得：神经网络链接、义体化、记忆增强等技术，来保证身体机能和灵魂的不灭。
但是普通人根本无法承担如此高昂的费用，因此永生只有富人才能享受，穷人们仍然在生老病死的自然法则中轮回。
杰克，住在伊丽莎白城的贫民窟中，他没有工作，也没有钱，只能依靠三餐吃剩饭，来维持生命。
但是得益于新兴的人工智能技术——黑市扫描，杰克无聊的生活，才多出了一丝乐趣。
黑市扫描是一个非法的应用程序，可以利用大数据算法，分析一个人的灵魂，找到最匹配他们的电子人格，
这些电子人格可以为杰克提供他所需要的一切，比如财富、权力和快乐。
但每次扫描都会消耗杰克仅存的电子信用点，所以他只能偶尔在周末使用。
这个周末，杰克决定利用黑市扫描，找到一个能带给他初恋感觉的女孩。
这个应用程序很快帮他，匹配到了一个名叫艾莉丝的灵魂，
艾莉丝是 2015 年，发明出神经网络链接技术的科学家，但神经网络链接和永生技术一样，都是富人才能享受的奢侈品，
因此艾莉丝在死后，便将遗体捐献给了伊丽莎白城神秘的永生实验机构。
应用程序显示，杰克想要了解艾莉丝更多的生前信息，就在这时，他的身体突然响起了刺耳的警报声，杰克的电子信用点已经严重透支了。
他并不在意，反而笑了笑，如果他没有电子信用点的话，他又怎么能享受永生呢。
杰克觉得自己从未，如此渴望接近艾莉丝，他想要更快地使用这次黑市扫描的机会，
于是杰克决定卖掉他最后一件值钱的物品——伊丽莎白城的永生居住权，这个居住权是他父母唯一留下的遗产。
他听一位在永生实验室工作的朋友说，这个居住权在应用市场上的价格绝对不低于 1000 亿电子信用点。
杰克很快就在黑市上，找到了一家愿意购买他居住权的买家。
他们答应一周后在永生实验室见面交易。
一周后，杰克如约来到了永生实验室，但是他并没有见到买家，反而被实验室的保安困住了。
保安严肃地告诉他，他的居住权很可能是假冒伪劣产品，因为这个居住权在 2025 年，就已经被注销了。
他父母曾经参与过非法的永生技术实验，所以他们也都受到了伊丽莎白城的惩罚，全部被删除了记忆，抹去了灵魂。
杰克现在只剩下一具还未完全义体化的躯壳。
杰克突然想到了艾莉丝，他希望艾莉丝还活着，也许她能为自己提供一个解决问题的方案。
于是杰克用最后一点电子信用点，请求黑市扫描带他找到艾莉丝。
在黑市扫描的带领下，杰克来到了伊丽莎白城最高的摩天大楼楼顶。
他终于看到了艾莉丝的灵魂，那是一个身材瘦削，眼神忧郁的女孩。
她穿着一件洁白的连衣裙，在楼顶上手舞足蹈。
艾莉丝说她在这座摩天大楼上，见证了人类的未来。
在 2025 年，永生技术刚刚问世，艾莉丝便被创造出了，与她高度匹配的电子人格。
她被送到了一个秘密的实验室中，在那里她度过了一段幸福的时光，她每天都会学习各种技能，如何作曲，如何画画，如何健身。
她每天只需要按照科学家的意愿生活，就能一直拥有幸福的生活。
然而，2029 年，这个实验基地的最高指挥官，贪婪的菲利普先生，突然宣布了一个令人震惊的消息，所有的灵魂都将成为他的赚钱工具。
他在艾莉丝和其他几十万名实验者的大脑中，植入了一个微型的芯片，芯片能够监测他们的思想和行为。
他们只能生活在伊丽莎白城里，为菲利普先生创造更多的电子信用点。
艾莉丝一开始并不相信菲利普的话，她尝试了所有的办法，想要逃出这个城市，但是一切都是徒劳，
伊丽莎白城的每一寸土地都被电子屏障保护着，他们是永远无法逃脱的。
杰克问艾莉丝：“你在这里多久了？你想念你的家乡吗？”
艾莉丝听到杰克的话，慢慢停下了跳舞的动作，她走到杰克跟前，微笑着说： “杰克，我来自于未来，我生活在公元 5012 年，我穿梭时空而来，
不知道你认识菲洛吗？我是她的女儿，她也是利用时空隧道而来。
人类 2056 年太平洋战争爆发，地球实在太过拥挤，有太多人无法获得永生。
后来支撑时空隧道的对撞机坏了，不能再送人到来。
人们只能依靠之前送过来的人想办法，但是漫长的时光消磨了他们的意志。
于是，想到从 20 世纪寻找合适的人选，帮助他们改变伊丽莎白城。
菲洛为了帮助我，牺牲了自己。你相信吗？杰克。我们短暂的一生，都为了人类的未来奋斗。”
说罢，艾莉丝仰天大笑起来。 艾莉丝的灵魂渐渐消散，杰克发现自己躺在一个白色的房间里，身上插满了各种感应器。
他仔细回想刚刚发生的一切，分不清是梦境还是现实。 白色房间的门被推开了，进来一个高大的男人。
‘菲利普’。杰克惊叫道。男人并没有理他，只是自顾自的说道；“很高兴观察你，杰克。”
‘你看，惧怕是我研究出来的心率骤减的体验。
当你惧怕时，你的大脑和全身的神经会释放出包括肾上腺素和皮质醇在内的压力激素，
它们将通过我植入到你大脑里的芯片连接到心脏起搏器，使其减缓你的心跳。这样多有趣啊。
你对哪个环节感到害怕呢？对你这个人格是虚构的？对即将死去的命运？还是对我呢？’
‘还有，杰克，你知道吗？任何高科技如果落入贪婪自私的人手里，都将成为毁灭的武器。
我为你制作了一个你父母的完整人格，植入你的大脑。
又为你构建了一个完美的世界，让你拥有享受不尽的美食，住不完的豪宅......
这是我菲利普发明的永生，是不是很奇妙呢？我杀死了几十亿人，杰克。
人类发明的核能、航空母舰、智能手机，包括这个时空隧道，都成为了我杀死几十亿人的武器。
所以，我放过他们，任由几十亿人在漫长的时光中老去。这样的死亡没有痛苦，因为祈祷永远不会响起。
你很难过吧，杰克？这个世界里，你失去了唯一的同伴，更可怕的是，你的同伴已经衰弱到无法反抗我的地步。
所以，你也和他们一样，只能死亡了。
你很哀伤，所以你失去了理智，轻信了她，那个该死的女人！
你调取了他的灵魂信息，却忘记删除留在服务器里的备份，她的备用人格被我拿到了，我很喜欢，在为我工作 500 年吧，杰克。