想着，柳冬梅拿出地火符，贴在地上。
火焰顺着她的脚边，一直向鬼将的方向蔓延。
鬼将被困在回忆里，一时脑子有些混乱。
悬浮在头顶上的两张中阶聚阴符，配合上地火符，他周身的阴气，在快速地流逝着。
不到一盏茶的功夫，幻境破了。
鬼也从鬼将降级为厉鬼。
等他发现时，想要逃脱，已经为时已晚。
柳冬梅再次拿起三清铃，不停地摇晃着。
嗡嗡嗡……
降级后的厉鬼，突然瞪大了眼眸，双手抱头，看上去十分的痛苦。
他的魂魄，随着三清铃的铃声，慢慢的分裂，又慢慢地合在一起，如此反复。
“啊，别……别摇了，吵死了！”
柳冬梅手中的动作不停，也没有打算将地火符收回来。
一个刚刚降级的鬼，随便吞噬一点周遭的阴气，就有可能再次晋升。
她不会给对方机会，神色冷冷地盯着对方，没有一丝一毫的动摇。
“不是，要不你别摇了吧？你看他这副模样，怕不是撑不住了！”
“若是这么两下，他就魂飞魄散了，那你也太小瞧他了！”
说着，柳冬梅看向衙役。
“去把你们的大人找来。回来的时候，把那些学子叫醒！”
“现……现在？”
衙役转头看了看外面的天色。
外面的天还是漆黑的，算算时间，应该还是寅时。
这个时辰，他家大人还在睡觉呢。
他现在去叫他，这不是找骂么？
“你再不抓紧点，他就真的飞灰湮灭了！”
“好好好，我这就去！”
与挨骂相比，还是性命更重要。
若是这只鬼飞灰湮灭了，他可就惨了。
撂下一句话，衙役转身就往外跑。
“大半夜的不睡觉，你是不是疯了？”
与衙役想象的一样，县丞被吵醒。
一睁开眼睛，就对着他劈头盖脸的一阵骂。
衙役摸了摸脸上的口水，讪笑道：“大人，贡院的案子有结果了。”
“这么快？”县丞愣了一下，但很快又回过神来：“就算有结果了，也不用这么着急，明天再说！”
县丞摆摆手，要赶他走。
衙役一把拉住他的手腕：“大人，不能等了，再等就出人命了！”
“什么出人命，凶手要死了？”
县丞被他拉着，一边跑一边问。
衙役对他的话置若罔闻。
拉着县丞来到贡院时，厉鬼已经被中阶定魂符定住了。
柳冬梅听见脚步声，缓缓回头。
县丞看不见厉鬼，只看见柳冬梅站在他的面前。
“这就是你说的凶手？”县丞眉头一皱：“一个女人，连贡院都进不来，怎么杀人？”
“不不不，不是她。”
“那是谁？”
“大人先别着急，一会儿你就知道了。”说着，柳冬梅看向衙役：“去将学子叫醒，全部带过来吧！”
“好叻！”
衙役应了一声，转身往回跑。
学子的数量不少，加上他们都在休息。
衙役花了快两刻钟，才将他们带到柳冬梅的面前。
县丞转头看了看学子，又转头柳冬梅和衙役二人。
“你们究竟在搞什么鬼？”
柳冬梅不回答他，将一张显形符，贴在厉鬼的身上。
下一瞬，县丞和学子们便看见，原本空荡荡的地方，突然出现了一个人影。
“这……这个人是从哪里钻出来的？”
县丞揉了揉眼睛，心里有些懵。
站在他身后的学子们，很快就将厉鬼认了出来。
“他，是……是他！”
“就是他之前拿着戒尺，在梦里打我。”
“对对对，他也打我了。可那不是一场梦么，难道现在我也在做梦？”
“不会吧？若真的是做梦，我们怎么可能做同一个梦？”
听见众人的议论声，柳冬梅缓缓道：“这不是梦，他也不是人。之前死去的学子，都是被他杀害的。”
“等等，你说他……他不是人，那他是个什么东西？”
县丞的心里，隐隐有了猜测。
他跟衙役不一样，他是相信鬼神的。
只是头一次遇见，他还是有些难以接受。
他看向柳冬梅，想从她的嘴里，得到确定答案。
“他是厉鬼。他生前也跟这些学子一样，是来参加春闱的，但没想到会死在这里。”
说着，柳冬梅给厉鬼贴上了真言符。
虽然厉鬼被定魂符定住了，但在真言符的加持下，他就算不张嘴，也能从喉咙里发出声音。
“说说吧，你为何要杀了他们？”
“还能为了什么，自然是为了提升实力。有人告诉我，只要我成为鬼仙，就有机会离开这里。
而且那些蠢材，消耗着家里的银钱，一次又一次的在春闱上浪费时间。
他们难道不知道，家人因为他们的执着，过得有多艰难？我杀他们，是在帮助他们的家人，他们应该谢谢我才对！”
“歪理！”柳冬梅摇摇头：“人有追求，有抱负，朝着目标不断努力，那是一件好事。
你却将这些，当成了压着你的负累。你自己想不明白便也罢了，还要拉着旁人跟你一起堕入深渊。”
“一个女人，你懂什么？三年又三年，有些人穷尽一生，也考不到功名。
与其让他们的家人跟着他们一起吃苦受罪，还不如牺牲他一个人，让他的家人得到解脱。”
厉鬼的这番话，似乎是在说在场的学子，又似乎是在说他自己。
他的眼眸暗了暗，似乎是想到了什么不好的回忆。
柳冬梅之前在幻境里，看见过他的回忆。
知道他背负的是什么，自然也明白，他会变成如今这样，都是因为他心里对妻儿的愧疚。
想着，柳冬梅看向厉鬼，轻轻地叹了一口气。
“你以为你死了，你的妻儿就会好过？”柳冬梅摇摇头：“家人不求你有大出息，只求你能平安健康。
你死了，他们会难过。被你杀死的那些学子，他们的家人也会为他们难过。
你以为你杀人是在帮助他们的家人，事实上，是你害得他们天人永隔。
害得他们的后半生，陷入失去亲人的痛苦折磨中！”
“不可能，我明明是在帮助他们。他们死了，他们的家人也就解脱了！”