关羽见崔琰支持自己，于是上前说道：“兄长，我愿立军令状，如不能击败刘平，甘愿一死。”刘备见众人都同意进攻，便让关羽领军趁夜渡过黄河。
翌日，刘平听闻关羽进军，遂引兵相战。两军交锋，关羽背靠黄河列阵，使韩猛领五百人陷阵。
刘平见关羽军少，令身边门客带千人出击，同时让弓箭手列阵两边，梆子响处，箭如骤雨射将而来。
面对箭雨，韩猛毫不畏惧，带领五百士卒加快步伐，冒矢而进。不多时，五百士卒穿过箭雨，尽管有数人身中箭矢，但是箭簇被甲胄阻拦，未造成任何伤亡。
见此情形，刘平大吃一惊，不仅如此，那领兵作战的门客，只一回合就被韩猛斩于马下，一千士卒也被击败，溃散而逃。
之所以会如此，那是因为韩猛所带领的五百人，其实是刘备最新组建的玄甲军。玄甲军中，每个士卒都穿着两层铁甲，中间还有一层皮甲，里面则是比较厚的衣服。
两军交战时，刀剑加身而不能杀敌，自己反倒会被斩杀，自然不敢近身搏杀，只能仓皇逃跑。
关羽见敌军已乱，遂亲率士卒发动总攻。刘平不能敌，领军撤退，却被关羽追上刺落马下，斩其首而止。接着又杀入刘平营寨，尽得粮草辎重而归高唐。
刘备闻关羽大胜，出城相迎，设宴犒劳全军。而在平原城内，袁谭听闻刘平战败而死，三千士卒尽数投降，气急败坏，要斩杀刘平之子刘询。
辛评得知此事，连忙找到袁谭劝谏道：“刘平为君取平原，功劳甚大，今战败而亡，宜当厚葬之，以取民心。另外刘平战败并非一件错事，相反，他证明了刘备军中皆为精锐之士。”
“今其提军北上，漯阴、临邑二地空虚。我听闻临邑乃刘备屯粮之地，虽有数千士卒，然实则皆为老弱妇孺。况且临邑城尚未建成，周围又是平原，易攻难守。若能攻取临邑，便可使刘备陷入无粮的境地。”
袁谭大喜问道：“先生计将安出？”
辛评道：“公子不如留一员大将，领八千士卒在河岸驻扎，佯做强攻之势牵制刘备，然后亲率精兵猛将，借机渡河攻取临邑。”
“就依先生之言！”袁谭喜不自胜，当夜领兵东去，留校尉岑壁与辛评防守平原。刘备见岑壁率领大军驻守北岸，遂起水寨对峙。
……
刘备虽然命令牵招建筑新城，然而一年的时间根本无法完成，如今的临邑城只是一个城墙不过人高的坞堡罢了。
而在坞堡内，除了屯田的百姓外，还有三百名宋璟从西平昌撤离时带来的士卒。想要以三百人抵御袁谭大军，根本是痴想妄想，不过刘备全军粮草皆屯于此地，牵招无论如何也不能抛弃。
于是他召集全部男女，分发兵器，连夜在坞堡外挖壕沟、撒铁蒺藜、设置简易锯鹿角。并且制造木栅立于墙上，再用布条装上泥土，摆在木栅后面。
且说袁谭领兵南渡黄河，与吕威璜兵合一处后，派遣细作探查临邑消息。在十余里外设下营寨，谓诸将校曰：“明日攻城何人敢为先锋？”
话音刚落，一人挺身而出，说道：“启禀公子，在下愿往。”袁谭视之，乃麾下司马韩莒。袁谭大喜，说道：“韩将军勇气可嘉，既然如此，明日由你领五千士卒攻城。”
“诺！”韩莒高声应下。
第二日，韩莒领五千士卒攻城。牵召亲自登城，与所有守军共同抗敌。双方混战在一处，牵召披坚执锐，奋勇杀敌，身受数创，死战不退，终于在落日前，击退了韩莒军。
回到住处，牵召不待医师治疗，马不停蹄找来宋璟商议道：“袁谭兴兵来犯，临邑易攻难守，今虽击退只能解燃眉之急，若能起城墙掩护，或可撑到府君援军。”
宋璟深以为然，可是起一座城墙何其困难，更何况还要抵挡得住袁谭军进攻，更是天方夜谭。正思索间，一缕霞光突然射入宋璟眼中，他逆光看去，只见房檐上的冰凌，在阳光的照耀下熠熠生辉。
下一刻，宋璟如醍醐灌顶，“啪”地拍了一下腿，说道：“我有办法能使临邑在一夜之间建起四面城墙。”
牵招闻言有些不信，问道：“广平兄计将安出？”宋璟笑道：“子经莫要忘了，今正值严冬，外面天寒地冻，只要朔风一起，便可大冻。风起之后，驱百姓运土泼水，比及天明，土城可就。”
牵招恍然大悟，遂连夜尽驱兵士担土泼水，随筑随冻。比及天明，土水冻紧，土城已筑完。抚摸着坚硬的土墙，巡视了坞堡一圈，牵招大喜，找到宋璟说道：“先生足智多谋，子经佩服。”
宋璟回答道：“子经谬赞了，这不过是常识罢了，若是子经看到了冰凌，也能想出这种办法。不过如今虽有土墙掩护，但是并不能改变敌强我弱的现状，为今之计，应当尽快派人通知府君，请求援助。”
牵招叹息一声，说道：“我已经将坞堡内所有马都派了出去，希望能够通知的到府君吧。”宋璟闻言默然。
而在袁谭军寨内，对于此次攻城不利，袁谭并没有大发雷霆，而是大摆筵席，缓言宽慰韩莒，让他不要放在心上，并且说道：
“今日攻城虽然失利，但是韩将军身先士卒，亲自登城攻坚，极大的提振士气。临邑已经摇摇欲坠，明日再战定能攻克。”
韩莒亦起身说道：“公子放心，今日失利是我轻敌所致，明日我一定拿下临邑，砍下敌军主将的人头。如不能，请公子砍下我的脑袋以正军纪！”
袁谭闻言笑道：“那明日就看将军的手段了！来，为明日韩将军攻克临邑干杯！”众将闻言，齐齐举杯共饮，大笑不止。
然而翌日来到临邑外，袁谭大军见四面土墙一夜之间拔地而起，无不震惊，疑有神助，气势先落了一份。那韩莒更是目瞪口呆，心中对昨夜说出去的豪言壮语懊悔不已。
牵召经过简单包扎，站在坞堡了望台上，对韩莒军说道：“牵子经在此，请袁谭公子答话。”袁谭闻言眉头紧锁，驱马走出说道：“袁谭在此！”
牵召笑道：“袁家小儿，汝欺我城池未成，今一夜已筑就，尔等何不早降！”袁谭暴怒，调转马头返回本阵，急令士卒擂鼓，使韩莒进攻。
韩莒闻鼓声，不敢抗命，只好硬着头皮，带领麾下士卒发动进攻。然而由于没有攻城器械，士卒们来到土墙下，只能用叠人梯的方式进攻。
如此一来，就成了活靶子。土墙上箭矢、滚木、擂石如雨，韩莒大败而归，袁谭见状只好撤回了营寨，就近伐木打造飞梯。