河内郡和牧野之间有一段大约四十里左右的平原，地理位置在太行山最南部的一处，这里已经成了无人区，三不管地带。因为东面的齐国以牧野为防守，而河内也没有离太远布兵。
这一天，这里注定成了不平凡的一天，太行山黄巾贼，张燕麾下有一个叫李阔的头目，奉命于朝歌就食，就食的意思就是说以这里的百姓来养活自己。
李阔本来也只能算是张燕麾下无数的小头目中的一个，就算在朝歌，这样的人物都有三个。就是这一天，李阔所部掩藏的村子中来了一个人，气质凌然，自称是叫马常。一番交谈下来，草莽出身的李阔彻底被这个侃侃而谈的马常给征服了。
马常突然一口叹息，李阔大惊，站起来一拍胸口：“马兄弟，我李阔与你一见如故，你说的那些作战啊休养啊什么的，让俺不得不服，就连我们燕帅都不一定比得上你，现在马兄弟你有什么难言之隐，你说出来，兄弟我只要做得到立即帮你，二话不说。”
马常大为激动，一把抓住李阔双手：“李兄，真乃我命中富贵啊。”接着说道：“想我马常，是周国洛阳人，这一次从雁门南下，是带了十几匹上等的好马，正想回去买个好价钱，不料却在这里失了买卖，兄弟现在是身无分文啊，只求李兄能借我一两银子，等我回到洛阳，必有厚报。”
李阔大惊，马？上等的好马？现在黑山贼非常缺少骑兵，张燕凑了这么多年，才得一千不到的骑兵，如今这个一个小小不起眼的地方，马常一说就是十几匹，还是从雁门带回来的。顿时心肝都上到嗓子眼，现在已经确定了这个马常是一个被劫道的商人。
借一两银子？十几匹马啊，李阔大叫：“马兄，你真是贩马的，现在能走这条道的人可不容易啊？”
马常一看，说道：“实不相瞒，某大哥乃是周国将军，现在好像就是什么河内郡守校尉什么的乱七八糟的，某却是不懂军中的事情。某与并州高干将军也有些交情，以前都还顺利，不料这高干将军一离开并州，某的生意就断了。”
李阔大惊，感情这是有背景的人啊。他们黑山贼被说是反贼，也被说是叛军，其实也就是一群活不下的农民百姓，太行山里面这样的人至少有六十万，都是靠这山养活，还有就是张燕不时下山‘干活’然后养活大家。
那么这样一群贼不贼民不民的庞大的一群人，张燕又是牛脾气，不愿意接受袁绍的招安，说白了就是对官府已经失去信心了。但是张燕又没有攻城略地张霸天下之意，于是袁绍也睁一只眼闭一只眼。不管是袁绍，还是高干，都对张燕采取这样一种态度，于是张燕就非常尴尬的生存了下来。
这样就决定了张燕跟谁都可以是朋友，也跟谁都可以是敌人。只要有利于太行山就行，此时李阔一听马常十几匹战马，那得值多少钱啊，看马常的意思，是不想要回去了。
李阔：“十几匹好马，马兄就这么算了，哪个不长眼的抢了你买卖，你做买卖怎么就没有护卫啊？”
马常一听，抹着眼睛红眼：“李兄，谁说我没有护卫啊，三十人，整整三十人啊，要不是他们拼死护着我让我先跑，只怕我也跑不到李兄的村子。只是那伙贼人实在人多，足有五六百，我几十护卫岂能是对手啊，可怜了他们了。还有我那十几匹战马，我半年的利润共有六百多两的银子，也被抢去了，唉，怨谁，倒霉呗。”
马常说的轻松，李阔却更加大惊，还有六百银子，你个败家子，你知道六百两银子可以养活多少人吗。李阔大急：“马兄，不行啊，岂能就这么算了，你说，你在哪里被抢的，娘的，方圆十里之内我说了算，方圆十里外老子也不怕，我替你要回来。”
马常一听，大惊，柳暗花明一般，激动得跳起来：“李兄，你是说，我还可能找回来我的马还有银子？”
李阔一看马常那种激动的样子，心中更加相信马常是真的。此时李阔一听，拍着胸口：“兄弟我向来说一不二，说替你要回来就要回来，管他是天王老子抢的，娘的，敢抢我兄弟的东西。”
然后李阔奸奸的望着马常，装作为难的说道：“只是，这种事情要弄起来只怕也不容易，说不定还要死些人，我这手下都是些苦命人，家里老婆孩子的没有交待——这——”两只手不停的搓着，又偷偷瞄一下马常。
马常应该是久在商场的人，一看，大叫：“李兄，只要你能给我要回来这些东西，兄弟我也不是小气的人，知道江湖上的规矩。我这些年的生意不是白做的，我以后还要经常走这条道，我们就当叫个朋友。这一次，我只要十匹马，三百两银子，剩下的，全部是兄弟你的。”
李阔大惊，他现在千来号人，每年都只用了三十两不到，现在一口气马常好像就给了四五百两，还有可能有近十匹马，李阔面对马常的‘豪气’顿时不知所措，好在他怎么说也算是个好汉。
一拍木案，大叫：“好，马兄你爽快，我也不含糊，我立即就召集人马，随你同去。以后，你就是我李阔的朋友。
与此同时，相隔不到两百里的地方，河内守备一个屯的大周士兵，营中也有这么一个叫什么‘李方’的人，与一个军甲在身的将军诉苦：“这些贼子啊——”
马常看着李阔身后的八百人马，心中底气十足那般，突然脸色一变。李阔一看，大惊：“马兄，你怎么了？”
马常一阵失魂落魄的样子：“我看还是算了，李兄，算了吧，那些东西我不要了，不要连累了兄弟你。”
李阔一看，大怒：“马兄你看我是那种怕死的人吗？”
马常：“这，李兄断然不是贪生怕死之人，只是——唉，算了，算了，我们还是回去把。”
李阔：“扭扭捏捏的，有什么话直说，不像个爷们。”
马常一看，草莽之人果然不是好惹的，说道：“我突然想到，这只怕不是什么贼子，而是官兵啊。”
李阔一愣，继而勃然大怒：“狗日的当官的，马兄你说的这种事情我也见的不少。这些当官的，白天穿官府，背地里却又假冒贼子到处作恶，然后说是贼子干的，那娘的。可是马兄你怎么有此一说呢？”
马常：“兄弟你是不知道啊，这河内何止我大哥一个将军啊。有些人总是看不惯另一些人，我大哥也有敌人啊在军中。其中就有一个在河内，对我大哥那是恨之入骨。好多次就连我过河内都差点被他们公报私仇，少则讹诈，重则没收货物。这一次多半是他来阴的，这样就算我回去向大哥告状，也赢不了啊，无凭无据的。”
李阔：“官兵？狗娘养的，老子最恨的就是官兵了。他娘的，天下就是被这些狗官给害的，你别愁心，别说他只有五百人马，就算是两千人马，我们都打过，哼，再说了，这里是冀州，他河内的敢过百里来闹事，老子就不服。”
马常大惊：“这要是被你们燕帅知道了，怕是说你惹事啊。”
李阔一摆手：“哎呀这个你放心，我们只要能养活自己，燕帅有命令的时候能执行，其他的他不管，当官的我们杀得还少啊？”
百里之外，一队四百人的官兵，队中一个不着军甲的人，担忧的说道：“将军，为了这点钱不值得啊，我们还是回去吧，回头我同样给将军孝敬，这里是冀州地界了，别闹出什么事情来啊。”
一个小将，呵呵大笑：“本将其实说话不算数的人，走，说给你要回来就要回来。”