红日初出，彤云渐散，澄澈的碧空下终于显出了一直处于风雪朦胧中的安市城。
安市在战国时期属燕国辽东郡，汉时置安市县，其后化作了高句丽的领土，也就以安市城相称。
从地理位置和城池格局上来看，安市西临浩淼渤海，东面和北面为高达雄峻的千山山脉，西面二十里之地便是盖牟城，城池城方很小，每边只有一里，方方正正四里多，正是中原常见的那种典型小城“三里之城，五里之廓”，然因地势险要扼守要道，历来是兵家必争之地。
高句丽为了抵御中原王朝的进攻，在安市城的营造上颇费功夫，旌旗招展的巍峨城楼，与白茫茫的千山相映而望，气势分外宏大，外城墙高十丈，墙厚三丈，内夯土而外包石条，坚固厚实如同铁壁，冬日来临之后，城守杨万春更是命令军卒运来城中积雪烧成开水，淋于城墙之上，在墙面上形成了一股厚实的坚冰，不仅难以攀爬逾越，即便是唐军犀利的飞石强弩诸般器械，砸到上边连个大坑也出不来。
就是这么一座坚固的小城，不可思议地阻挡了天可汗战无不胜攻无不克的脚步，成为天下瞩目的焦点。
城楼上的号角凄厉地响了起来，呜呜咽咽在辽阔无垠的洁白大地远远传开，身着黄色甲胄的高句丽兵卒开始换防轮岗，个个手持武器精神抖索，布满了城墙上每一个城垛。
辰时方至，一员顶盔贯甲胡须连鬓的将军从城楼中走了出来，一领火红短斗篷，一身棕色皮甲，一双高腰战靴，头顶帅矛灿灿生光，此际将军单手握住腰间战刀刀柄，赳赳大步前行视察，直如天神那般威风凛凛。
将军每经过一处，总会换来把守士卒又是敬佩又是害怕的眼神，那犀利的目光如同刀子般凌厉扫过之时，每个士卒都会不由自主地挺直腰身，不敢有丝毫的懈怠。
见军卒们精神抖擞的模样，杨万春满意地点了点头，巡逻城墙一圈之后刚到午时，他站在城楼上手搭凉棚遥遥观望，望着山峦之下的唐军大营，微不可觉地轻叹出声。
仲夏之时，大唐辽东军连拔高句丽数座城池，来到了安市城，将之围得水泄不通，渊盖苏文尽管与杨万春政见不合，然国难当头也丝毫不见吝啬，派遣十五万援军来援。
不料统军的高延寿、高惠真却是酒囊饭袋之徒，被李世民败于驻骅山下，高句丽军队死伤惨重，投降者多不胜数。
杨万春把守城池未能出城进攻，自然是看在眼里急在心里，遥望着远处的大战，他的手指紧紧地抓住城垛微微颤抖，用力之下几乎快要渗出血珠，那时候他多么希望指挥大战的将领是自己，即便不能取胜，也不会有如此狼狈的失败。
大获全胜之后，唐军攻击愈发猛烈，杨万春发动全城军民拼死抵抗，每日矗立城头丝毫不见离开，几个月下来，安士城头的女墙已经被一层又一层鲜血糊成了酱红色，血流像淙淙小溪般顺着城墙流淌，十丈多高的城墙在阳光下猩红发亮，累累尸体直述着大战的惨烈，即便面对唐军再是猛烈的进攻，安市城也没有沦陷，连原本秉持悲观态度的渊盖苏文也连呼不可思议。
到得冬日不能再行攻城大战，安市城终于得到了喘息的机会，原本激烈昂然的困兽犹斗之心也渐渐归于平复，然而让杨万春为之忧虑的是，冬天唐军并没有撤离，那就意味着明年开春之后的攻势会愈加猛烈，这安市城究竟还能把守多久呢？
带着这样的疑问，杨万春手扶女墙皱眉思忖，寒风呼啸吹过带飞他身后的猩红斗篷，却带不走他心里面的忧愁。
正在此时，城头突然传来一阵凄厉的号角声，有眼尖军士高声提醒道：“唐军骑兵接近，大家注意防备。”
杨万春恍然回过神来，凝目望去，果见一直剽悍的马队踏着积雪从西面飞驰而来，马上骑士红甲红衣，腰悬横刀，真是大唐骑兵惯常的装束。
细细地打量了一番，杨万春立即看出这队骑兵并没有恶意，于是向着左右高声呼喝道：“先不要放箭。”
唐军马队在弓箭射程之外骤然勒马，飞扬而起的积雪远远可见，过得半响，一名骑士策马而出高声呼喝道：“我军有书信送给城守杨万春将军，敬请接纳。”
骑士说完之后，策马上前弯弓搭箭，一支羽箭如疾电流星般突飞而至，“嘭”的一声钉在了城楼廊柱上。
“壮士好箭法。”杨万春好不吝啬地赞美一句，转头吩咐旁边军士，“速将书信取来拿给本将。”
军士抱拳应命，疾步匆匆地前去了。
唐军骑士将书信射上城楼之后，对着城墙遥遥一拱，朗声开口道：“末将三日之后到此恭候城守回书，告辞！”说罢调转马头打马一鞭，带领着骑队风驰电骋般去了。
片刻之后书信送至，杨万春接过仔细打量了一圈，发现信封竟是用红漆封住，不用问里面的内容一定非同小可，所以唐军才如斯地谨慎。
心念闪烁一番，杨万春撕开信封抽出里面的宣纸，展开刚看得一眼，熟悉的字迹已是跃入眼帘，整个人立即呆愣住了。
信是高句丽前任国主高建武所写，内容痛斥了渊盖苏文祸国殃民的行为，劝杨万春不要助纣为虐抵抗王师，让他立即举城归降，尽管只得寥寥数百字，然而却看得杨万春心头跌宕起伏不止。
严格说来，高建武对杨万春有着知遇之恩，若非昔日高建武慧眼识珠任用贤臣，岂会有他杨万春今日？而且杨万春昔日更听到一则宫闱秘闻，说王上有意让他出任禁军统领，只因渊盖苏文坚决不同意从而作罢，如今王上言词恳切的招降书到此，杨万春竟生出了极难决断的感觉。
在他心中，渊盖苏文架空王上窃取王权，的确乃****无疑，这次渊盖苏文更擅行废立之事，拥立那什么都不懂的孩童高宝藏为王，想想便让人觉得寒心，自己为这样的君王这样的权臣把守国门，拼死抵抗，究竟值得么？