继佐助之后，鸣斑袭击五影会谈，让五影真正意识到忍界动荡不安。
第二轮会谈中，由我爱罗提出，因为相互猜忌，悬而未决的提案，获得了全票通过。
五大国忍者联盟正式成立，并且将进行，物质、情报、技术上的交流互通。
五影深知，这项举措真正推行起来，将承受何种阻力，尤其是‘技术’的交流，不传的秘术，禁术，自古就是一个族群或村子的命脉所在，堪称立足的根基，为此挑起的战事，更屡见不鲜。
五影虽达成共识……但如何上行下达，贯彻落实，无疑是一大难题，五影怀着惴惴心事，踏上返程之路。
最揪心扒肝之人，当属纲手。
贯穿五影会谈的三个当事人，带土，佐助，鸣人，全是木叶出身！
带土作为晓的幕后首领，全程都未现身，之后暗部少不了要搜寻他的下落。
鸣人是被斑操纵，身不由己……这是让纲手在心急如焚的同时，又感到一丝慰藉。
纲手最为纠结的，还是‘佐助’！
佐助以面具现身，战五影后，留下三年恐吓，其动机鹿久分析的头头是道，但终究没有得到当事者的验证。
所以，纲手迫切希望从自来也口中，知道些什么。
自来也是知道一切真相的，非但知道，他甚至已经成了最重要的参与者之一！
面对纲手的诉求，他有着自己的考量。
佐助，他选择带着面具出现，留下三年之约，显然他是觉得此刻公布真相时机尚不成熟。
如果我付诸于纲手，她一定会相信我，并站在我们这边……但真正困难的是，真相推及中，来自村子内部的质疑。
那种天方夜谭的未来，连我都在接到大蛤蟆仙人的新预言时，才消除内心深处最后一丝疑虑，更不用说村子里的人们了！
就算人们愿意相信有个能毁灭世界的神，正在天外沉睡，也不会相信佐助和大蛇丸两个叛忍，是被上天选中的救世主……
纲手，对不起，我不忍看着你焦头烂额，但我已下决心助佐助一臂之力，不能擅自打乱他的步调，恕我不能直言了！
“有关佐助的事情，我也知之不详，至于他袭击五影会谈的动机，我比较倾向于鹿久的分析，毕竟他两度光顾木叶，都没干出太出格的事情呢，更重要的是……”
自来也露出温煦的笑容：“他是我弟子，最重要的朋友啊！”
虽未给出确切的答复，却让纲手安心了不少。
“真的是，鸣人遭遇这种挫折，真亏你还能笑得如此爽朗呢！”
自来也坦诚道：“我也心急火燎过，但现在我反而看开了，有些事情是天命使然，所谓春来草自生，我们尽最大的努力，做好自己该做的事情，其他的，就交给天命吧！”
春来……草自生吗。
奔跑中，纲手低眸求证：“那你觉得……我现在该做的事情，是什么呢？”
自来也严肃道：“作为木叶的火影，号召村中忍者，落实五影会谈的成果，五大国能否真正意义上建成忍者联盟，并产生超越单纯兵力相加的合力，木叶将起到提纲挈领的作用，原因，不用我多加赘述了吧！”
是的……如果说交换各家的‘禁术’‘秘术’，是利益和风险并存的尝试，那么木叶正是承受最大风险的一方！
山中、奈良，秋道、犬冢、油女……每一家的秘术，都足以独步忍界，由二代火影编纂的《封印之书》，更堪称禁术领域集大成者！
如果这些落入其他忍村，将来反目成仇，或者出现滥用禁术者，都将是木叶无法承受之重！
纲手深知……回村之后，他将面临多么大的阻力和挑战！
簌簌簌。
这时，树林间，纸蝴蝶翩翩飞过。
哒！自来也木屐在树上留痕，若有所思着。
静音：“自来也大人？”
自来也：“我去见个熟人，你们先走吧。”
纲手等人继续赶路。
滋！
自来也原地进入仙人模式，寻觅着查克拉的动向，向森林的另一头火速行进。
哗啦啦啦，游离在森林各处的纸鸢，纷纷聚集而来！
林间空地上，清冷的蓝发女子，橘色眼眸看着眼前风尘仆仆的白发男人。
清冷的眼眸中，罕见一丝复杂的情绪：“自来也老师。”
自来也心中亦不平静：“长门遇难后，你就不知所踪了，我一直打探你的下落，不过你能主动来找我，让我这个老师深感欣慰……小南。”
小南神色落寂：“长门死了，他死时，我感应到了，我现在有些后悔，当初没接受佐助的邀请，当时我无法完全相信那孩子……”
自来也苦涩道：“长门，已经被大蛇丸秽土转生了，说来惭愧，我这个当老师的，没有参与到他的因果中，此刻也不知该以何种心态和他见面，你，是想要见长门吗？”
小南坦诚道：“雨隐村，佐助同我辞行时，给过我大蛇丸的飞雷神苦无，我如果想见，就直接通过那个苦无，就见到了。”
自来也：“哦？这么说，你来找我，莫非是为了……”
小南：“老师，我想知道一件事，你明明已经和佐助达成共识，为何没有正式成为他们中的一员呢？”
“呃……”自来也挠挠头：“你还真是把我问倒了！”
他沉思良久后。
“怎么说呢，应该说是气场，或者是氛围吧？人与人之间就算有相同的立场，然保持什么距离，是由习性决定的，我这个人独行散漫惯了，与他们若即若离，这个距离刚刚好呢，这个回答……能解开你的疑惑吗？”
小南说：“既然如此，就让我陪在老师的身边吧。”
自来也已经猜到小南的来意：“你……想好了？”
小南郑重道：“雨隐已不是我的归处，我也不知目的地在何方，长门的改变和死亡，以及重新选择归处，让我不想再消极逃避，我想通过自己微不足道的力量，力所能及地去做些什么，思来想去，我决定成为您的战友，这也算是，一度背弃您所授忍道的不孝弟子，一点微不足道的赎罪吧……”
自来也，露出和当年一样，和蔼的笑容。
“何谈赎罪，我们只是完成了各自的旅行，在相同的路标下重逢，小南，当年喜欢折纸的你，已经成长为独当一面的忍者了，今后，请多多指教……”