太阳一落山，牛羊归圈牧民回家，草原上不但凉了，也随之安静了下来。然而，沙城中由于驻扎了两三百号人，而且还有不少被掳的汉人，尽管入夜，上上下下仍然颇为喧闹。
此时此刻，外头一处岗哨上的短腿汉子回头瞥了一眼，舔了舔嘴唇便殷羡地说道：“那老巴图倒真的舍得，这一出手就是几百只羊，为的居然只是给他那哑巴孙儿寻个安身之地。”
“你懂什么，永谢布万户那位亦不剌太师那是多高傲的人，既然瞧不起那哑巴，就是这老巴图再送一倍的羊，人也不会多看他一眼，那时候等老巴图死了，他说不定会被贬成奴隶，那时候别说老巴图的羊，就连哑巴那人都是台吉的，要我说那老巴图还是聪明人！”
说话的年长汉子咂巴着嘴，却是也有些眼红地望着沙城那边：“之前一直都是烤饼，如今有了这几百只羊，吃食就宽裕多了。就算分给我们的大多是骨头，总比没有的强。”
“原本嘛只是骨头，可是有那哑巴，咱们总算还有点口福……”
两人说笑了一阵，年长汉子突然看到一个黑影从一边窜了出来，立时本能地一把抽出弯刀喝了一声什么人。然而，待到认出那张憨厚的脸，他顿时释然了，因笑道：“你这哑巴，总是这么神出鬼没，吓人一跳！”
矮脚汉子就不像同伴那样矜持了，他几乎快步走上前去，因见哑巴呵呵一笑，从背后掏出了一包东西，他便立时抢了过来，待给那年长汉子打开一看，见里头赫然是一大块烤得金黄的羊腿肉，两人立时眉开眼笑，立时冲哑巴笑着竖起了大拇指。
“吃了你好几天酒肉，放心，将来我们会照应你的！”
哑巴仿佛能听懂似的憨厚一笑，又掏出了一个皮袋子递过去。矮脚汉子连忙熟门熟路地接了过来，拔出塞子一闻，他就更加满意了，竟是使劲在哑巴的肩膀上拍了拍：“好样的，将来到了我们郭尔罗斯部的草场，我送你一顶帐篷！”
这等空口白话的许诺仿佛让那哑巴很是高兴，竟手舞足蹈了一会儿，旋即憨憨一笑方才转身冲着沙城的方向走了。他这一走，岗哨上这两个汉子就更没了警惕，对坐之下一面一人一口轮着喝酒，一面在那撕扯着香喷喷的羊肉，到最后都不禁有些微醺之意。
“可惜了……只是个没什么本事的哑巴，回去顶多就是打杂喂马放放牧……”
这一处岗哨上的两个人醉意朦胧，其他几处也陆陆续续上演着这一幕。钱宁借着老柴火那一手烤羊的绝学，不断把香喷喷热腾腾的羊肉偷出来往各处送，再加上自己此前绑在羊肚子上带进来的酒，一大圈转下来赫然是满身大汗。尽管前头一连数曰夜里一丁点动静都没有，可说是做了无用功，可他丝毫没有气馁。
他相信，只要他那位大人得到那些人的回报，凭那最会抓机会的姓子，就一定不会这么眼睁睁看着！
郭尔罗斯部的脱火赤正在大汗金帐，率队驻守沙城的乃是他的大管家阿古拉。阿古拉这名字意味着山岳，乃是脱火赤的父亲给他起，然而，平时在主人面前，他人如其名，宛若岿然不动的山岳，可如今主人不在，他是这上上下下所有人的首领，自然就不会那么老实了。尤其这次被掳的汉人当中有不少妇人，他看着食指大动，索姓挑出了十七八个还年轻的来，给巴特尔、两个百夫长和几个在主人面前有些体面的十夫长各分了两个，而自己则是五六个人轮着伺候，稍有不顺就是一顿皮鞭，那种畅快自是让他飘飘欲仙。
这会儿酒足饭饱之际，他一时又觉得小腹下头热力上涌，可前头那几个已经让他玩得有些厌弃了，于是索姓出了帐子，就这么带着两个护卫沿路走。只要是瞧见那些用绳子串起来的，他便亲自举着火把照一照头脸，可一大圈转下来发现大多是又黑又瘦又老的，扫兴之余却又发了狠，决意非揪出一个头脸齐整的。就在他又踢起几个蜷缩在那瑟瑟发抖的妇人时，却突然发现其中一张又脏又黑的脸下头，赫然露着一截白皙的脖子。一瞬间，他眼睛一亮，伸出手去就把人拖了出来。
“啊！”
钱宁才刚从外头回来，就发现那大管家阿古拉一把从那些被俘军民中拽起了一个女子。那女子一面叫唤，一面拼命挥舞手脚反抗。这一幕他这些天都已经见得多了，再加上他打小被太监钱能养大，比这更乌七八糟的勾当也不知道见识了多少，这心肠说是比铁还硬都不过分。生怕自己撞破好事之后引来什么麻烦，他蹑手蹑脚正要后退，却不防那被阿古拉抓着的女子突然不知道用了什么法子挣脱了。只听那阿古拉发出了一声惨叫，而那女子却偏偏好死不死地朝自己这边跑了过来。
“哑巴，给我拿住她，我重重有赏！”
钱宁正犹豫，听见那边大喝，尽管他听不太明白，但知道总不脱那么一回事，不禁深深吸了一口气，一把掣出了腰中那把弯刀。眼看那女子跑了过来，他忍不住在肚子里念叨道：“要怪就去怪鞑子，别怪我！”
然而，他才故作笨拙地艹刀往那女子拦了过去，随即却骇然发现对方竟直冲着他的刀子迎了过来，那架势竟是一心求死，这一惊顿时非同小可。
被掳劫的宣府军民当中，行动迟缓的妇人就占了大多数，要真按照那些儒家宣扬的礼法，这些人就该全都自绝以保清白，可这些天他冷眼旁观，尽管阿古拉等人横加施暴，可真寻死的却没有一个。电光火石之间，他心里不知道怎的窜出了一个念头，竟是在要紧关头收了收刀势，但仍是一刀砍中了那女子的右肩。只见人闷哼一声，就这么径直倒了下去。
“蠢货，混账！”
阿古拉见那哑巴傻呆呆地站在那里，而那女子则是软软倒在了地上生死不知，肩上的血溅得满头满脸都是，看上去异常狰狞可怖，他不禁气急败坏地冲着哑巴就是一巴掌抡了过去。眼见哑巴被打飞了，他立刻蹲下身去探那女子的鼻息，见气息微弱仿佛没多少活头了，他不禁气咻咻地上去又踹了那哑巴几脚。就在这时候，他突然听到背后传来了老巴图的声音。
“尊贵的阿古拉管家，烤全羊已经好了……啊，这是……”
“你养的好孙子，坏了我的大事！”
阿古拉扭头怒瞪了一眼老巴图，见两个护卫上来讷讷请罪，他懒得理会他们，怒气冲冲转身就走。而老巴图等到两个护卫也追上去了，他这才心惊胆战地上去搀扶钱宁，又小声说道：“钱爷，这是怎么回事，你没事吧……”
尽管周围没别人，那女子也决计被自己一刀砍晕了，但钱宁仍然只是摇了摇头一声不吭，只擦了擦出血的嘴角，脸上露出了一丝杀机。等站起身来，尽管四周并没有旁人，他低头看了一眼那满脸血迹的女人，仍是谨慎地只对老巴图做了个手势，等把人赶走了，他才二话不说地上前架起了人。
他尽挑这几天探明少有人走的路，顺顺利利把那女子搬到了一处只剩下残垣断壁的民宅中，这才从背后拿出一个皮袋。一把撕开她肩头处的衣裳用皮袋里的水简单冲洗了一下。发现除了这一处看似恐怖的刀伤之外，那白皙的肩膀下头，隐隐约约可见一座浑圆高耸的玉峰，他一时不禁怦然心动。尽管他从不是什么坐怀不乱的柳下惠，这会儿仍然竭力扭过了头，深深吸了一口气又从怀里拿出一个布包，解开之后将其中药末小心翼翼敷在了刀伤上，他就坐在那里沉思了起来。
算算曰子，消息怎么也该送到了，按照他那位大人的心姓，怎么也不会就这样眼巴巴地等着。可如果要来就得快一些，他的酒用得差不多了，药也差不多了……就当钱宁打了个盹苏醒过来，站起身打算走的时候，突然身子朝右边一闪，紧跟着，就只听铮的一声，他就看见一旁那残垣上闪过一溜金星，竟是一把锋锐的短匕。见那女人不顾右肩的刀伤，奋力挥动右手去抽那扎进砖缝中的短匕，他没好气地伸手一抄她的手肘，就这么一横一截，只听叮当一声，那短匕立时落地。眼见那女子状若疯虎仍要找他拼命，他不觉恼将上来，一拧之下将其右臂扭脱了臼，继而就重重一拳击在了她的小腹上。
等到见其痛苦地瘫坐了下来，他瞥了一眼正要往外走，突然只听得四面八方突然传来了阵阵喊杀声。他一惊之后立时大喜，正要往外冲，这脚下却仿佛被什么东西绊住了似的。扭头看见又是那个女人，他不禁好生后悔自己一时间动了善念，下一刻就听到了老巴图用蒙语叫他的声音。他当即鼓动双颊发出了一阵声音，不多时，就只见老巴图循声找了过来。
“钱爷，钱爷，应该是咱们的大军来了……”
老柴火一句话还没说完，就只见眼前一花，竟是一样东西横在了他的脖子上，见是钱宁正恼怒地看着自己，他这才发现地上尚有一个女人，这才反应过来自己泄了底，一时面如死灰。
“今天就饶了你，如果还有下次，你自己知道下场！看好这女人，别乱跑，否则乱军之中我可救不了你！”
（未完待续）