清晨，朝阳洒落在西苑的宫殿群中，让到这里变得美轮美奂。
随着宫门打开，陆续有人出出入入，自然是以宫人居多，但亦会有一些官员的身影。由于圣上沉迷修玄，进入宫门多是内阁成员或词臣。
却见一个官员紧跟着一名小黄人，手持着一份八百里加急的兵部塘报直朝着内阁而去，很快这份兵部塘报又经由太监传到了万寿宫。
一般而言，圣上这个时候都还懒在床上。但嘉靖跟着真正的昏君却有所不同，对于重大的事务，向来都是主张第一时间通知于他。
在得知这个消息后，整个万寿宫仿佛是活过来了一般。
黄锦带着宫女和小太监从那厚厚的帷幕中出出入入，很快那道厚厚的帷幕被拉了开来，内阁的三位大臣亦是被召见。
除了严嵩常年住于宫中外，其他二位阁臣都是卯时才入宫。
徐阶由于拥有着吏部尚书的名头，刚好吏部那边有些事，却是到吏部走一遭才到内阁，结果便被莫名其妙地召到了这里。
只是让他微微感到困惑，能让圣上这么早就起来，究竟是什么样的好事。却不知是哪位地方大员又搜罗到了祥瑞，或者谁又进献了道典，又或是找到了什么灵丹妙药。
正当他还在做种种猜测的时候，却见身穿着素白色道袍的圣上走到案前，并爽朗地大笑道：“好！好！好个林若愚！当真是给朕大大的惊喜，竟然剿倭三千之众，当真是我大明之良臣！”
这……
徐阶听到这个消息后，心里当即是震惊莫名，甚至一度怀疑自己的耳朵出了问题。
要知道，两广总督王钫去年底于潮州歼俘700余人，这已是王钫上任以来剿倭的最大胜绩，他还想借此功为王钫谋得都察院右都御史的位置。
而如今，林晧然却剿倭三千之众，这是何等的大功，风头已然盖于王钫之上了。
“此乃得益当初圣上慧眼识珠，亲点了林文魁！正是昔日之因，方得今日之果，此乃圣上之功也！”话刚落，吕本便是拍了一记马屁。
吕本的官方名字其实是李本，由于新昌迁徙余姚时登记户籍，当地的书吏将“吕”听成了“李”，故而他由吕姓误作李姓入籍，便是莫名其妙地成为了“李本”。
吕本是嘉靖十一年的进士，被选为庶吉士，于嘉靖二十八年二月入阁，比徐阶还是要早上三年。只是徐阶早他九年以探花登科，加上嘉靖更青睐于徐阶的青词，故而让出了次辅之位。
只是官场从来不缺乏争斗，哪怕被发配到南京养老的官员都一心想着重返京城，而他仍然身处内阁，自然保留着那一份野心。
亦是如此，他始终将徐阶当成最大的竞争对手。虽然他的资历和实力都要逊于徐阶，但若是能够得到严家的支持，却未尝不能越过徐阶成为新一任的首辅。
此话一出，徐阶的脸色当即变得不好看了。
昔日恩科殿试之时，他作为首席读卷官，却是办了一件糊涂事，竟然将连中五元的林晧然排除在状元的候选人之外。
偏偏事情就是这么巧，詹事府詹事薛和严世蕃因一份卷子而产生争执，二人并发生了拳脚摩擦，最终更是闹到了圣上这里来。
结果圣上亦是好奇是什么样的卷子竟然能产生如此分歧，更令到两位大臣是拳脚相看，便索要过来一看。
谁曾想，圣上看过这份卷子之后，对着呈上来的十二份不再理会，当场就钦点了这份卷子为状元卷，在拆开弥封一瞧，当即是惊呆了所有人。
正是这一场闹剧，正是这个巧合，致使圣上钦点出了林六元，大明亦是出现了首位连中六元的状元郎，铸就了一段足以流传千古的佳话。
但在这一段佳话中，徐阶的地位无疑是尴尬的，已然被人在背后戏称“有眼不识金镶玉”。在去年的殿试中，更是直接被吕本所挤兑，首席读卷官的位置亦转交到吕本的手上。
现在林晧然越是风光，政绩越显得突出，这无疑更是反衬于他的有眼无珠。
“呵呵，钦点林文魁之事，实则乃天意也！”嘉靖听到吕本的马屁后，便是心情大好地道。
虽然过去已经有两年，但却是令他记忆犹新。在揭开那份试卷的弥封后，并从黄锦嘴里知晓林晧然此前已连中五元，那时他有一个中了大彩头的强烈喜悦感。
吕本这个马屁无疑是拍到了嘉靖的心坎上了，嘉靖又是心情大好地补充道：“道生一，一生二，二生三，三生万物！这当真是妙不可言！”
吕本看着圣上如此兴奋的反应，却不由得有些得意地瞟向了旁边的徐阶。这两年间，用林晧然来挤兑徐阶，已然是屡试不爽的招式，徐阶“有眼无珠”的名头恐怕是洗不掉了。
徐阶倒是一个善于隐忍之人，尽管被吕本如此挤兑，但却是一声不吭地站在那里，仿佛这一切跟他没有丝毫关系一般。
树欲静，风不止。
吕本已然甘心成为严党的急先锋，却是继续进攻道：“圣上，此次广东虽然歼得三千倭寇，但两广总督王钫却仍是无所作为。其上任已三载有余，但两广的倭患日益严重，两广地区的起义不绝，臣以为此人难堪大任，当另选贤才！”
“吕阁老，虽然广东倭患日益严重，但此事在廷议已然早有定论，皆因福建巡抚之过。今却要否决廷议结果，此为何意？”徐阶不是那种善争执之人，但关系到己身利益，当即亦是郑重地反驳道。
吕本已然想好了说词，当即朗声地说道：“福建巡抚有责，但王钫却不能无过。若是不然，为何王钫掌两广兵力而一直无所建树，反倒是林文魁动两卫而歼之呢？”
“吕阁老，若真是要论责的话，负责于海事的广东巡海道副使严如斗实属无能，致倭寇顺利由珠江直逼广州城，其罪难恕！”徐阶却是以攻为守地道。
“现在我跟你论的是王钫能否胜任两广总督之职，你却是拿严如斗出来争论，这分明是故意转移话题！”吕本却是不相让地道。
坐在绣墩上的严嵩重咳了一声，却是悠悠地说道：“你们二人少说一句吧！圣上宣我等过来，不是看我们争吵的！”
嘉靖的脸色确实不好看，为何不愿意上朝，不喜欢早起是一个原因，还有就是最为讨厌这种没完没了的争执。不过让他感到欣慰的是，严嵩还是最为懂他的心思。
顿了顿，他这才开口道：“你们内阁尽快拟一份奖赏名单，对有功之士进行嘉奖！另外，对林晧然该如何奖赏，你们有何建议？”