第一章突厥来袭
“万岁！万岁！万万岁！”数百名大大小小的官员跪在大殿之上，大礼参拜！
“众卿平身！”杨坚坐在龙椅上不失威严的声音传来。
“谢万岁！”众官员连忙起身，杨勇坐到了最靠近皇帝位置下面的一张椅子上，他的下面是三名胡须皆白的老者，那是大隋最尊贵的三名大臣：太师申国公李穆、太傅邓国公窦封、太尉任国公于翼。
杨坚建立大隋后，首先便是改变官职，分封百官，宣布废除北周模仿《周礼》所设置的六官，接受崔仲方建议，恢复汉魏旧制，设立太师、太傅、太保三师，太尉、司徒、司空三公，三师不掌实权，只是一种荣誉职位。三公虽然设置僚属，叁预国家大事，但只是属于顾问性质，无实权，亦不常设。
本来三公三师中至少也有韦孝宽一个位置，可惜没有等到杨坚登极为帝，韦孝宽已经病逝，三公三师之下，依序坐着的便是尚书省左仆射兼纳言高颍、尚书省右仆射金城郡公赵煚、内史兼吏部尚书虞庆则、礼部尚书汉安县公韦世康、兵部尚书昌国县公元岩、度支（户部）尚书司会杨尚希、都官（刑部）尚书义宁县公元晖、工部尚书司宗长孙毗……
所谓坐而论道，此时的皇权还没有后世尊宠，不但太子在大殿上有位置，就是三师、三公、左右仆射，以及尚书以上官员都有资格在大殿上设坐，只有尚书以下官员才需要站立。
而为杨坚称帝立下最大功劳的郑译，刘昉两人却没有捞到什么好处，杨坚只是给了他们两人一些虚衔打发了事，这两人本来就无什么治国才能，只会溜须拍马，官场争斗，而且在当初尉迟迥反叛，需要他们监军时，两人都找借口拒绝，惹起杨坚极大不满，不给他们高官也是理所当然。
只是一直得到杨坚重用，倚为左右手甚至在杨坚任大丞相时，高颍一直暗中妒忌的李德林却远远站在后面，他只得了一个咸安县男，内史令的官职。
杨坚刚称帝不久，虞庆则便劝杨坚杀尽宇文氏，高颍知道杨坚心思，违心赞成，身为附马都尉，一直与杨坚不对头的三弟杨惠也大力赞成，唯有李德林力谏不可，在杨坚已表露出心意还苦苦相劝。
在李德林看来，周室羽翼已剪，毋须多杀招来不仁之名；新朝应当有新朝的气象和胸怀，可惜杨坚这次完全听不进李德林的劝谏，道：“书生意气，不足以论此事。”将李德林斥下，转身下令将宇文氏全部诛尽，就连九岁的静帝也没有放过，三个月后以一怀毒酒结束了宇文阐的性命。
封赏文武百官时，杨坚踌躇再三：当初高颖到前线监军时，密室运筹之功，只有李德林与他二人清楚，如果授李德林高官显爵，等于明告朝野李德林之才，若是没有先前此事，杨坚觉得封赏李德林也无不可，只是在他表露心意后，李德林还不识抬举，未免不将君臣规矩放在眼中，一旦权高望重，岂不成为社稷隐患？杨坚左想右想，最后才只封李德林内史令。
此时已经是开皇元年的九月，杨勇已经做了六个月太子，这六个月来，杨勇的太子之位做得还不错，大臣们对这个宽厚仁慈，而且简仆的太子很是满意，杨坚对杨勇也是信任有加，军国政事及尚书所奏死罪以下都令杨勇参预决断。
杨坚刚登极为帝时，正是国库最为空虚之时，若不是杨勇卖洛阳宫的一百万贯银钱支撑，杨坚的登极典礼都不得不裁减，对于太子将象征周宣帝奢侈无度的洛阳宫变卖增加国库，赢得了大隋朝堂一片赞誉。
杨勇刚回长安，太子妃要为太子举行盛大的欢迎仪式，并庆祝杨勇荣登太子之位，杨勇却断然拒绝，并将太子妃要用来举行宴请的钱财全部上交国库，无论是皇帝还是大臣都交口称赞。
之后杨坚改制府兵，又新制开皇律，杨勇无不一一参予其中，提出许多切实可行的意见，让满朝上下都对太子之才又赞不绝口。
“有事启奏，无事退朝！”
兵部尚书元岩从位置上起身：“启禀皇上，臣接到敦煌、常乐、酒泉、凉州、灵州、朔州等地边关急报，突厥人厉兵秣马，已经开始大规模集结，马上就要南下了。”
元岩的话在大殿上引起嗡的一声大响，突厥人大举南下的消息从三月开始就一直盛传，当时朝中上下都紧张万分，好在新生的大隋虽然虚弱，但突厥人也是刚换大汗，而且刚从冬天走过来，也不想马上动手，最后时间消耗在两国互派使者之间，如今已是九月，突厥人正是秋高马肥的季节，再也忍不住要动手了。
只是众人没有想到，突厥人这次竟然是如此大的手笔，同时在大隋数千里长的边境线上集结人马，那种架势仿佛是要将整个大隋一举吞下。大隋虽然获得了半年多的时间休生养息，而且夏粮已征收过，国库中勉强有余粮，只是突厥骑兵横行几万里，数十年来全无敌手，听到此消息许多大臣依然慌了神。
看到大臣脸上都有惊慌之色，杨坚顿时不悦：“诸位爱卿，突厥将对大隋进犯，不知各位爱卿有何策可退敌？”
尚书左仆射高颍首先站了出来：“臣以为兵来将挡，突厥人虽然骑兵无敌，但我大隋兵多将广，只要调集精兵步步防守，突厥不耐久战，久战不下之后自会退敌。”
高颍此举也是迫不得已，突厥人在数千里战线上同时发起攻击，大隋虽然兵多，但防守面太宽，反而无法出头与突厥人争胜，只得步步防御。只是这样做的结果必然有许多地方会被突厥人攻破，到时边境免不了一场生灵涂炭。而且过于示弱，不能让杨坚满意。
杨坚转向杨勇：“太子以为如何？”
杨勇神色一定，从位置上站了起来：“禀父皇，先贤有言，知己知彼，方能百战不殆，如今论对突厥的熟悉，莫如车骑将军长孙晟，儿臣以为，此时该传诏长孙晟上殿，为众臣讲解突厥人具体情况，方能找出应对突厥之法。”
“长孙晟？”杨坚不由皱了一下眉头，长孙晟去年被委任为送亲副使，护送千金公主嫁到突厥，在一次狩猎中，长孙晟当着沙钵略的面，一箭射下双雕，顿时整个草原都轰传长孙晟的威名。
要知道突厥人虽然善射，可是要射下一只大雕依然是艰难之事，大雕通常飞得又高又快，普通人的长箭连大雕羽毛都难予挨上，若是有人能射下一只大雕，一辈子都可以向别人吹嘘，何况是一箭双雕。
沙钵略立马就将长孙晟强留，不让返回中原，让长孙晟担任突厥人的箭术老师，直到杨坚登极之后数月，长孙晟才由长孙家族出钱买通突厥贵族，将长孙晟赎了回来，如今回到长安才七八日。
对于长孙晟的才华，杨坚一方面是欣赏，一方面却是暗自警惕，长孙家族是前魏皇氏，如今长孙晟的叔父长孙览为东南道行军元帅，长孙晟的另一个族叔长孙平是寿阳总管，长孙晟的哥哥长孙炽正持节巡视东南道三十六州，长孙家的实力已经不小，对于最有才华的长孙晟，杨坚反而不打算重用，听到长孙晟的名字才会露出奇怪之色，周篡魏，隋篡周，杨坚当然要防备魏再篡隋。
只是杨勇的话不无道理，长孙晟在突厥人的地盘待了一年多时间，而且刚刚回来，当然对突厥最为熟悉，杨坚勉强道：“传旨，宣长孙晟。”
接到皇帝旨意，长孙晟以最快的速度进宫，等他到了皇宫时，早朝已经下了，杨坚在侧殿接见了他，身边的大臣除了太子杨勇外，只有太尉于翼、尚书左仆射高颖、兵部尚书元岩廖廖几人。
待长孙晟参拜完毕，杨坚道：“长孙爱卿，突厥狼子野心，已在大隋边境数千里集结兵马，爱卿刚从突厥回来，可为朕一解突厥之虚实。”
长孙晟连忙从怀中掏出一份奏章：“回皇上，这是臣在回来之路中赶写奏疏，臣已将突厥人虚实和应对之法尽写于此，请皇上御览。”
内侍张权连忙从长孙晟手上接过奏疏交到杨坚手上，杨坚快速看完，叹道：“长孙郎大才，太子，你也看看。”
杨勇将奏疏接过仔细观看，长孙晟的奏疏很长，里面不但将突厥人虚实写的一清二楚，而且还阐明对付突厥南侵的完整思想，长孙晟在最后提出三点：一、眼前敌强我弱，不宜正面交锋；二、突厥虽强，但内部充满矛盾，玷厥、阿波、处罗侯与沙钵略貌合神离，东方属国奚、习不堪突厥的勒索，也有离心叛意，容易分化瓦解；三、如果采用远交近攻、离强合弱的策略，最终便可孤立沙钵略可汗，一举而空其国。
长孙晟这篇策略比起高颍简单的节节抵抗自然要高明许多，杨勇在长孙晟刚回来时其实已见过他一面，长孙晟的车骑将军只是五品，并不能直接见到皇帝，长孙晟本来想托杨勇将奏疏呈给皇帝，杨勇自然早已知道长孙晟胸中韬略，此次再看一遍，很快就将奏疏看完，又将奏疏递给高颍。
杨坚心里不时的回味着长孙晟奏疏所言，越来越觉得精妙无比：“长孙爱卿所说玷厥、阿波、处罗侯与沙钵略貌合神离，可否为朕详细解说？”
“禀皇上，突厥帝业多是兄弟相承，从伊利可汗、逸可汗、木杆可汗到佗钵可汗，都是如此。照此沿袭，佗钵理应传位给五弟玷厥，而佗钵可汗在继承汗位之前，曾答应其兄木杆可汗，死后将传位于木杆可汗长子大逻便，只是最后可汗之位却被摄图强势夺去，因此国内多有不服者……”
杨坚反而被说得糊涂，打断长孙晟的话：“谁是摄图，谁是大逻便？”
“禀皇上，大逻便即为阿波可汗，摄图为沙钵略汗，而处罗侯则是沙钵略汗之弟，如果按突厥风俗兄死弟承，佗钵死后，接位的便是玷厥，如果按中原父死子承，佗钵可汗之位应该还给大逻便，摄图以军力生生压服众人坐上的可汗之位并不稳当。
为了不使突厥分裂，沙钵略只得封玷厥为第二可汗：即达头可汗；封大逻便为第三可汗：即阿波可汗；又封其弟处罗侯为第四可汗：即突利可汗，沙钵略封处罗侯本意是加强自己兄弟力量，只是突厥弟承兄业的习俗，让沙钵略对其弟也存戒心，虽让处罗侯主管东方军事，却并不是完全放心；处罗候却也因此存有奢望，他曾与卑职暗立盟誓，想借我大隋之力，里应外合，以图进取。
突厥之所以现在才进攻大隋，和突厥内部不稳也有很大关系，突厥四汗各统一部兵马，此时四汗统一行动，不过是想从中原多掠得物质，除了沙钵略想提升自己威望，坐稳汗位会力战外，其余三方以观望具多，如果皇上能各派人对其拉笼，突厥三路大军大有可能不战而退，最后单单只剩沙钵略一人，我大隋击之便易矣。”