马凤姐一撅嘴，把鞋子脱了也上了炕，满脸的不高兴：“还不是因为最近闹鞑子兵闹得凶，城门关了，大伙儿都不敢出门，这几天铺子里的生意清淡得很……”
二郎一点儿都不认生，兴致勃勃地打量了马凤姐几眼就冲人家张开双手要抱。
凤姐笑道：“还是咱们二郎最好，每次都要姑姑抱！”
马凤姐边逗二郎边眉飞色舞地说：“嫂子，您听说了吧？俺哥这次因祸得福，受了他们千户大人的赏识！据说千户大人的命都是俺哥救的呢！看来离升官不远了！以后俺就真是二郎的亲姑姑啦！”
秦柳见她话说得不伦不类，脸色一沉就下了炕：“我去做午饭，你也在这吃点儿吧！”
马凤姐有些讪讪地跟着她，嘴里说道：“俺哥还没跟您说吗？他那个闷葫芦！嫂子，俺哥那人，什么都好，就是不爱说话。可他心里怎么想的，俺却能猜个七七八八。镇上雷老爷家里的二小姐，他都不肯娶，心里是早就有人了……”
秦柳见她越说越不像话，挥舞着木柄长勺怒瞪了她一眼：“你个姑娘家家，背后嚼舌根，是什么道理？！快去帮我抱柴火进来！”
这种兵荒马乱的日子，谁还有什么花花心思？把买地盖房的钱挣回来，攒上一笔钱把一家老小带去南方安全的地方才是正经。
凤姐伸了伸舌头出去了，大郎早就先她一步跑着去抱了几根柴火回来。
秦柳一边揉面，一边真心夸大郎：“我家大郎真是好样的！”
大郎咧嘴一笑：“是爷爷教俺的。”
说罢，大郎又给大锅里添上了水，轻车熟路地坐下点火引柴烧水。
秦柳不得不感慨大郎的懂事，穷人家的孩子早当家。大郎今年才六岁，白天里和残废的爷爷与一岁多的弟弟三个人在家，方便动弹的他就成了家里干活的主劳力了。
也得亏李老汉和大郎帮她照顾二郎，她才有精力和空闲去饺子铺忙碌。
吃完了饭，正洗碗擦灶台，马昂来了。
他扫视了一圈屋子里的李老汉、秦柳、凤姐还有两个孩子，面容略显严肃：“大叔，最近几天你们家人还是先别出门了。”
李老汉坐直了身子，倒吸一口冷气，语气里带着些许惊恐：“鞑子又来攻城了？”
马昂摇头：“从独石口那边来了一队鞑子兵，在咱们沙堡子外劫掠了一回，又去了一趟土木堡。那边被破坏得严重。咱们这边去年被劫过一回，今年倒是没进城。不过以防万一总是妥当些。”
李老汉瞅了瞅东屋里码得整整齐齐的麦袋子，忧心忡忡。
马昂问道：“你家有地窖吗？藏地窖里去好些。”
李老汉郁闷地摇摇头。
现如今挖地窖也来不及了。
马昂安慰道：“鞑子今年不一定会进城，你们家位置又偏，也先别吓自己。”
李老汉略思忖后道：“独石口离咱们这也就不到三百里，鞑子兵脚程快，一天就能到咱这！他们还没回去？”
马昂语气沉重地说道：“怕是还没走。听说独石那边的关隘已经给堵死了。他们要回草原只能往西另找门路。据说已经往蔚州卫那边去了。”
李老汉沉吟了一会儿又问道：“这次来的，是右翼的人，还是达延汗的人？”
马昂摇头：“还不清楚。口音听着像是右翼的。”
秦柳竖着耳朵听他们聊天，见他们不再说话便问道：“达延汗和右翼，是什么关系？”
马昂解释道：“达延汗是蒙古现如今的大汗，关内人都称他‘小王子’，是成吉思汗的直系后裔。右翼，是达延汗王庭西边的部落。”
秦柳奇道：“小王子？是那个七岁时娶了大自己二十多岁皇后的小王子？皇后好像叫什么满都海皇后？”
秦柳记得在现代时看电视，有这么一个小王子，不过细节她记不清了。
马昂点头：“是有这个说法。”他是听军营里的老兵闲聊时知道的。
秦柳沉吟，这个沙堡子镇穷乡僻壤，消息面也有限，好在不是在第一前线。北边的独石口镇才是直面蒙古草原部族的第一关隘。
不过鞑子兵一天功夫就能杀过来，住在这个镇上真没什么安全感。
……
过了几天，风声鹤唳的沙堡子镇终于安全了。
城门重新开启，人们脸上洋溢着劫后余生的微笑，平日里来往的主顾之间，更是多了几分真诚的笑容。
马昂因手刃了几个鞑子兵立了功，被正式任命为总旗。马家上下一片喜气洋洋，当天甚至给前来吃饭喝粥的客人们统统免了单。
按照大明律，每百名屯军设百户一人，总旗二人。朝廷给总旗发放免租田五亩。
这表明，马家以后不靠饺子铺的生意，光种田也能养活一家子人了！
马昂本人更是激动万分。今时今日，他总算有了微不足道的功勋，也算跻身于武官行列。虽然只是最次等的总旗，也好过只是一名养不活自己的军丁。
这一切，有他个人的努力，更重要的是李家寡妇教会了他认字，他在心里是相当感激的。
他看了看燕子楼后盖了大半的房子，心里盘算怎样快些把房子盖好。
新房在九月终于完全盖好了。
除了李家和马家的各三间屋，两家的厨房和仓库，还在后院加盖了一排小房子，里面都砌了炕，门都朝北。
这是秦柳临时心血来潮起意添加的，理由也很充足：“若是店铺将来生意好了，招用的人手多了，也让伙计们有个落脚的地方。”
根本原因，还是怕有上回类似鞑子兵的事情发生。若是鞑子兵跑进家里，她一个弱女子能怎么办？
最好的就是建立一排小房子，鞑子兵即便想藏匿养伤，去小房子好了，门还向着北边的街道，不会影响她的生活。
秦柳最满意的就是用瓷器烧制的暖气管道。
他们家在东边，马家在西边。
东边本来该建东厢房的地方，秦柳建了个连通的大房子，水塔、厨房、洗衣房、锅炉都在这里。锅炉烧好的热水，一部分通过瓷质管道去了南边的燕子楼，一部分去了北边的三间主屋。
屋子里有暖气，孩子们就不用穿着笨重的棉袄，又累又活动困难了。烧暖气就是费柴火。不过花这个钱让日子过得舒坦些，秦柳还是愿意付出的。