小哑巴在背后说道：“这草原是我们蒙古人的天下，汉人要来肆虐，也要看我们答应不答应。”
秦柳鬼使神差地回头看，小哑巴也正好转头看她，一脸平静，目光深沉自然。
秦柳心中一凛。
这是她不认识的小哑巴。
——不，这不是小哑巴，这是巴尔斯博罗特王子，黄金家族的后代。
秦柳加快脚步回了营地，以后连续几天不再出门，基本在床上窝着，不修边幅。
饮食有娄老头带着护卫送过来，生活倒是平淡至极。
秦柳的内心却一片荒凉。
何处有一方净土？
没有战争没有杀戮，普通人凭借自己的聪明才智可以谋求温饱，一家人其乐融融地过着幸福的日子。
她所求的并不多，仅此而已，可为什么就这么难呢？
小哑巴也曾再来找过她，只是都被门口的护卫拦在了外面。
秦柳不想再见他。
他有他的路要走，要凭借战功、凭借杀戮证明他的英雄气概，他的血脉骄傲。
她可以不阻拦，却无法站在一旁为他鼓掌喝彩。
秦柳的颓废日子并没有过上几天，能治她的人就来了。
一个娇娇软软、委委屈屈的小姑娘进了蒙古包向她行曲膝礼时，秦柳还是吓了一跳。
“小桃，你怎么会在这里？！”
居然是上回在宣府保国公府别院时伺候过她的婢女小桃！
小桃眼圈红了：“姑娘，我家大少爷让奴婢过来侍奉您。”
秦柳呆了呆忙道：“不用不用，你回去吧！”
小桃看起来很委屈，莫不是被朱岳逼过来的？
她哪里敢使唤这样委屈不情愿的婢女？
这是侵犯人权呀这。
小桃反而泫然欲泣，竭力争取：“姑娘放心，奴婢能吃得了苦，求姑娘不要赶奴婢走！大少爷说了，要是呆不住，就送我回京城！”
秦柳奇怪地道：“回京城不挺好的吗？”比在草原，还有边陲军镇宣府强吧？
小桃悲切地含泪摇头：“保国公夫人身边的管事嬷嬷看中了奴婢，想把奴婢嫁给她的烂赌儿子，奴婢爹娘花了好大精力才求了大少爷把奴婢调到宣府，小桃说什么也不会回京城！”
原来是为了反抗被压迫的婚姻，小桃宁愿来草原上受苦。
秦柳暗暗点头，却笑着转了话题：“你家大少爷多大，怎么还是个少爷？”
秦柳觉得叫少爷的应该是个可爱的小宝宝，最多就是个青涩的十来岁少年。
而朱岳看起来成熟稳重，应该也有二十多岁了，还被人叫做大少爷，实在有点儿不伦不类。
小桃胀红了脸，嗫嚅了一下嘴唇还是说道：我家大……少爷，今年二十三了。世子爷膝下只有一儿一女，大，大少爷又不肯娶妻。国公爷的其他儿子也都分家离府了，如今国公府里还没有更小的下一代出生……所以……”
也就是说朱岳要晋级为“爷”、“老爷”得靠他自己的子嗣帮他升级了。可他还是个大龄光棍。莫非等他五六十岁胡子一大把了，丫鬟小厮还叫他大少爷？
秦柳想着就觉得很搞笑。
秦柳托着腮，八卦地看着小桃：“小桃你长得这么水灵，你家大少爷就没动过心？”
小桃的脸更红了，头也低了下去：“大少爷是正人君子，不曾对小桃多看一眼。”
秦柳斜睨看着她：“真的？”
这小丫头情绪都写在脸上，她倒很喜欢逗她。
她看看小桃像火烧云一样的脸庞，还是没忍心问出那句“那你呢？”
小桃抓住了这个机会赶紧说道：“大少爷说，姑娘要是醒着，去西边的山上，他在那等你……”
秦柳愣了一下就一骨碌爬起来，着急忙慌地找衣服穿，心里暗暗埋冤：这小桃真是个不着调的，这么大的事居然不第一个说，她还要问沙堡子镇上孩子和老人的近况呢！
秦柳穿上了一身锦绣坊做的新衣裳，临出门还是回来换了一身农妇的粗布衣裳，头发简单挽了个纂儿，真正的荆钗布裙。
朱岳就在秦柳上次散步去过的那个山坡上，只是他站得略低，而且是靠近西侧的山坡，东边营地的人不会看到他。
朱岳穿着一袭青色直缀，头发用一根看不出什么材质的簪子盘在头顶，鬓发微微散乱，正在极目远眺。看起来像个路过此地欣赏风景的客商，依旧丰神俊朗。
秦柳从山坡顶上缓缓向他走近，朱岳听着脚步声转头回看，微微笑着，等她到了跟前才道：“你倒是节俭。”
秦柳打量了自己的衣裳一眼，话题单枪直入：“朱大人，我家的老人和两个孩子怎么样了？”
“他们都很好。那个叫赵三儿的是个实在人，老爷子和大孩子被照顾得很好。”
秦柳正要问二郎，朱岳说道：“小的那个绝对安全，你放心好了。”
秦柳见他胸有成竹，也只好把喉咙口的话咽了下去：“不知道我什么时候能回去？”
朱岳脸色微微凝重，又随即释然：“刘掌柜做了这么大的一单生意，总该有几分耐心，把生意敲定下来才好想回去的事，是不是？”
秦柳没有说话。草原风景是好，可看多了也会腻，还是和孩子们在一起的琐碎日子温馨又安心。
朱岳挑眉笑道：“这次的三十匹样马我要带回宣府。你的本钱和赚的银子一共一千二百两银子，是回宣府了再给你，还是最近给你？”
秦柳立即把郁闷的心情抛到九霄云外，她双眼放光地伸出双手：“现在现在！有劳朱大人了！”
朱岳却微微蹙眉：“今天没有。不过，你若是好好表现，我倒是可以帮你去催催。”
秦柳抓耳挠腮：“什么叫好好表现？”
她脑子里浮现的是千户张大人在她耳边说“乖一点，日后这燕子楼就还让你打理，每个月过来伺候我几回就成。”
莫非朱岳和张大人是一个意思？
她的脸刷地红了，心里咒骂起来：色鬼，禽兽，道貌岸然，白瞎了这副好皮囊……
还没骂完，朱岳说道：“听说你厨艺不错？”
秦柳愣住了，为自己的龌龊心思感到羞愧。
自己怎么就想歪了？
糗大了！
好在天色渐暗，应该没被人看出来。
她连忙狗腿地说道：“厨艺我还有几分本领。大人想吃什么？”