秦柳捋了半天，终于捋清楚了。
刘雪绛的大伯父刘来，妻子胡氏，生了堂哥刘成恩。胡氏在刘家被称为大太太，是胖子表哥胡广思的姑姑。
门外等着见自己的，就是胡广思的母亲方夫人，曾经差点成了刘雪绛婆婆的和善妇人。
秦柳眸色有些犹豫。她没有关于这个方夫人的印象，不知道一会儿该如何应付。
身后的墨染看穿了秦柳的心思，笑道：“奴婢听闻姑娘已经嫁了人，夫家姓李，有两个孩子。姑娘且大方去应付方夫人，且听她怎么说，凡事有墨染呢。”
秦柳点点头，打量了一下镜中的自己。
上身石青色的对襟褂子镶了一圈白色风毛，下身是石青色八幅湘裙，头上的纂儿用个银簪挽住，耳垂上带的是一副小小的银耳环。
全身上下十分素净，很符合她这个寡妇人设。
秦柳对于嫁给胡广思并没有什么想法。她的眼前重任一是活下来，二是把二郎接到身边，三是等待巴尔斯那边的消息。
对于主动登门拜访的方夫人，她也只有静观其变了。
秦柳跟着墨染转到前面待客的正屋，却看到正屋大门敞开，下人正端着炭盆往屋外走，正屋里站着三人，面目一时倒看不清。
秦柳走进屋，正好听到中年妇人的絮絮叨叨。
“这碳火气最是害人！我家广思，多好的孩子，就是被这碳火气害得中不了举！千万要开窗通风……”
屋外头是晴朗的天儿，乍一进屋，眼睛需要适应黑暗，秦柳还没看清屋中几人，便听到几声惊呼。
“阿绛！”
“阿绛！”
“阿绛姐姐！”
“民妇来得迟了，还请方夫人、公子小姐莫要见怪。”秦柳一边寒暄，一边慢慢打量屋中众人。
屋中三人皆站着，领头的是个年近五旬的妇人，上身着深蓝交衽褂子，下着青布罗裙，只是带着银质钗环，看打扮也是寡居，应该就是那位方夫人了。
方夫人左下首站着一个年纪二十左右眉清目秀的公子，以及一个年纪十四五岁的花季少女。
公子身着一身宝蓝色直缀，腰里系着宫绦，眼睛亮闪闪地看着秦柳，都不带眨眼。
花季少女服饰活泼一些，鹅黄色对襟窄袖袄镶了一圈白色风毛，下身着一条湖蓝色织金马面裙，头上双丫髻显得她尤其俏皮可爱。
见秦柳看过来，花季少女扯了扯公子的衣袖，小声说道：“哥哥，不能失礼。”
公子连忙收回目光，玉面羞红，躬身行礼时多了几分局促忸怩。
方夫人直接上前握了秦柳的手，盈泪于睫：“一晃六年过去，沧海桑田物是人非，阿绛如今都不认识我们了。我是看着你长大的大舅母啊，阿绛！”
方夫人说着说着，悲从中来，竟然无法抑制地哭起来。
秦柳心里一片酸软，红着眼眶把方夫人扶到椅子上，缓缓安抚道：“大舅母，阿绛脑子受过伤，许多事情不记得，还请大舅母见谅。这些年，家里一切可还好？”
方夫人忍住哭泣，擦了擦眼泪后道：“当年你大舅舅带着我们一家人离京返回秦安老家，专心辅导广思功课，争取让广思下场中举。谁能料到，冬夜苦读，你广思表哥和大舅舅都被炭气所伤。广思落得个呆傻，你大舅舅没撑住，春天没过完就走了。”
方夫人刚说完，又泪如雨下。
秦柳终于明白，当年胖子表哥胡广思没来刘家提亲的原因。
想来胡广思因为冬日烧炭取暖导致一氧化碳中毒，脑子有些不大好使，又因为丧父，没可能中举，便无脸来刘家提亲。
秦柳想到梦中那个质问祖父刘健官场不公的耿直文士，感慨万千。
这位胡大舅舅是有理想有追求的清廉官员，却在权势斗争中落得个罢官下场，回乡教子却早亡。
秦柳把目光转向一旁的年轻公子，怀疑地问道：“这是广思表哥？怎么和印象中不大一样？”
年轻公子的白色面皮胀得通红，结结巴巴挤出几句话：“阿绛，以，以后，我不抢你的栗子糕！我，我会做，做给你吃！”
秦柳扑哧而笑。
方夫人也收了泪，带着鼻音笑道：“这孩子，一直念念不忘他的阿绛表妹。我跟他说过，阿绛表妹早嫁人了，他从来听不进去……”
秦柳松了口气，笑道：“广思表哥倒是出落得一表人才，与小时候大不相同了。”
一旁的花季少女眼睛笑得像两个月牙儿：“以前我哥个子没长起来，人又爱吃长得胖，就像个皮球。现如今个子长高了，人也瘦了不少，倒是更显精神了。”
秦柳眨眨眼睛，努力在记忆里搜索眼前小姑娘的信息。
花季少女却自我介绍道：“阿绛姐姐，我是沉玉，当年离开京城的时候，你送我的禁步我还带着呢，你看。”
沉玉托起裙间的一块羊脂玉禁步，禁步下的流苏挽了两个漂亮的蝴蝶，非常新颖脱俗。
秦柳笑着点点头，这个沉玉小姐性子活泼，自己送她禁步很有可能是规劝她要安静淑娴一点。
“大舅母，广思表哥，沉玉表妹，不如留在我这里用个午膳，我们也叙叙旧。”
方夫人笑着摇摇头，拉过她的手道：“你如今一个人在这，过年太冷清。今日是除夕，不如随我们去胡家一同过年，也图个热闹喜庆。”
秦柳为难却坚定地拒绝了。
“大舅母，我初来乍到，又是个寡妇人家，岂有上别人家过年的道理？不如明日大年初一，我去府上拜年，顺便向大舅母讨些糕饼吃，大舅母可不许小气。”
方夫人红红的眼睛笑得眯成缝：“不小气，一定不小气！”
几人又是一番寒暄契阔，方夫人看看日头，还是恋恋不舍地起身告辞，边往外走边再三叮咛，让秦柳明日早些过来拜年，她有许多体己话儿要说。
秦柳一一应下。
一旁的墨染机灵，去包了一些生肉、糕点作为回礼让方夫人带回去。
秦柳把他们送到门外，见方夫人、沉玉都上轿子走了，胡广思在轿子旁跟着转过街角没了影，才回了屋。