秦柳一路平安地到了霸州，一路上未遇到强盗也没有官府设卡阻拦。
她心中慢慢有了一个猜测。应该有人在暗中保护她。虽然不知道来者何人，但这丝毫不显踪迹却能保她一路安然无恙的本事，绝非一般人。
这是谁的手笔呢？
马昂之前派出的兵卒都已经探听清楚，赵三儿家在霸州文安县，正是如今反叛民众作乱的地方。马昂之前安排过来的兵卒都很惜命，在文安县外略探听到消息，便不敢继续往前走了。
当差而已，没必要送到叛军门口被人砍死。
秦柳一路走一路打听消息，慢慢心里有了主意。
赵三儿家乡在文安县北边的大柳河镇上，而叛军作乱区域主要集中在文安县县城。据说县令和县丞皆已被屠，家人也全都被杀。
秦柳犹豫再三，还是决定前往大柳树镇。虽然叛军烧杀奸淫恶行累累的事迹不停被传出来，可她是个母亲。大郎也是亲口叫过她娘的。
大柳树镇在文安县县城北边，离县城也有几十里的距离。她若能找到大郎迅速带他返回沙堡子镇，也不枉他们母子一场。
一路上一个行人都无。已经进入十一月，天气十分寒冷，天空中飘洒着雪粒，天色阴沉得仿佛要压下来，把天地间的万物都碾成粉末。
秦柳不害怕吗？
当然是怕的。
好几次她想过调转马头往回走。
快马加鞭，走上七八天也就返回沙堡子镇，或许能搬家到宣府，洗手做羹汤，做个马昂背后的安分女人。
可是，内心的巨大纠结和挣扎，最终还是让她克制住内心的惧意继续向前走。
二郎什么时候离开的草原，什么时候到的保国公府，她一概不知。她愧对母亲这个身份。
她的大郎如今身陷险地，她若再贪生怕死置之不理，如何配得上母亲这个称号？
如何对得起那个被鞑子兵砍死的真正刘柳儿？
即便她被杀在这里，即便她面临被歹人奸淫的风险，她也要勇往无前，去寻找自己的孩子。
这是一个母亲的责任。
到达大柳树镇的时候，街上户户门窗紧闭，一个行人都没有。
秦柳只好挨家挨户地敲门，问赵家在哪里。
见她一个单身女人，还是有居民好心给她指了路：“镇上西头有户瓦屋人家，家主姓赵，人称赵老爷，赵家的事，去问他们家。”
赵家很显然是个有头有脸的人家，青砖瓦屋的四合院，在镇上显得很气派。
秦柳上前叩门，说明自己的来意。
“老人家您好，我是怀来卫沙堡子镇李家人氏。我店里的伙计赵三儿带着我家孩子返乡寻亲，多日未归，民妇特地过来找寻。”
开门的是个须发花白、精神矍铄的老爷子，他听了秦柳的话，非常意外：“如今文安县匪乱极重，你一个妇道人家怎么大老远地过来了？快请进，快请进！”
秦柳往门里看了看，没敢贸然进去。
她一个妇道人家，在不知底细的人家面前，确实不敢贸然进人家家门。
“娘，娘，是我娘！”门里头传来了奔跑的脚步声和孩子兴奋的大叫声。
一个八九岁的小男孩猛冲出来，紧紧抱着秦柳的腰。
秦柳低头仔细打量小男孩的脸，已经被泪水打湿的小脸上又是哭又是笑，可熟悉的脸庞就是自家大郎。
秦柳气红了眼眶：“你个傻孩子，怎么跑这么远？！把娘都担心死了！”
门里又走出个十七八岁的少年，高瘦高瘦的，满脸惭色地对秦柳作揖：“掌柜的，实在对不住，是三儿的错。三儿不该一时冲动，把大郎带过来。”
秦柳抹了抹眼泪：“你这个赵三儿，我好吃好喝地收留你，你居然拐走我家孩子！还有没有天理了？！”
赵三儿矢口否认，可道歉的诚意却不减：“掌柜的误会了，三儿绝不是想拐走大郎，实在是事出有因……”
大郎怯生生地说：“娘，这事不怪赵三哥哥，是我太想娘亲，就想跟着赵三哥哥出来走走看看，没准哪一天在路上能碰到娘亲呢……”
大郎的一通话说得秦柳心里又酸又涩，把李大郎紧紧搂住。
这时，屋里走出一个身着棉布直缀的魁梧汉子，二十七八岁的年纪，对秦柳说道：“这位就是收留我幼弟的恩人？恩人在上，请受赵某一拜！”
大郎眼睛亮晶晶地大声说道：“娘，这位赵先生可厉害了，文武双全，曾经在顺天府府学进学呢！这些天，我们可没少跟着赵先生读书！”
秦柳目光闪烁着警惕，终究放下心来。
赵先生身后，跟着走来一对母女，母亲花信年纪，女儿也就七八岁的样子，目光和蔼又期待地看着秦柳。
这位母亲笑道：“这是三儿的那位恩人吧？快进来说话。最近镇子上不太平，站在门口容易被人瞧见。”
秦柳终于跟着众人进了屋。
一番寒暄过后，秦柳终于彻底放下戒心。
这位赵先生姓赵名鐩，当年先在文安县学上学，深受县令器重，后被推荐去顺天府求学。结果因为不满刘瑾专权，大放厥词，又被府学开除了学籍。如今在家以教授镇上孩子读书为生。
赵三儿是赵鐩的三弟，十多年前，六岁的赵三儿跟随父母去县里走亲戚看烟花，结果被人贩子拐卖。赵三儿机灵，在拐卖途中悄悄逃了出来。可却不知道该怎么回家。这些年一直在外流浪，饥一顿饱一顿。后来得遇秦柳收留，才在绛雪斋当伙计，赚到足够的盘缠，也学了一些知识，有能力回家寻亲了。
李大郎对赵三儿一直信赖有加，便缠着赵三儿带他去霸州看一看，赵三儿没耐住大郎的软磨硬泡，还是带上了他。
赵三儿本意是回家看看阔别多年的父母双亲和兄弟姐妹，再回去绛雪斋继续当他的伙计。
谁料到，回家后母亲因为走失多年的儿子回家，惊喜交加，突然撒手人寰。
治丧忙了几天，文安县的响马盗却造反了，道路不通，音讯全无，他带着大郎回怀来的日子变得遥遥无期。