清晨拂晓。
冬日的太阳，就像是消费者保护法。
一具具羌人的尸首，自城墙上如死狗一般被丢下城墙。血液在寒风当中很快凝结成块，就像是给地面上铺上了一层紫黑色的油漆，腥臭，粘稠。
精疲力尽的冀县兵卒坐在墙根上，七扭八歪的倒在一起，不顾一旁嘈杂的声响，也不顾身边尸骸和污血，就那样张着大嘴，相互靠着，打起了呼噜。
城上的弓手将一只只箭矢插在面前候命，只等羌人来抢夺城下的云梯等器具，就算是顶着对面土台上的羌人箭雨，也要放箭将靠近的羌人全数射杀。
然而今日清晨，羌人就像是被抽断了脊梁的土狼一般，无精打采的在外面游荡着，一点想要争夺城下这些攻城器械的欲望都没有。
在阳光的照耀之下，一个个精疲力尽的羌人，晃动着身躯，就像是失去了灵魂一般，他们是真的累了，那种深入骨髓的疲惫，使得他们当下的状态就跟行尸走肉没有什么差别。人往往都是这样，在激情过后就是贤者时间，而羌人的豪气冲天之后，剩下的便是满地的悲凉。
面的这样一个冀县，如果用血肉之躯就直接能够去推去打去攻陷的话，这些羌人都恨不得直接冲到城下，用刀枪去砍去扎，甚至用自己的脑袋去撞，用牙去咬，去将这个该死的城池占领下来。
可是在付出了不知道多少血肉之后，这一座城池依旧在哪里，静静的，就像是吃饱了的饕餮怪兽，喷出的气息都充满了血腥味。
羌人叫骂着，诅咒着，可是发泄之后，当疲惫像是潮水一般涌上来的时候，发现自己依旧没有办法做什么，越过去打下一个城池？那自己的后路要不要？而且下一个城池如果也打不下来呢？
孤军深入向来就是十死无生的策略，羌人不敢赌。
携带的羊已经杀光了，马也在逐渐的减少。
再这样杀下去，恐怕连自己的坐骑都不能保证了。更可怕的是，冬天已经来临，四周的草已经枯萎了，除了些松柏之外的树木，就连树叶都落光了。没有了草料，在这越来越冷的冬季，在荒凉的雪原之中，战马就会饿死，而没有了马，他们就等于是失去了全部的财产，就像是失去了农田的流民。
羌人早就开始动摇了，他们失去了之前的锐气，为了节省粮草，羌人在周边掘地三尺，扯光了树叶，刮干净了树皮，连带着以往都是随意丢弃的羊骨头马骨头，也都舍不得扔，一直放在锅釜之中，熬了一遍又一遍，甚至那些战死者的肮脏破烂的皮袍，也都剥了下来，割成小块，放入锅里熬煮……
多少能骗一下饥饿的肠胃。
在这样的情况下，就算是马超不提出退兵，藜麦往利也一直都在考虑这个问题。藜麦往利骑在马上，远远的眺望着冀县，他抿着嘴，嘴角锐利如刀，阳光自云间的缝隙里绽放出屡屡光芒，落在他满是愤恨的眼睛里。
马超死了。
马超的族人多半是害怕被牵连，连夜逃窜了。
藜麦往利派了一小部分的人去追赶，但是让大多数人留了下来，准备实施马超临死之前的计策。他在冀县这里压上了太多的赌注了，这些已经投下去的赌注，就像是机会成本一样，让他患得患失，难以割舍。
死去的马超，藜麦往利甚至都没有替他收尸的想法，因为藜麦往利认为，这一次攻克不果主要责任就是在马超身上，留他一个全尸已经是藜麦往利的仁慈了。
藜麦往利缓缓摸出最后一块干面饼，放到了嘴里，慢慢的用唾液润湿着，用牙齿研磨着，让面饼在嘴里化开，散发出麦子的香味……
若是以往，向这样已经放了不知道多久，完全风干发硬像石头一样的面饼，藜麦往利根本连看都不看一眼的，而现在，这从前难以下咽的面饼，现在是多么的宝贵，在嘴中绽放出来的麦香，安抚着他的心脾肠胃。
藜麦往利身边的护卫一边直勾勾的盯着藜麦往利缓慢蠕动的嘴，一边吞唾沫。
马肉在烹煮的时候，血液泡沫会发出一股难以表述的酸臭味道，在没有香料，甚至连盐都紧缺的羌人这里，严格讲起来，其实很不好吃，但是比起那些什么破臭的皮袍，干瘪的树皮和酸涩无比的草根树叶，又高档了不少。
而眼下最好的食物，也就是正儿八经的食物，比如藜麦往利嘴里的面饼。之前不说藜麦往利，就连他身边的护卫，面饼这种食物，都是想吃多少就有多少，而现在却成为了藜麦往利才有资格享受的美味。
藜麦往利将嘴里最后一点面饼残渣吞下，然后调转了马头，“我们走！”
丢下成百上千的尸首，消耗殆尽了携带的牛羊，甚至吃了自家视若珍宝的战马，就连原本储存要准备过冬的皮袍也一样吃了，却毫无收获，在这寒冬降临的时候，两手空空的撤退……
寒冬的脚步一天天的临近，藜麦往利知道，很快就将有一场大雪，而一旦大雪纷飞，陇右到西凉将成为寒冷的地狱，狂风暴雪会将任何没有储备的动物植物全数吞噬，成为坚冰，直至来年的春天，才会渐渐腐烂。
如果到了大雪来临的时候，依旧没有足够的粮草，那么对于羌人而言，牲畜和人都是一样的下场，都将死去。
在残酷的严冬之下，藜麦往利甚至能够想象得到会出现什么样的场景。
在草原大漠之上，找不到猎物的饿狼，就会开始吞噬自身，吃下那些弱小的狼，来苦苦挨过严冬。
真要到了那个份上，大汉朝长达三十四年都没能完成的壮举就要在藜麦往利手中完成了，因为藜麦往利知道，为了保证自己的族人，他将会朝着周边弱小的羌人率先举起屠刀，而最先杀的，必然就是马超的族人。
疲惫不堪的羌人，不知该是解脱，还是悲愤的收拾行囊，准备离开，其实他们也没有多少行囊可以收拾，一个个骑上了马，低着头，摇摇晃晃的往西退去……
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“羌人退了！羌人退了！”见到羌人撤退的冀县城头上的兵卒，欢天喜地的欢呼着，跳跃着，兴奋的表情溢于言表。
杨阜仰天而叹，长长的吐出去一口气，说道：“苍天有眼，羌人终于是退了……退了……冀县军民，总算是保住了……”说着说着，杨阜也是有些激动，哽咽着，带着几分的含糊不清，朝着姜冏说道：“多亏姜兄血战，否则……否则……”
城池之上的众人，闻言都忍不住将感激的目光投向了姜冏。
羌人夜袭，若非是姜冏最先收拢了兵卒，死死挡住了羌人的步伐，使得城门楼没有失守，让羌人后续的计划未能实施，否则真要是被突破了城门，城中的一切恐怕就已经是成为了血肉的地狱。
而且羌人没有到来之前，也是姜冏一力主张坚壁清野，也正是因为有了姜冏的坚持，羌人在野外才无法获取粮草补给，否则要是羌人在野外搜刮到了充足的食物，还不知道要围城多久！
姜冏也很兴奋，但是多少保存了一些理智，说道：“派人下去，查看一下，看看周边的情况……”
杨阜连连点头，说道：“对，对，来人啊，将城门土石挖开！”
“等等！”姜冏伸手制止了杨阜，说道，“先不要挖，用吊篮吊下去看看再说！”
杨阜愣了一下，但是也很快同意，先吊下几个兵卒，让他们去四周查看。
兵卒们很快就兴奋的跑回来了，连蹦带窜的，笑得嘴都咧到了牙根上，“全走了！羌人全部都走了！都走了！”
“太好了！”杨阜兴奋的一击掌，转头对着姜冏说道，“看来羌人真是败退了！要不要派些人追击？此时羌人逃窜，无心战斗，若是袭之，必然可胜！”
“追击？”姜冏若有所思。
杨阜点点头说道：“城中尚有百五匹战马，可以用来衔尾追杀，虽然不能全歼来犯的羌狗，但多少也能给羌狗些教训！”
说着说着，杨阜也有些兴奋起来，挥舞着手臂说道：“自中平而来，焉有此大胜！”守土是本职工作，就算是完成了也不值得又多么骄傲的地方，但是追杀上去所获得的战功，那就是实打实的功勋了！
姜冏却有些迟疑，皱着眉，说道：“杨兄，你觉得羌人已经力尽了？”
杨阜脸上的笑容僵硬了，然后转头看向了姜冏，眼珠子转了几下，说道：“姜兄之意……羌人恐有埋伏？”
姜冏琢磨着，指了指城下的羌人尸首说道：“若是羌人折损颇多，如此退去……但杨兄看看城下……羌人所损不过十一，就此轻退……某以为，必有蹊跷……”
“姜兄之意是？”杨阜问道。
姜冏拍了拍城垛，说道：“再等几天，便知分晓。”
“这……”杨阜瞪大了双眼，“恐怕不妥吧……”
“有何不妥？”姜冏说道。
杨阜皱着眉头，说道：“寒冬将至，可城中可燃之物均已用尽！现已是拆卸门板房檐取暖，纵然不发兵追赶，也要开城门伐木取暖……”
姜冏用手一指周边，说道：“杨兄请看，周边可伐之木，已然被羌人伐尽……欲伐木，便只有至十里之外……这一散出去，人可就收不回来了！还不如多等几天，反正之前多少天都熬过来了，也不差多这几天！”
“这个……”杨阜犹豫不决。
姜冏看了看杨阜，说道：“小心无大错！杨兄！前面辛辛苦苦熬了这么久，到了末了，却被羌人得逞了……反正我们熬得住，而羌人绝对熬不住！”
杨阜看着姜冏，沉吟良久，终于是点了点头……
三日后。
寒风呼啸，乌云密布。
最冷的时光终于是降临了，碎雪如粉自天穹降落，撒在了城池之上，也撒落在野外的尸首之上，似乎准备将血污都遮掩了一般。
碎雪纷飞当中影影绰绰有人影晃动，冀县上的守军皱着眉远远眺望着，旋即色变，敲响了报警的铜锣。
杨阜跟着姜冏连忙再次登上来城门楼，望着密密麻麻涌来的羌人，不由得吸了一口凉气：“姜兄果然所料无差！这羌人竟然，竟然……”
姜冏也长长的吐出去一口气，这些时间城中人憋闷不行，要不是姜冏下令镇压，说不定早就作反着要出城了，尤其是原本居住在城中的士族大户，羌人之前离开了之后，便对于借宿在城中的周边百姓再也无法忍受一般，几乎是天天都到姜冏和杨阜面前抱怨，就差指着鼻子骂了。
而现在，羌人去而复返，无疑就是证明了姜冏的正确，同时也给城中的这些士族大户一记响亮的耳光……
不过，想来这些士族大户也不怎么在乎脸皮就是，多半又会交口称赞姜冏是多么的聪慧明智，然后将自己之前那些抱怨和诽议，全数都当做没有发生过一样。
冀县城中自然是有些惊讶，但是并没有多少害怕，因为只要是稍微懂一些军事常识的人都知道，羌人就算是再来，也待不长了。
寒冬雪夜，再这样的野外，温度低得甚至尿尿都能结成坚实如铁的冰柱！
这些羌人，想要继续待着就待着，定多就是一场大雪下来，城外多上一些冰柱冰雕而已……
相比较冀县城中的惊而不乱，藜麦往利所带领的羌人又是另外一番的景象。
藜麦往利定定地看着这依旧还是大门紧闭，枕戈待旦的冀县县城，不由得悲从心中来，从眼角渗出的泪水，只流淌了一小节，就被冻结在了脸上。
就像是藜麦往利当下的心境，已经完全冰封，毫无温度。
藜麦往利想要仰天咆哮，也想冲到冀县城下，不管不顾的发起再一次的攻城，甚至自己领军冲锋，直至倒下的那一刻！
可是到了最后，藜麦往利连叫骂的力气都没有了。叫骂只会让这些汉人更加的高兴，也会让自己更加的可悲。
“回去……”藜麦往利哑着嗓门，压下去腥甜的一口血，“我们……回家……”
羌人绝望的望着蓟县县城，绝望的望着藜麦往利，绝望的木然转过了头，在碎雪纷飞当中，原路而返……
羌人要赶在鹅毛大雪最终下来之前，回去，回到自己的族人身边，不过这一次，和之前任何一次都不一样，伴随着他们往回走得，不是满载的货物和人口，而是浓厚得仿佛实质一般的绝望。