第159章 乡试
王蠡有些愕然，居然还要自己掏钱？
这得玩多大？
更重要的是，文气丹、文华丹与灵石都在小翠手上啊，拿回来怕是免不了一番口舌。
杨廷鉴以为王蠡舍不得，又道：“也罢，老夫就与你透个底，苏妙贞乃玄女门的弟子，其元阴精纯，你若能将之取来，对你的修行大有裨益，绝非区区丹药金银能比。”
说罢，叹了口气，颇为惋惜道：“河东君虽巾帼不让须眉，却早早失了元阴，未能采男子纯阳之气与之媾和，致使先天有亏，对了，你的元阳仍在罢？”
刷！
王蠡脸红了！
这倒不是不好意思在师长面前谈论男女私事，而是他的元阳确实在啊！
十六岁的大男人，尚是处男之身，在这个时代极为稀罕。
“在！”
王蠡眼神飘忽，不敢去看杨廷鉴。
“甚好！”
杨廷鉴满意的拿手指叩着桌面，笑道：“考过之后来找我，我再给你些银子，并传你一篇法门，与苏妙贞媾和时，可引动你俩的元阳元阴交汇，增强元气，堪称旷世难寻的机缘。”
这不就是传说中的双修功法么，杨院长，学识渊溥啊。
“是，那学生先告辞了！”
王蠡恭恭敬敬捧起箱子，转身离去。
一回到家，小翠就留意到王蠡带着的箱子，问道：“公子，里面是什么？”
王蠡神秘兮兮道：“好东西！”
“哦？”
四女相视一眼，香菱接过箱子，打开一看，满满的银票，顿时眼里神彩大作，随即似是想到了什么，忙道：“公子，不是你偷来的吧？”
“怎么可能？我是这种人么？”
王蠡义正严辞，却又嘿嘿一笑：“你们也别问这钱是从哪里来的，过几日我有大用，容我先卖个关子。”
四女更是不解，被撩拨的心痒难耐，但是相处这么久，清楚王蠡外表温和，实则内心竖定，不想说，问也没用。
“公子，吃过了没？”
小翠改口问道。
“糟，忘了！”
王蠡一拍大腿。
“我去给公子下碗面稣鱼面吧！”
小翠噗嗤一笑，移步走开。
王蠡暂时不打算提苏妙贞的事，这显然是个雷，试问哪家的女人能容忍自家男人押上全副身家去为一名头牌梳笼？
虽然他清楚，四女最终会依着自己，却仍是心虚，尤其对香菱，所以他打算快刀斩乱麻，到最后一天提起，直接拿了文华丹去哄抬苏妙贞的身价。
其实如真能把苏妙贞身价炒到百万以上，不仅苏妙贞出名，他也能出名，不管恶名好名，名声在这时代非常管用。
一晃又是数日。
八月初九，乡试！
贡院位于秦淮河畔，建筑规制一如府学县学，只是规模更大，大成殿供奉至圣先师与儒家诸圣，已历千年，几经修缮，如今屋舍连绵，足有百顷大小，可容万余学子同时就考。
此时，天际透出薄光，地平线上，层云迭障，丝丝缕缕的阳光透云而出，将云朵染上了一层层的红霞。
贡院大门处，云集南直隶一十四府的考生，合计五千余人。
虽然考举人的年龄限定在四十，但是年近四旬的中年秀才，上有老，下有小，家里还有偌大的产业需要打理，屡考不中之下，早已丢了书本，失了心气。
几乎过了三十，参与乡试的秀才就不多了。
书院也不鼓励大龄学子参考。
一来，中年人锐气不如年青人，参考的人数太多，拉大了分母，摊薄了分子，中举率下降，对书院的名声不利。
就如现代高考，前些年会有老师暗示班上的差生不要报名，这部分人参考会拉低录取率，影响学校排名。
二来，因着从童生开始免交学费，出于书院的自身利益，也是希望多招年轻人，把中年人尽可能的踢出去。
这和现代的三十五岁一刀切不谋而合。
所以一切的现代史，都是古代史。
一般来说，参试的除了应届往届秀才，还有贡生。
贡生是贡院的学生，府学县学只是名义上起管辖作用，实际上并不教学，贡院却是有正儿八经教习讲课。
另与前明不同，本朝没有监生，但不论什么身份，考试时都以籍贯分类。
南直隶十四府，辟有十四条通道，厢兵全副甲胃，严阵以待。
“诸兄，你我就此分开，唯愿榜上无名！”
王蠡向薛蝌、柳湘莲与田良耜拱手。
“我等亦同所愿！”
三人回礼一揖，依着考号分开，搜了身入场。
贡院有足够的考棚，不需要临时搭棚子，考生的条件一样，王蠡很快找到了自己的座位。
考棚和府试类似，每人一个丈半方圆的隔间，备有榻、几、矮凳，帘后有马桶。
乡试三轮，第一轮笔试，考两天。
第一天考四书三题，易、诗、书、礼记与春秋各一题，论、诏诰表各一、判五条。
其中论是论述题，出于四书五经，诏诰是公文形式，表是章奏，判则是断案判文。
第二天策论五道，不作为评判标准，只参加第二轮斗法，要求以文气绘景时不得更改原文，否则判负。
笔墨纸砚统一供应，考生只须带着被褥。
王蠡用不着被褥，坐下研墨。
本场的主考官是兵部侍郎李珍，年近五旬，被太上简拨，不属于四王八公派系。
事实上从太上后期起，皇帝就有意识的疏远四王八公，简拨了很多寒门学子，大加培养，很难说王蠡被皇帝惦记上，没有出身寒门的原因。
副考是左佥都御史彭林，同考三人，分别是学政胡彦，应天布政使李承举，贾雨村位列最后。
依然五人主考。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
大鼓重重敲响，滔天文气翻涌，所有考生心头一凛。
有监考官喝道：“时辰已至，正式开考，诸考生勿要急躁，等候发放考卷。”
考院大门落锁，两日内不许外出，提前考完也不许走，这是乡试的独特之处，非紧急军情与朝廷诏令，擅闯贡院者，斩！
李珍监考，领了王命旗牌，有先斩后奏之权。
一名名吏员，面容紧肃，按号发卷，照例由考生检查封口火漆，签名领考袋。
王蠡认真检查过后，签名领到考袋，拆开封口。
第一卷是三道四书题，五道五经题，论、诏诰表各一、判五条。
虽然乡试策论的份量大增，但四书题是笔试的评判标准，四书不过关，笔试不通过，尤以第一题为重。