高祯登基以来，自认做了三件大事，第一是集中皇权，裁撤中书令，行书令以及一大批官位，让这个皇权得到前所未有的加强。
第二是收归军权，军权一直是历代皇帝的心病，按照大奉祖制，嫡长子继位大统，其余皇子分封同姓王，坐镇一方，拱卫京师，但其后嗣不得继任王位，需改母姓，承侯爵，享食禄，三代后改皇姓，列平民；这种同姓王制度起初颇有成效，让高氏皇族坐镇天下，诸侯难起，然是近三百年来，战事频发，王侯已然不够应对当前局面，于是历代皇帝下放兵权，将兵权交给军中将领，有了军权的将领打起仗来格外勇猛，可以说百战百胜，但军权放出去容易，收回来难；尤其是近五十年，从先皇开始，军权旁落，兵部名存实亡；为此高祯决意收军权，镇诸侯，高祯秘密组建中府，先后制造了一系列事端，从五大国公手中拿回了除了礼国公外所有的兵权，更是借阴兵一事除掉了对他威胁最大的平西王，拿回了川蜀兵权。
第三件事便是事无巨细，必躬亲；大奉天下十八州，每天的奏章没有三千也有两千，六部处理一半，递交丞相，丞相一览之后再过一半，余下上至朝门，高祯继位后，治政勤勉，日均朱批文字不下千字，要知道这可是一位家天下的君王，而不是追求文学卓着的书生，对于高祯的勤勉理政，六部官员无一不服。
高祯二十七岁登基为皇，至今二十六年，后宫前后不过三人，除了已故皇后外，仅有公孙氏，秦氏两位妃子，这就比历朝历代那些身居皇位只为三宫六院的荒唐皇帝要强得多，因此对于高祯这一皇帝，朝堂还是比较认可，但出了殷都可就不是如此了，
高祯重皇权，轻州郡，导致大奉十八州发展参差不齐，就像汕州至今仍有奴隶这一陋习；除此之外，大量收缴兵权，地方军权全部收归中央；一旦某个州郡出现叛乱为祸者，官府首先做的不是平乱，而是层层上报，待到兵部批阅后才能出兵平乱，这就让百姓和地方政府怨气很大，再加上和几个王爷关系闹得很僵，地方政府办事处处碰壁，各州都是表面一团和气，实则暗流涌动；其次便是集权过深，地方过于依赖中央，这次北蛮南下便是如此，官府中央的丞相关仲贤一死，整个朝堂陷入混乱，趁着大奉中央青黄不接之时，举兵南下，对于北蛮来说，这可是个难得的机会。
时至暮春，清明时节刚过不久，殷都就迎来今年的第一场瓢泼大雨，淋洗着这座千年古城。
宁家府院，伤势的差不多的宁延回到了宁府，此时正在和二哥宁枫饮酒洽谈。
在宁枫面前，宁延显得格外乖巧，席地而坐，长发束在脑后，听着二哥讲述最近朝中之事。
“二哥，有什么事您就直说吧，弟弟听着呢。”看到宁枫欲言又止，宁延率先开口道。
宁枫尴尬一笑，放下酒杯，慨然说道，“自从去年年末开始，北蛮就有意识的往边境调兵，到现在已经快半年了，大哥和兵部都在密切的关注着北蛮军队的动向，就在不久前，我收到了大哥的来信，说陈兵北门关的蛮军开始往东边移动，似乎要对平牢关动手，而最近兵部也是调函频发，虽说不知道具体调动的是何方兵马，但可以肯定，殷都要有大动作了。”
宁延深呼一口气，挺直身子说道，“怪不得我出事那天碰到了入宫的秦峰，原来是有战事啊，二哥，北蛮犯边不是小事，不比之前滇州的小打小闹，双方一旦开战，必然会影响殷都格局。”
宁枫很是欣慰的点了点头，看来这个弟弟出游两年确实学到了些东西，“正是，大哥的意思呢是是让你借此机会离开殷都，最好能去项州，那里是咱们自己地方，你在殷都接连遇刺，大哥有些放心不下。”
“我觉得我现在还真的走不了，东海王的势力在殷都被温哲除掉了大半，若我现在走了，那爹的王位不就白交了，还有就二哥你一个在这里，又如何跟皇室争斗呢？有我这么个一个纨绔在，还能帮您挡挡箭。”宁延一边喝酒一边说道，语气说的是云淡风轻，可是这里面的风险却是无法估量的。
宁枫起身轻笑，将手伸入雨中，雨滴清凉，“二哥尊重你的选择，若是你不打算走的话，就给大哥写封信，告诉他缘由；同时，这几日找机会去拜访一下郑崇官郑大人和卫玉楼卫大人，不过去的时候不要被人盯上，他们两人官阶虽说不大，但一个是御军府司君，一个典狱监司禁，都比较敏感，一旦被盯上，容易解释不清。”
“可是二哥，我这一去，自身就已经解释不清楚了。”宁延突然笑道，“而且这次我能平安脱险，还得多谢卫大人，算上上次，卫大人救我两次了，于情于理，我也确实该去拜访一下。”
宁枫将手缩回袖口，坐下继续说道，“你别多想，他们两人都是朝廷老臣，并非我宁家之人，所以你去的话，说话可得注意一点。”
“不对啊，二哥，既然不是咱们的人，为何会这么帮我们？”宁延不解道。
宁枫微微一笑，“这些等你日后自会知晓，你要知道在殷都并不是只有利益，总有一些人能坚守住心中正义，只不过这种人很少罢了。”
宁延也听出了宁枫话里的意思，随即颔首一笑，继续畅饮美酒。
。。。
此时，宁府外，一辆马车急匆匆的停到宁府门口，赶车的太监顾不得撑伞，着急忙慌的往宁府大门跑去，一只手扶着高冠长帽，边跑边喊道，“宁枫大人，突发要事，请您和宁延大人速去宫里议事。”
雨幕垂垂，宁枫和宁延快步穿过廊道，宁枫一边穿衣一边皱眉道，“如此紧急，该不会是战事吧。”
两人刚到门口，就碰到了一身素衣的宁致，宁致双手负在身后，静静的看着儿子从面前走过，宁枫停下脚步，拱手道，“父亲。”
宁延自己则有些尴尬的摸了摸脑袋，似乎还以为宁致在怪自己，宁致稍稍颔首看了看宁延，沉声道，“入了宫就是朝廷官员，一言一行都要格外注意，能不让人误会就别让人误会。”
宁延讪讪的抬起头，很明显宁致这番话是对自己说的，宁延意外的看了看宁致，宁致长叹一声，挥了挥手，“赶紧走吧，官家事要紧。”
“谢谢爹。”宁延扑哧一笑，和宁府相伴往坐上马车往皇宫狂奔而去。
两人走后，宁老夫人和关耘儿急匆匆的赶出来，手里还带着长袍，看到两人走远，有些自责的说道，“就这么走了，这天冷都不说多穿几件。”
“那官家事岂是说等就能等的，好了好了，回去吧。”宁致甩袖往院子走去。
宁老夫人没好气的白了一眼自己跟了二十多年的丈夫，“一辈子都是这破脾气，还说儿子不理你。”
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太和殿内，灯火通明，高祯身披五爪金龙袍，闭眼靠在龙椅上，气息微弱，旁边的韩仲宣和太子高远分列两边，下面的群臣议论纷纷，都在猜测到底出了什么大事，一个接着一个的大臣冒雨走进皇宫，一番叩拜后便退至两旁，窗外雨声滴答不绝，屋内百官议论不休，等到宁枫和宁延赶到后，朝中三品官员皆以全到，两个小太监会意的去关上大门，韩仲宣见时机已到，阴沉着嗓子咳咳一声，“肃静。”
原本躁乱的太和殿瞬间安静下来，百官之首的丞相率先一步迈出拱手道，“陛下，百官已至，尊听圣谕。”
高祯缓缓睁开眼，费力的坐起来，看着下面的群臣，挥了挥手，旁边的太子高远拱手会意，神色严肃的说道，“诸位大臣，今日本该是沐身赠茶之日，怎奈突发紧急军情，不得已才将诸位请到太和殿，还望诸位见谅。”
“殿下，到底出了什么事啊？”户部尚书严史嵩着急的说道。
高远拿起案几上的军报，沉声道，“就在四月十五日，定州平牢关遭遇北蛮二十万大军攻城，守将张醒山统军一万死守十日，伤亡惨重，靖北王和定州牧联名向殷都求援，希望父皇可以派遣军队，前往平牢关抗敌。”
“蛮夷好生猖狂，胆敢犯我天威，陛下，老臣请战。”开口的是工部尚书王齐宗，王齐宗兵部出身，也在战场上干过几年，当时朝廷实在是缺人，就将他调了回来担任工部尚书，这么多年也算是兢兢业业，干出了一番业绩，不过老骥伏枥，志在千里，如今听闻北蛮犯边，这个工部老人也想奉上自己的一片微薄之力。
严史嵩站出来，皱眉道，“陛下，去年川蜀刚刚安定，朝廷财政支出全部拨给了川蜀，只怕是没有多余钱财拨给兵部了。”
“姓严的，你做户部尚书这几年，哪一次找你要钱你不是推三阻四的，这大火都烧到家门口了，还在这抠搜呢。”旁边的兵部尚书刘威毫不客气的说道，对于这个谄媚小人，刘威也是不满意许久了。
严史嵩看了看高祯，瞬间就来了底气，“刘大人，话可不能这么说，我这么做不都是为了大奉，为了陛下吗？这钱花一点就少一点，可不得精打细算。”