冀州。安平国。武遂县。
听了刘备诉说的遭遇，邹靖一点都不觉得奇怪。
眼下大汉的官场就是如此，是大姓、豪强、外戚及宦官集团的天下，莫说毫无根基的刘备，即便是权倾天下的灵帝，也得向这帮人妥协。
“玄德此番来冀州，有何打算？”
刘备的境遇，让邹靖产生同情。
毕竟是好友公孙瓒的同窗，还曾效力过自己，加之刘备的为人也不错，若是力所能及，邹靖也愿意帮刘备一把。
“备打算前往幽州，投奔州牧刘伯安，以期重新谋个出身。”
了解邹靖的为人，刘备也不隐瞒自己此番的去向，便将他的打算和盘托出。
“好想法！”
听了刘备的打算，邹靖眼前一亮。
“既然如此，玄德就暂留在本将大营，刘州牧已先行一步，本将为后卫，待到了幽州，靖向州牧引荐玄德。”
如今冀州被乌桓人抄掠，在隔壁的乐成，尚有五万乌桓大军驻扎，邹靖手中只有三千新招的士卒，可以说兵微将寡，一路小心翼翼。
如今遇到了刘备，尤其是他的两个“万人敌”义弟，急需帮手的邹靖立即动了拉拢之下。
“恩公高义，备就却之不恭了！”
邹靖的邀请，让刘备顿时大喜，他等的就是这个结果。
“恩公不辞辛劳，一路从幽州而来护卫州牧，又甘冒刀兵之险，亲为后卫，实在令备钦佩，备与二位义弟不才，一路愿为恩公效犬马之劳！”
刘备说话滴水不漏，虽然是在夸邹靖，却又并无拍马之嫌，语气还显得非常诚恳，让邹靖怎么听怎么舒服。
“玄德过誉了！”
邹靖又朝刘备身后的“哼哈二将”打招呼，也是熟人，无须客套。
“云长、翼德，多年未见，二位将军英气更加逼人啊！”
关羽略微一点头，几乎没有任何弧度，但还是能看出来他确实是在点头示意。
“邹公谬赞了，关某与三弟现在无职，不敢当‘将军’二字。”
邹靖不以为然地朝关羽笑笑，又瞥了一眼脸色稍微有些发白、显得无精打采的张飞。
“此番去了幽州，定有二位的英雄用武之地，升迁早晚耳！”
几人又寒暄了几句，便继续领军北上。
————
冀州。河间国。乐成县。
乌桓大营。
看着公孙瓒与乌桓小帅一触即发的械斗，大帐内的其余乌桓人眼神漠然，一副无动于衷的样子。
乌桓人成员复杂、良莠不齐，这样的械斗，其实每天都有上演，他们早已经见怪不怪。
当然，他们更期待自己人能将四处屠杀乌桓人的公敌公孙瓒斩杀。
“死！”
乌桓小帅挽了朵剑花，爆喝一声，朝公孙瓒胸口刺来。
“用剑高手！”
面色不改的公孙瓒心底暗暗叹息，一看对方握剑和出手的姿势，就知道今天遇上了用剑好手，与这样的高手斗武技，跟送死没什么两样。
“看来，今日只能以命博命了，不然，恐难活着走出乌桓人大帐！”
公孙瓒很清楚自己的处境，他只有继续强势下去，才有机会活命；唯有继续从气势上压倒对手，令对手心生惧意，才有机会鼓动乌桓人去进攻陶应。
“呔！”
公孙瓒大喝一声，对当胸刺来的利剑视若无睹，手中夺来的马鞭以灵蛇出洞般绕向乌桓小帅的脖颈。
“咻……”
细长的马鞭撕裂了空气，发出锐厉的嘶啸。
“就算被一剑洞穿心脏，本将军都要将这乌桓狗绞死！”
这一刻，公孙瓒心中再无半点杂念，只有以命搏命的凶狠。
“呃！”
公孙瓒不按常理出牌，让乌桓小帅脸色微变，忙撤剑闪身躲避，他可不愿意和公孙瓒这个“汉贼”同归于尽。
“住手！”
二人一招走空，苏仆延立即叫停了械斗，正事要紧。
“说吧，说出你此行的目的。”
苏仆延的语调仍旧不愠不火，可语气里隐含的森然杀机却已全然消失。
“呸！”
公孙瓒不屑地瞪了一眼临阵退缩的乌桓小帅，扔掉手中的马鞭，从容地用手掸了掸衣袖上的灰尘，目光方望向苏仆延。
“朝廷已派三路人马向尔等扑来，其中一路由中郎将孟益统领，不过，此人已被本将军杀了，无须担心。”
对着苏仆延侃侃而谈的公孙瓒，脸上的表情平静地就像什么事情也不曾发生过。
可自家人知自家事，公孙瓒胸部的伤口又崩开了，已在往外渗血，公孙瓒很清楚，他这番虚张声势已坚持不了多久。
“另一路，乃新任泰山太守陶应的泰山军已至修县，将是尔等的劲敌，若不趁其孤军冒进时歼灭，待汉军三方合围，尔等只能葬身中原了！”
苏仆延对公孙瓒情报的真假不置可否，语气依旧冷然。
“本王为何要相信你？”
公孙瓒脸色保持着一贯的冷漠，仿佛苏仆延根本就不存在，或者他根本就不是身处“狼窝”一般，唯有他乌黑的眸子里，那抹狠戾的冷焰变得更加浓冽。
“因为张举，本将军杀了朝廷新任剿灭尔等叛贼的中郎将孟益！”
“因为泰山郡守陶应与本将军有仇，本将军才来给尔等一个警告！”
苏仆延明白了，公孙瓒与陶应有仇，此番如此“好心”，多半是想借刀杀人。
“你是想坐山观虎斗，从中得利吧？”
苏仆延冷哼一声，望向公孙瓒的眸子变得不善。
“汉人太坏了，一不小心，必上其当；尤其是这个公孙瓒，更坏！”
至于公孙瓒说他杀了孟益，苏仆延一点都不怀疑，以公孙瓒的骄傲，没必要撒谎。
况且，在苏仆延的印象里，汉人最喜欢的就是窝里斗，公孙瓒想反叛汉廷，与张举勾连，孟益自然不会容下他，公孙瓒肯定会先下手为强。
“本将军是想借你的刀，杀了陶应；但，本将军对尔等战力并不抱希望，只是看在有共同敌人的份上，顺路给尔等提个醒。至于信不信，过两天你就会知道！”
公孙瓒毫不掩饰自己利用乌桓人的心思，微撇的嘴角，绽放出一缕嘲讽。
“不过，那时候，尔等已是陶应汉军刀下的冰冷碎肉了，本将军会通知‘弥天安定王’元帅替尔等收尸的！”
“锵！”
公孙瓒的讥讽，再次成功激怒了大帐中的乌桓小帅们，刚刚与他过招之人，已是恼羞成怒，勃然作色。
“狗贼，我乌桓是草原上的精灵，是狼神的子孙，区区一个陶应，旦夕可灭之！”
乌桓小帅将佩剑抽出半截，眸中杀机大盛，大有苏仆延一声令下，便要将公孙瓒斩杀当场的气势。
“虚张声势！”
公孙瓒冷哼一声，森冷的眸子里露出丝丝不屑。
“库傉小帅，不得无礼。”
苏仆延出声阻止，愤愤不平的库傉小帅很不情愿地将佩剑回鞘，依旧虎视眈眈地盯着一脸不耐的公孙瓒。
“本王相信公孙将军所说，不如将军暂留在大营，看本王杀了陶应，替将军报仇，可好？”
苏仆延目光变得和缓，盯着公孙瓒，脸上强挤出一抹笑意。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”
公孙瓒冷哼一声，语气生冷地怼了一句。
“峭王若没别的事，本将这就告辞了，若峭王命大，此番不死在陶应刀下，本将在幽州为峭王接风！”
被公孙瓒的一番讥讽，好不容易挤出点笑意的苏仆延，脸色瞬间又垮了下来。
“既如此，本王不送！”
瞥了一眼已有些气急败坏的苏仆延，公孙瓒又轻蔑地环视了一圈大帐中的乌桓人，转身阔步出帐而去。