通臂猿舔了舔嘴角的血，“去年有个新进城的妖怪往地下城送东西，迷路了，转到白房子边上，结果被母尊的分身抓住，一把扭断了脖子。还有——”
“还有，我听说很多年前有贼子潜伏玉京城，也想溜进那所白房子，结果在最后关头被母尊发现，抓起来抽魂，每天都要受尽烈火灼魂之苦！”
董锐哦了一声：“仙贼？”
“对对，是个仙贼。据说生前法力强大得很哩。”
董锐停顿了几息，才接着问：“你听谁说的？”
“就城里的老妖怪们。像独眼巨人王树洞等等，都是许久之前就跟在母尊身边的。”
“那么，这个仙贼如今还存在么？”
“还在的，还在的。”
看它信誓旦旦，董锐下意识问：“你亲眼见过？”
“那没有。”通臂猿道，“传说他被关在某个秘境里，每日里都要受苦，但我们是见不着的。”
“你们就不好奇？”
“玉京城中，像这样被关押的魂魄或者守护灵，多了去了。”通臂猿老实交代，“见多也就不怪了。”
“好，下一个问题。”董锐又停了一下，才接着问，“过去这么多年，玉京城里有没有妖怪叛变？”
“啊？”通臂猿一怔，这个问题真是出乎意料。
“你们这些妖怪一到外头就穷凶极恶胡乱吃人，看来在玉京城的日子不好过吧？”董锐笑道，“城里的一切都是地母的，你们饱受压迫，就不曾想过反抗？”
地母最强大，所以享有的资源最丰富，与第二梯队的妖将就已经天差地别，用一万比一来形容都太温柔了。到了玉京城中底层这些小妖，那能有口吃的、不至于饿死就算不错了。
这不是赢家通吃，这是强者通吃。
通臂猿愣愣道：“你、你在开玩笑吗？这玉京城都是母尊的，我们打喷嚏太大声，它都知道哩，还反抗？”
“真没有妖怪这么干过？”
边上的鹿蜀忽然抢答：“我听说，有的。七百年前有十几个妖怪熬不住，就在玉京城外密谋夺城，还发动了两百多个同伴。起初进行得相当顺利，毕竟它们平时也在地下城值守。但到了白房子外头，怎样都攻不进去，后来都被抓起来打杀，让城中妖兵当众分食。从那以后，再也没听说过叛变事宜。”
董锐点了点头：“最后一个问题，玉京城如何分辨你们？”
“啊？”
“城池管理松散，频繁进出玉京城的妖怪那么多，地母怎么辨别你们和山妖野怪？凭信物么？”
“这个……”几个妖怪互视一眼，“从前还有外来的妖怪能侥幸混进来，但后来城门上多了个青荼鬼，盯着每一个进城的妖怪，外来的野妖根本瞒不过它，障眼法也不行，它能看破迷障。”
鹿蜀补充：“如果有人想从其他地方跳城墙进来，那也不行，立刻就会被母尊发现。”
董锐起身，走去另一个隔间才低声道：
“你都听见了？”
“听见了。”他耳边传来贺灵川的回答，“关于地母，它们和其他俘虏知道的，大差不差。”
这段时间，董锐抓了不少鬼城妖怪来审问，但是：“没多少新情报。时间太久远，很多传说都找不到源头了。”
有时候，时间才是最大的阻碍。
“灵山追捕这些妖怪，多半也是要搞点情报。”贺灵川叮嘱，“你和他们保持距离，尤其不要当面放出鬼猿，千万别被人盯上。灵山来人也很厉害。还有，盘龙荒原上到处都是各家势力的眼线，你不要在一个地方停留太久。蜗蟾太显眼，少让它出来晃悠。”
“省得。”董锐拍拍蜗蟾，“走吧，别吃了！你一吃这种东西就曝露身形！”
蜗蟾慢吞吞地咽掉最后一个毒蘑菇，晃晃触须略作回味，这才在董锐的催促下一个猛子扎进地底，消失不见。
白垣站后方就是一片树林，林子里难免有些小生物。
蜗蟾离开后，这片树林里才有一棵榆树的树枝动了，颜色也从黑灰变成了青色。
这不是树枝，而是一头变色龙。
它面朝蜗蟾消失的地面，两个眼睛往不同方向转来转去，似是在评估情况。又过片刻，它忽然一溜烟儿蹿下树，噌噌几下消失在落叶堆里。
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申王刚用过晚膳，正陪王后在园中闲逛消食，忽有侍卫匆匆过来，手捧一物：
“王上，板书传讯。”
他手里捧一个书匣，通体漆黑，上头嵌一枚宝石。
现在这枚宝石是黄色的。
如果是红色，代表了匣中内容是“十万火急”。
如是橙色、黄色或者蓝绿色，要紧程度依次下降。
应王后也习惯了丈夫的日理万机，抢先道：“你忙吧，我先回去看会儿书。”
贺淳华随手摘下一朵杏花，别在妻子鬓角，一边赞叹：“人比花娇，也让这花沾一点你的福气。”
他没有夸大，结发妻子比十多年前还要年轻动人。
应王后噗地一笑，心满意足，领着侍女走了。
她的背影刚消失在花丛后方，贺淳华面色就转为肃然，顺手拿过书匣，一直走回御书房才轻轻抽开。
匣子里没书也没信，但是背板上却多了两行字，黄字。
这也是千里传讯的神通之一，仿用了同心草的原理。两千里外的密情，都可以实时具显到匣子的背板上，所以才叫“板书”。
看管这板书的军机枢，不需要抽看内容，只看书匣表面的宝石变成什么颜色，就知道来了什么等级的军情。
板书内容是单游俊送达的：
聚集在黑水城的修行者越来越多，以灵山两位仙人为首，乃是追踪地母而来。
奉命拜访照满都大萨满居所，然大萨满不在。
苍晏派驻黑水城的探子，没有任何反常举止。
就这么几行字，贺淳华却反复看了好半天，才慢慢放下板书，满脸凝重。
灵山的仙人出现在黑水城，这倒也罢了，地母屠了灵山的城、抢了灵山的矿，他们该来。
不过照满都大萨满又消失了，说明黑水城事态复杂，变数来了。