杨慎愕然。
在他的印象中，嘉靖皇帝一直是一个自负甚至自大的皇帝，不服输，不认输，唯我独尊的皇帝。
朱厚熜知他所想，苦闷道：“其实从你父亲开始，基调就定下了，等我接手时，大势已去，我不是不想，而是做不到。”
“我父亲？”
“正德朝推广简化字。虽然是李青主张，皇帝默许，却也多亏了你父亲，当时局势并不明朗，你父亲可能没意识到，又或许不是全然没意识到，只是为了你。”
朱厚熜说道，“李青从不是心慈面软之人，若非你父亲，李青那个大忙人，又怎会不远千里的送你去流放之地？”
杨慎恍然，自语道：“难怪永青侯说不想失约……”
“敢问太上皇，永青侯现在哪里？”
“不列颠。”
杨慎思索了一番，茫然道：“这似乎不是我大明的藩属国吧？”
“一个万里之外的西方小国。”朱厚熜说道，“在他的运作下，朝廷与不列颠达成了贸易合作，未来，朝廷又多了条财路。”
杨慎怔然，随即又觉好笑，道：“朝廷与西方诸国的贸易，似乎已经开展许多年了，即便永青侯不去……”
“不一样，是用大明银钞结算的方式做贸易。”
“银钞？”
“是，就是商会成员之间交易时，结算用的银券。”朱厚熜说道，“他们先赚取银钞，完了再用银钞购买我们的舰船，军火。”
杨慎震惊。
“永青侯是怎么说服对方的？”
“这个……”朱厚熜不禁想起，李青和不列颠女王那些不为人知的事儿，清了清嗓子，道，“谁知道呢，你知道的，他总有办法。”
杨慎怔了怔，认可了这个说法。
“出售军火……嗯，也不是不行，有了盈利途径，便能加速研发的进度……”杨慎轻轻点头，问道，“永青侯不远万里，不只为一个不列颠吧？”
“一个不列颠就够了。”朱厚熜简单说了下李青欲扶持不列颠，以及在此过程中，对大明的利好。
末了，说道：“除此之外，李青去不列颠，大抵还有改制的目的。”
闻言，杨慎眉头深深皱起。
“一个西方蛮夷小国，有什么可值得大明学习的呢？”
“也可能是取长补短，吸收养分……”朱厚熜轻叹道，“年前他回了信，信中详细描述了他在那边的见闻，确有一定的可取之处。”
杨慎不以为然，叹息道：“永青侯什么都好，就是……某些时候，过于理想化，甚至很幼稚。”
朱厚熜深以为然。
可他没的办法，情势到了这一步，刹不住车了。
“唉，大势已成，大势不可逆啊。”
杨慎默然片刻，说道：“微臣没有时间了，太上皇还有，再见永青侯时，还望您劝一劝他，臣不觉得把权力下放百姓是件好事，且大概率是件坏事。”
朱厚熜嗤笑道：“你觉得这可能吗？”
杨慎一呆。
“李青做事从不是一拍脑门想到什么做什么，都是深思熟虑之后的漫长铺垫，为了当今之大势，他已经铺垫了十朝……哦不，现在应该说十一朝了，近两百年的努力，劝？呵呵，十头牛也拉不住他……”
朱厚熜说道，“不过我相信，他也没你我想的那般天真、幼稚，十一朝的履历、见识，又怎会天真幼稚？”
“太上皇以为，这道题永青侯会如何解？”
“不知道！”朱厚熜十分干脆的说。
杨慎愕然，苦笑摇头。
“你想卸任还乡吗？”
刚才人多，可现在只有两人，朱厚熜觉得杨慎会下跪认错。
然，杨慎没让他如愿。
“微臣不想，也不能。”
“不能？”
杨慎苦笑道：“太上皇，杨慎如今的身体，已经禁不起长途跋涉了，继续做巡抚……可能还有一年之寿，回乡……已经回不去了。”
朱厚熜动容，想说些什么，又羞于出口。
良久，
“李青既然来见过你，定也为你调理过身体吧？”
“是，如若没有永青侯妙手，杨慎这会儿估计已经魂归地府了。”
“是因为……培养沈炼，劳累所伤？”
杨慎不置可否，问道：“太上皇真就什么都不管了？”
“李青未来会管皇帝吗？”朱厚熜苦涩道，“李青的战场，已经不在庙堂了，就连朕……就连朕在位的这数十载，李青又有多少时间在庙堂，如今离大势更近了，你说他还会再如早前那般吗？”
杨慎一滞。
朱厚熜又道：“靠山吃山，靠水吃水。这是人之天性，朕一日管着，新帝一日是太子，群臣也只会继续隐忍……待有朝一日朕天命终了，集中爆发之下，新皇帝顶得住？”
杨慎默默点头。
“你身体的事……朕稍后会让人回京带御医来为你诊治。”朱厚熜说道，“李时珍负责编撰的《嘉靖本草纲目》已快成书，这期间，诸多太医的医术也有了显着提高……”
顿了下，“只要医治对象不是皇帝，太医大多时候都能发挥出应有的水准，若有太医一路相随，你大抵还是可以回乡的。”
朱厚熜深吸一口气，道：“再一再二不再三，今朕破例一次，再问你最后一次，可愿回乡？”
杨慎默然摇头。
“臣这个江南巡抚做了这么多年，怎可不善始善终？沈纯甫来江南不过两年，暂时还难以全盘接手，臣不能一走了之。”
朱厚熜神色复杂，既有失望，又有赞许，末了，颔首道：“既如此，那就继续做你的巡抚吧。”
言罢，起身道：“此次在苏州下船，也不是因为你，主要是想领略一下这素有人间天堂之称的苏州。”
杨慎撑着桌面起身，做了个揖礼，“臣明白，恭送太上皇。”
“不用送了。”朱厚熜转过身朝外走，走了两步，又顿住步子，“李青与你说的那些，可技巧性的透露给沈炼，不要和盘托出，让其有个大概认知即可。”
杨慎恭声称是。
朱厚熜迈动步子，走到门口时，背对着杨慎道了句：“那首词写的很不错，很大气，也很有意境，只是你终未能……嗯，好好保重。”
“臣遵旨，太上皇也当好生保重。”
朱厚熜没有回应，径直出了书房……
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“太上皇，接下来是不是要去姑苏寒山寺啊？”走出巡抚衙门，黄锦喜滋滋的问。
朱厚熜白眼道：“我又不似某人信佛，去什么寒山寺？”
话一出口，又觉这话有歧义，有暗喻影射太祖他老人家之嫌，遂清了清嗓子，道：
“直接去金陵！”
“哎，是。”黄锦也不失望，反正主子去哪儿他去哪儿，去哪儿都一样。
陆炳也知道前太子之事，对此并不意外，忙吩咐人先一步去安排。
却听太上皇又道：
“陆炳，安排个人回京，带几个太医来为杨慎诊治身体。”
陆炳惊愕。
“还用朕再重复一遍？”
“是，臣遵旨。”陆炳连忙安排。
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金陵。
相比顺天府，应天府的气温好上许多，正午的太阳温暖和煦，直教人犯困。
这次不是偷摸跑出来的，一路上都没有遮掩，自然不能再如之前那般住进李青的小院儿。
朱厚熜直接入住了皇宫，并通知了六部以及诸多勋贵，于三日后去孝陵祭祖。
消息传到永青侯府，叔侄俩心思也活络起来。
作为太祖的“孝子贤孙”，二人也想祭拜一下太祖。
奈何，他们没有正当理由，也没有正当身份。
于是便找上了李信。
李信想都没想，断然拒绝，并阴阳怪气的表示：你俩也有脸祭祖？
不料，太上皇的密旨紧接着就送了来。
信中隐晦的表示，可以让朱厚照、朱载壡以永青侯亲属的身份参加。
太上皇都发话了，李信自然不会再作阻拦。
这里不是京师，二人在金陵生活多年，不存在暴露身份的风险。
朱载壡兴奋的不行，恨不得立即找上父亲，登上紫金山。
“大伯，您也上过紫金山，祭祀过太祖吧？”
“你这不废话嘛？”朱厚照翻了个白眼儿，道，“那时候我还是皇帝呢。”
“孝陵是什么样子的啊？”
朱载壡满心好奇，因为作为太祖子孙，且还曾是储君的前太子，朱载壡并没有登上过紫金山，更没有祭祀太祖。
“我大明最大的皇陵，没有之一。”
“……”
朱载壡只觉大伯说了句废话，想了想，又问道：
“大伯，父亲他以太上皇的身份来金陵，咱们与他接触的机会，是不是就没有了啊？”
“放心好了，机会有的是。”朱厚照哼哼道，“威武楼酒菜那般美味，你父亲顿顿少不了的，哦对了，你可得当心那个小眼睛的胖子，脾气大着呢。”
“黄锦？”
“好像是叫黄锦来着……”朱厚照颔首。
“黄锦知道我的事啊。”朱载壡笑着说，“他是父亲的绝对心腹，这边的事他基本都知道，大伯放心好了，他并不知道你，而且，黄公公是个实在人……”