“还得是永青侯，一如既往的仗义！”俞大猷大乐，“就说嘛，咱们什么交情，杨彩又算哪根儿葱……”
“太子正在休息呢，你小点儿声。”胡宗宪瞪了俞大猷一眼，转而找补道，“其实，我们也非是存心为难杨彩，如此，也是实在没了法子。”
俞大猷悻悻点头：“十二两折中就是六两，我们却给了十两，这已经非常够意思了，他还要告状，你说这人是不是一点也不懂事？”
李青：“……”
胡宗宪问：“敢问侯爷带来了多少军需？”
“军需就是太子！”
“啊？”
俞大猷也僵住了，讷讷道：“侯爷你莫不是在开玩笑？”
“你看我像是在开玩笑吗？”
胡宗宪迟疑道：“还望侯爷明言。”
“这个缺口，从杨彩治下百姓的赋税补上。”李青说道，“明日我会与太子去杨彩那里提前收税。”
“这主意好。”俞大猷大点其头。
胡宗宪却是眉头紧皱，担忧道：“如此做，朝廷方面……皇上会如何作想？”
“我既然这么做，自然不会出现你担忧的问题。”李青没解释，转而问，“这些草原部落你们打算怎么安置？”
胡宗宪也没再追问，说道：“还是要麻烦杨彩。”
“让其在河西走廊扎根？”
“是！”
李青轻轻颔首道：“虽然河西走廊资源有限，不足以供养这么多人，可却能更好的贯穿关内外，用极少一部分钱粮换取大局上的收获，嗯…，还是划算的。”
“上报了吗？”
“还没。”胡宗宪讪笑道，“这不是还没谈拢嘛。”
俞大猷紧跟着来了句：“就差这一哆嗦了，迟迟没拿下，就是因为答应的这一碗肉迟迟没给上。”
李青苦笑点头：“平日都给这些草原部落族人吃什么？”
“薯粉饼，窝窝头，搭配一些野菜……偶尔用咸鱼炖个汤，也就这些了。”胡宗宪道，“朝廷不宽裕，米面只能偶尔吃一顿。”
“管饱吗？”
二人对视一眼，沉默下来。
李青并无不悦，只是问：“不管饱，也没人闹事？”
俞大猷道：“部落首领的伙食还是可以的，其麾下的小头目也都是管饱的，至于普通人……虽然吃不饱，但也饿不死。”
顿了顿，“真要顿顿管饱，这些人有了力气，保不齐还要干仗呢。”
俞大猷还是没有改变固有心态，哼道：“这群蛮子可不是啥善男信女，给口饭吃也就得了，咱自己都不富裕，这就够良心了。”
这次李青没有纠正俞大猷，不是认可他的观念，而是朝廷确实提供不了更多的经费了。
胡宗宪说话更有分寸，也更有大局观，为俞大猷找补道：“春秋有云，夷狄如中国则中国之。奈何财力有限，只能勉为其难。草原部落族人抱怨虽有，却也能勉强接受。”
言罢，给俞大猷打了个眼色。
俞大猷挠挠头，收敛了一些，叹道：“侯爷啊，说句您不爱听的，俺们现在都成勤俭持家的小媳妇儿了，不怕您笑话，有时候我自己瞧瞧不起自己这个抠搜劲儿。”
李青好笑点头，温和道：“你们的难处我知道，朝廷知道，皇帝也知道，真要说……是我太心急了，又是大力推行普及教育，又是全面融合漠北，再加上收取西域……按理说，不该这么急，怎奈，这桩桩件件，势在必行，错过了这个窗口期，未来再想一件件做，其难度之大，其成本之高，也超现在。”
俞大猷闷声道：“朝廷没钱的事俺们也都知道，说这些也不是抱怨，只是不想被朝中那群人给看扁了，尤其是那个高拱……”
当初俞大猷进京，可是被高拱气的不轻，事后虽在李青的帮忙下得偿所愿，却也难消心头怒气，一说起他，俞大猷就开始骂娘……
胡宗宪也不拦着，等他发泄完，才问道：“太子殿下亲至，又没遮掩身份，要不要办一个接风宴，趁着年节期间的喜气，好让将士都知道皇家对士卒的体恤之情？”
李青苦笑道：“日子拮据至斯，接风宴就不必了，不过可以宣传一下。”
顿了顿，“明日我们就去杨彩那里了，军需的事你们不要有什么压力，最迟十日，这迟来的年货肯定给你们补上。”
胡宗宪愁苦的脸总算是有了笑意，拱手道：“如此就有劳永青侯，辛苦太子殿下了。”
“你们冲锋在前，已足够辛苦了，无需这般……哦对了，上次听志辅说你身子骨不太好，现在……可好转了些？”
“劳侯爷挂念，下官还好。”胡宗宪轻笑道，“太远了不敢说，再为国为君尽两三年的绵薄之力，还是可以的。”
“两三年……”李青又瞧向俞大猷，俞大猷也是一头花白头发，只是体魄优于胡宗宪许多。
俞大猷明白永青侯的期许，干笑道：“下官大抵能多干两年，可下官这性子侯爷也清楚，不是不愿，实在是没能力担当大任啊。”
顿了顿，“其实，小戚是接替胡总督的最佳人选！”
李青微微摇头：“他有他的任务。”
胡宗宪问道：“下官之后……侯爷可有人选？”
“暂时还没有。”李青捏了捏眉心，随即笑道，“不用忧心，若实在没有人选，我来接手就是了。”
闻言，胡宗宪松弛下来，这件国策推行了这么久，为此他付出了那么多心血，自然不希望末了来个虎头蛇尾。
如永青侯亲自下场，就没什么好担忧的了。
李青舒了口气，问：“论对草原诸多部落的了解，当属你们最清楚，时下，草原大致还有多少人无意投向大明？”
胡宗宪斟酌着说：“当不下百万众。”
“一字打头？”
“是。”
李青诧然道：“这么少？”
“资源有限，气候恶劣，婴儿夭折率太高了。”胡宗宪说道，“即便大明不推行融合之国策，草原人口也一样会大幅度下滑。”
李青微微点头，突然问：“现存的草原部落，最大的一支可是姓和？”
“是！”
胡宗宪道，“虽然气候恶劣，条件艰苦，但这支草原部落拥有一定数目的可耕作之地，实力称得上强横，不过，也正是因为他们拥有耕地，故才愈发本分，这许多年来，并无一丝骚扰。”
早在洪武时期，甚至大明立国之前，大明的军事实力就吊打草原。
朝廷最大的困扰从来不是正面作战，一直都是找到人，如今和尚有了庙，自然不足为惧。
对方自然也明白这个道理，故此，从来不敢龇牙。
“可有表达过朝廷的善意？”
“自是有的，只是对方并不情愿，只愿向大明称臣纳贡，不想一整个融入大明。”胡宗宪笑了笑，“下官以为这也不打紧，等融合事宜进行的差不多了，就不是他们愿不愿意的事了。”
李青也笑了……
接着，又为胡宗宪、俞大猷，各自瞧了下身体，开了张药方。
一番下来，已是日暮降临。
这一日的疾行，又一下子接触到这么多信息，李青多少也有些疲倦，把小家伙往里挤了挤，自己也躺进了被窝……
次日，
李青幽幽转醒，小东西却还在呼呼大睡，多日来没睡过囫囵觉的他，似要一次性给全补回来。
李青没有立时叫醒他，先去洗漱了下，又吩咐人准备早食……
直至早膳送来，李青才叫他起床——
“醒醒，吃饭了。”
小东西皱了皱小眉头，继续呼呼大睡。
李青清了清嗓子，道：“老板，来两大碗皮薄馅大的馄饨，要放两份量的胡椒……”
“天亮了吗？”
小家伙迷迷糊糊地睁开眼，瞧着周围景物愣了阵儿，方才想起自己已然到了关外……
人一清醒，小东西的肚子便咕咕叫个不停。
“真有馄饨吗？”
“没有，骗你的。”李青催促道，“抓紧时间吃饭，吃饱喝足好上路。”
“……说的跟断头饭一样。”朱翊钧满脸无语，随即只觉浑身酸疼，胳膊都抬不起来，“先生你帮我穿衣服吧，我哪哪都疼。”
“事儿可真多……”李青为他穿衣服。
朱翊钧一边享受着衣来伸手，一边问：“杨彩呢。”
“马上就到！”
小家伙有些难为情道：“先生，要不一会儿还是你来说吧？”
“拉不下脸？”
“是有一点儿。”朱翊钧默默道，“昨日刚说了不为难他，今日又……我不想出尔反尔。”
“合着好人全是你们姓朱的，恶人都是我李青呗？”
小东西谄笑道：“反正你名声在外，正所谓虱子多了不痒，债多了不愁……”
“我什么名声？”
“没品……咳咳，自然是威风凛凛，霸气逼人……”小东西一连说了好多好听的，末了，撒娇道，“在家里你怎么都行，出门在外，你给我留点面子好不嘛。”
李青咂摸咂摸嘴，总觉得这话听着怪怪的……
还没细想，外面便传来了杨彩激动的声音——
“下官杨彩，求见太子殿下，永青侯。”