魏国开国于中原腹地，四面强敌环司。其势犹如围棋里的“草肚皮”，围棋对弈中，非棋力过人者岂敢在腹心开局焉？立足中原而争霸天下者，非仗人谋，得人和不可。
五百年后，立足于中原腹地而统一北方的曹操，曾言：吾任天下之智力，以道御之无所不可。
此语可谓道出真谛。魏中原上国，人杰地灵，人才济济，可为人才大国也。吴起、犀首、商鞅、孙膑、范雎、信陵、尉缭皆魏之贤才，魏轻视之，猜忌之，排斥之，迫害之，致使贤才奔他国而建功立业，骨肉受猜忌后含恨而亡。
魏之所作所为足令天下有识之士寒心矣！“得士则强，失士则亡。”这句话与魏国盛衰兴亡相始终。
其二，魏强盛时，蚕食天下，兼并中原但主要战略方向不明，忽东忽西，忽南忽北，甚至于越境灭国，盲目扩张毫无方略可言。魏在最强时的疆域态势在其他诸侯国中也算绝无仅有的，可谓怪异。
为何如此说？盖因魏国之形势可比为哑铃型或扁担型，一根扁担挑两头，两头重中间轻。魏国西部是晋西南的河西之地，东部则是以大梁为中心的中原腹地，北部地区则是以邺为首的河内之地；另外还有隔着赵国的飞地中山。
而东部的中原地区与西部的河西地区，受韩国所阻，仅凭上党的崎岖狭窄的战略走廊相连，且迁都大梁后，东重西轻之势以成，一旦河西有警，魏国从中原地区调兵经上党山地驰援河西，道路崎岖，既远且慢，难以应急。
尤其是秦强大以后，对河西之地志在必得，以河西之军难抗秦倾国之师，且中原为魏之根本又是四战之地，魏之精兵多被他国牵制，难以赴援，即使魏军千里赴援，秦军占地利之近，以逸待劳，魏军远来未必能占上风。
此反客为主之道也。后魏惠王割河西七百里之地于秦，并非其智力不济，乃鞭长莫及耳。
再看孤悬于魏国本土之外的魏之中山地区，原为中山国，前406年为魏大将乐羊所灭，魏在此地设将驻兵以守御。此地南联赵境，北接燕国，孤悬于外，与魏联系必越赵境，陆路交通受制于人，一旦有变，难以控制。
（按：后中山趁魏国马陵之败，无暇北顾之际杀魏守将复国）可见魏国是举国三分，没有一块完整的国土，东西南北不得兼顾，正所谓张仪所言的四分五裂之道也！
魏国地理大势之所以造成如此不利局面，主要是因为魏初盲目扩张，素无方略，贪利受地所造成的。魏国强大之时，正是六国不强之际，魏可谓是得其时也。
魏国在夺取了秦河西之地后，对秦国已构成侧翼包围与高屋建瓯之势，如能趁秦国内部政理不修，国穷民弱之际，安抚各国，审时度势、鼓行向西，一举灭秦不是没有可能，即使不能灭秦，也可尽夺秦之泾渭平原，独霸秦川，之后魏对韩可造成四面合围之优势，韩国四面受敌，虽有三川之险，然其境不过千里岂能长久。
韩与魏同赵与魏不同，赵与魏互为声援，唇齿相依。韩国对魏国而言则是将魏国一分为二，阻其东西相顾的腹心之祸。
魏和韩势难长久，从长远来看，韩不灭则魏不强，其势然也。
魏国如能削秦灭韩，使其国土东西相连成为一体。拥山河之险，控天下之枢，尽地利之饶、东向以争诸侯，既无西顾之忧，又可避免两线作战，魏国霸业可成。魏国计不出此，是为丧天时也。
其三，三晋势分后，魏国轻外交伐谋，又地处中原骄横于世，树敌过多。魏自持强大，攻赵、伐韩、防秦、迫齐、逼楚。
魏虽称雄一时，但无地利之险可为屏障，且四面受敌，一直未能摆脱内线作战的不利态势，魏国为维护霸主地位，两个拳头欲击天下之人，魏是四战之地、四战之国，岂能长久。
尤其是齐秦两国相继崛起，对魏国已构成东西夹击之时，魏不合与齐，齐攻其东，魏不合与秦，秦攻其西。以魏国一国之力而与二强争衡，魏军穷于奔命，故此失彼，并力于西则东虚，并力与东则西虚，几个回合下来，魏国就招架不住，一败涂地了。
这一点，倒有点同二战中的德国有些相似。
一个国家统治集团的野心往往同这个国家的实力增长成正比。
有吞并天下的实力才能有吞并天下的野心。
战国初年魏国虽说强大，但似乎还不具备整合天下的实力。
魏国地处中原四战之地，无论向那一方向扩张，都将面临强大的阻力，弄不好将使自身成为天下众矢之的，促成各国合纵之势。
魏是典型的内线作战的态势。魏国地处中原腹地，无险可凭，地理大势是非常不利的。那麽，怎样才能摆脱这种不利的局面呢？
魏国要想摆脱内线作战的局面，必须要审视度势，正确的确定自己的主要战略方向。从后来的历史来看，赵楚两国不会对魏国构成太大的威胁。魏国无南北之优，却有东西之患，齐秦两国的强大对魏国已造成东西夹击之势。
魏国的主要对手应是秦齐两国，主要的战略问题应是向东用兵（攻齐），还是向西用兵（攻秦）的问题？
在确定了主要的战略方向及主要的打击对象之后，还要注意以下三个问题：
其一，在打击主要对手的同时，要对次要战略方向上的次要对手进行安抚，必要时要不惜做出让步。从而使自己能够获得充足的战略回旋时间，避免陷于两线作战。
二，在打击主要的对手的同时，要留有一定的兵力对次要对手实施严密的监视，并制定稳妥的紧急预案。不恃人不犯我，而恃我之不可犯。三、依靠武力扩张所得到的领土，必须要有充足的实力与决心保有它。实际上，在激烈的竞争中，往往是“拓土容易，守土难”。
在前408年秦国商鞅变法之前，魏国的主要战略方向应是向西用兵，不断的打击并消弱秦韩两国，以解西顾之忧。
在商鞅变法之后，秦国业已强大，控山河之险，急难图之，客观上，魏国已经丧失了灭秦的最佳时机。
前408年后，魏国的主要战略方向应是向东用兵，重点打击齐国，灭齐后魏可西向与秦争天下，这样也可摆脱内线作战的不利态势。由此可见，面临内线作战又无战略纵深，战争持久力不足的国家，统治者如不能充分合理的使用力量与谋略，是无法在激烈的竞争中，驾驭国家的命运的。
其三，由于战国初年，魏军纵横中原50余年无对手已成骄兵，魏统治者和领兵大将目光短浅，骄傲轻敌，在具体战役指导上，顾前不顾后，只知螳螂捕蝉不知黄雀在后。
魏处四战之地，无险可守而倾其精兵锐卒伐韩攻赵，虚国远征，以犯兵家大忌，以至于孙膑伐魏引兵疾走大梁，攻其所必救。成功的调动了敌人，围魏救赵，败魏军于桂陵；退军设伏，斩庞涓于马陵。致使魏丧师辱国，霸业中衰。
其实齐魏两国军力对比，仍是魏强齐弱，魏国处置得当，并不见得非败于齐不可，如若，魏国把形势估计的复杂一些，在攻赵伐韩之时，保留一部分精兵于国内，作为战略预备队以防不测。
齐军来攻，则闭城自守以敝齐军，齐军远来其意在于偷袭救赵，并无攻坚之意。大梁暂时无危险。
魏军回援主力可兵分两路，一路循循渐进救援大梁以诱齐军（此其利有三：一，魏守军少，而齐军多，可为守军之外援，以坚其心；二可避免迅速回援中齐军之埋伏；三、可诱使齐军继续逗留魏境，为切断齐军退路赢得时间。）一路迅速直插齐军之后，断其归国后路。