第三阶段：唐玄宗与赤德祖赞时期；
等到唐朝，终于把吐蕃军神钦陵熬死了，金城公主也入嫁吐蕃，两边止干休戈过了几年的和平日子。
中宗李显甚至曾颁布敕命，准许吐蕃留学生入国子监学习。要知道唐朝国子监的门槛可是很高的，一般只有三品以上官员的子侄才有权入学。
中宗不光允许吐蕃子弟来长安求学，还和吐蕃使臣一起打马球健身。吐蕃使臣也很上道，写诗拍中宗马屁，搞得***颜大悦，赏赐了衣物。
公允地说，金城公主虽然名气远没有文成公主大，她入藏后两国保持的和平岁月也短些，但金城公主依旧堪称影响深远。
唐蕃两国“甥舅”关系便由金城公主而始，并成之后两国史料中屡见不鲜的名词。
不过，在两国和平修睦的岁月里，吐蕃似乎获益更大。
睿宗李旦脑袋一抽，大方的将河西九曲，以公主“汤沐之地”的理由送给了吐蕃。这个荒唐的决定，给日后的唐朝造成了无穷无尽的麻烦。
和平的岁月，总是如此短暂，唐蕃两国的结构性矛盾，绝不是两位公主能够解决的。
金城公主入藏四年后，唐蕃两国战端再开。李隆基和赤德祖赞两位君主，在棋盘上运筹帷幄斗得不亦乐乎。
纵观玄宗的开元年间，唐蕃关系呈现一种极其有趣的战和交替节奏。
711—714年为金城公主入嫁后的和平时期；
714—716年战火初燃；
716—722年再度回归和平岁月；
722—729年战端再起；
730—736年又是和平岁月；
737—741年又变成战争年代。
之所以会打出这种节奏，其原因在于战争的主动发起方基本都是吐蕃，打几年发现获益寥寥，便以金城公主的名义向唐朝请和，攒上几年力量后再打一段。
期间，吐蕃在从东至剑南西至勃律，绵延数千公里的正面战场反复尝试，安戎城(四川茂汶西)、石堡城、祁连城(甘肃民乐)、常乐县、大莫门城（青海龙羊峡）、瓜州（甘肃酒泉）、凉州、甘州、姑墨州（新疆阿克苏）、大石城（新疆乌什县）、大小勃律都成了两军血战的战场。
因两国战事实在太多，以至于金城公主和赤德祖赞的关系几近破裂，公主甚至生出了出走个失密国（今克什米尔）的念头。
由此可见连绵的战火，即便贵为公主也深受其害。
这种战和循环的状态在738年（开元二十六年）终结，事件的引爆点来自遥远的勃律。
737年，吐蕃进攻小勃律，勃律国王苏失利兵败投降，周边二十五国尽降于吐蕃。为巩固其在小勃律的统治，赤祖德赞还将公主苏玛禄嫁予了勃律国王。
吐蕃对勃律用兵时，玄宗曾置书要求罢兵，但被吐蕃拒绝。
为了教训一下这个不听话的外甥，李隆基命河西节度使崔希逸，自凉州奔袭两千余里，在青海西大败吐蕃，斩首二千余级，吐蕃大相乞力徐只身而逃。
王维的名篇《使至塞上》：“大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然”，便是玄宗为庆祝这场胜利，以王维为监察御史，出塞宣慰时所作。
此战之后，吐蕃也很愤怒，认为唐朝违背了会盟的条约，由此断绝了外交关系（朝贡乃绝）。
738年6月，唐朝以捣毁赤岭（青海日月山）盟誓碑和禁绝互市表明了态度，唐蕃由此彻底破盟，各自调兵大打出手。
从742年开始的“天宝”年间，差不多是唐朝最巅峰的岁月，这种睨视群伦的状态，也表现在了唐蕃战场上。
以崔希逸、杜希望、王忠嗣、皇甫惟明、王倕破、高仙芝、封常青、哥舒翰为代表的唐将，打出了一连串的胜绩，甚至赞普之子琅支都死于军中。
但吐蕃也并不是全无还手之力，围绕着战略据点石堡城（吐蕃称铁刃城）的争夺，便最能反映双方纠缠不休的状态。
关于石堡城的地点，史家历来众说纷纭，其位置大致有三种说法：
一说在青海湟源县境内；
另说在甘肃省卓尼县阳坝村附近；
还有人根据碑刻记载，认为在唐代廓州达化县（今青海尖扎县、贵德县黄河以南部分、同仁县西部及贵南县北部地区）附近。
不论石堡城位置究竟在何地，所有史书中都认为，石堡城所处地势险要。
开元十七年（729），唐将李祎第一次攻下了石堡城，玄宗改石堡城为振武军，从此河、陇两地唐军声势相连，拓地一千多里。
开元二十九年（741），吐蕃以四十万人攻鄯州，兵围安人军（青海湖东），占达化县（青海贵德县东），夺回了石堡城。
次年，陇右节度使皇甫惟明，败吐蕃大岭军及青海道莽布支所部三万余众，斩首五千余级。但在石堡城下却连续吃瘪，742年、743年、745年的三次尝试，都因吐蕃防守严密，援助迅速而失败。
公元746年、747年，王忠嗣、哥舒翰在青海、苦拔海、积石军等地逐渐打开了局面，但作为战略据点的石堡城，却一直牢牢控制在吐蕃手里。
公元747年（天宝六年），玄宗携青海连胜之势，命王忠嗣复夺石堡城，但王忠嗣以石堡城地势险峻，吐蕃军队援救迅捷，胜也是惨胜为由，建议朝廷暂缓进攻。
随后，唐将董延光请战，玄宗命其出击，再次失败，王忠嗣因协助不力，被贬为汉阳太守。
接替王忠嗣出任陇右节度使的是哥舒翰，石堡城成了他军事生涯的顶点。
天宝八年（749），哥舒翰率兵六万三千人仰攻石堡城，但山路狭窄，军队无法展开。
吐蕃军闻讯来援，哥舒翰派兵阻击，两军以石堡城为中心展开了一系列血战。最终。唐军以伤亡数万人的代价重新控制了石堡城，再次改称神武军。
石堡城之战是这一阶段具有标志性的战例，足以说明唐蕃两国战力依旧处于同一水平线上。只不过从之前，吐蕃占据攻击地位，易手为唐军稍占上风。
而在天宝初年，唐朝边境也确实不断前移，不但基本夺回了河西九曲，还逐步拓展到了青海湖至黄河河曲以西的地区。
不过，唐朝的好日子也快到头了，渔阳颦鼓已迫在眉睫。