二、西州的沦陷
在#大唐漠北的最后一次转账#的故事中，一共只提到了西域两个城市，龟兹和西州。
在安西老兵的对话中提到，“被困二十五年，每个人都是杳无音讯。郭将军派人终于联系上了，没想到年号都变了，现在算起来，应该是建中十一年了吧！”
这段话说得令人无限心酸，因为唐德宗的“建中”年号，是没有十一年的。
建中年号一共只用了4年（780—783），784年正月德宗改元“兴元”。但兴元只用了1年，785年正月再次改元为“贞元”。
安西老兵口中的“建中十一年”，应该是贞元五年（789年）。
也就是说，781年（建中二年），最后一任安西都护郭昕（郭子仪之侄）遣使入长安后，不到两年，关中与安西的音讯再度断绝。
安西唐军并不知道，唐朝又改了两次年号，依旧在使用“建中”的年号。
其实，剧中这处设定多少有点纰漏。
因为，在龟兹克孜尔石窟的壁画上，发现了“贞元十年”（公元794年）的汉文题记。
这说明，龟兹唐军是知道唐朝有“贞元”年号的。
不过剧中789年，唐军依旧固守着西州（吐鲁番）和龟兹（库车）的设定并没有错。
这两处分别位于天山南北的重镇，确实是西域唐军最后的据点。
西州位于北庭、焉耆、伊吾的中心，东接伊吾，西联焉耆，近可以庇护安西四镇，以为接应，远可以屏藩河西，牵制吐蕃东侵。
贞元六年（790）北庭失守后，西州、龟兹已成了唐军在西域唯一的堡垒，“唯西州之人，犹固守焉”。
但第二次北庭之战中，杨袭古带领西州守军支援回鹘，在吐蕃、葛逻禄的联合打击下，只剩一百多人。出击的西州唐军无一生还，从此可知西州守军已凋零不堪。
浮图川（今吉木萨尔东南）被占后，回鹘迁西北部落向躲避，天山东部地区，尽在吐蕃及葛逻禄掌握之中。
仍在唐军手中的西州，自然不会被放过。
发掘于敦煌藏经洞中的《佛说金刚坛广大清净陀罗尼经》，跋文为“贞元九年十月十五日，西州没落官、甘州寺户、唐伊西庭节度留后使判官、朝散大夫、试太仆卿赵彦宾所写”，其中说到“去年西州倾陷”。
由此可知，西州于792年（贞元八年）被吐蕃攻陷。
天山北麓的伊、西、庭三州被吐蕃占据，唐军自然是无力收回，但自诩为北方草原霸主的回鹘却不甘心，
随后几十年，吐蕃和回鹘围绕这北庭数州，展开了几十场血战征伐，西、伊、沙州反复易手。
甚至出现了，年初、年末分别由不同势力占据的情况。
这种血腥的拉锯战，不但给三地的居民，造成了巨大的痛苦。也将吐蕃、回鹘拖入了消耗的深渊，为这两个国家日后的崩溃，埋下了伏笔。
三、龟兹的别离
公元781年（建中二年），唐朝升孤守安西的郭昕为安西大都护、四镇节度观察使。此时，安西都护府治所龟兹，加疏勒、于阗、焉耆为四镇。
但在吐蕃不断向南疆进行渗透的背景下，郭昕已很难完整地统辖四镇。
作为四镇中，离吐蕃最近的于阗（和田），年代最晚的唐朝纪年为“贞元六年（790）十月四日”，也就是北庭失陷的当年。
这个年代也与藏文文献的记载向吻合，在《吐蕃赞普传记》中提到，赤松德赞时，“设庐·墀苏茹木夏领兵北征，收抚于阗归于治下，抚为编氓并征其贡赋。”
可见，此时四镇已不完全控制于唐军之手，吐蕃已开始在于阗，实施行政管理。
但对安西其余三镇，准确的陷落时间，目前还没有找到直接的证据。
《新唐书·地理志》中只是记载：“贞元三年（787），吐蕃攻沙陀、回纥，北庭、安西无援，遂陷。”
但从其他旁证资料分析，龟兹的陷落明显要晚于唐书的记载。
首先，迟至贞元九年（公元793年），安西四镇仍发生了至少一场血战。
之前我们曾提及，北庭之战时，吐蕃不远万里从南诏国调兵。
贞元九年，南诏王异牟寻决定背弃吐蕃，重新与大唐结盟。
当唐朝使臣到南诏都城时，吐蕃使臣也在异牟寻的殿上，这次吐蕃使臣的目的，依旧是征兵。
而之前，南诏王曾向唐庭上表，请求唐朝加强“剑南、西山、泾原等州及安西镇守的防卫，扬兵四临、委回鹘诸国，所在侵略，使吐蕃势力分散，不能为强”。
可见作为吐蕃的前盟友，南诏国明确知道，吐蕃并未全部拿下四镇。
对于龟兹的争夺，唐史了无记述，但回鹘却不愿就这么成全了吐蕃的霸业。
《九姓回鹘可汗碑》中记录了，这次龟兹之战的惨烈，“复吐蕃大军围攻龟兹，天可汗领兵救援，吐蕃落荒，奔入于术，四面合围，一时扑灭，尸骸臭?，非人能堪，遂筑京观，败没余烬”。
这段碑文中，有两点非常值得注意。
1、吐蕃围困龟兹，回鹘怀信可汗应请救援龟兹。
这说明，至少在贞元十一年（795）之前，龟兹尚在唐朝西域残军控制之下。
也只有龟兹唐军，在遭到吐蕃围攻后，才可能向盟友回鹘求援。
2、吐蕃军队败退的方向非常值得推敲，碑文记述的是“吐蕃落荒，奔入于术”后，被回鹘合围，以致全军覆没。
“于术”小城的位置在《新唐书?地理志》中有记载，为“焉耆西有于术、榆林、龙泉、东夷僻、西夷僻、赤岸六守捉城”。
可见于术在焉耆西部，所距不远，焉耆在西州（新疆吐鲁番）西南，为西州管辖区。
吐蕃败兵的溃逃路线为，向东北方奔焉耆，再去西州。这暗示着龟兹之战前，焉耆和西州应为吐蕃控制。
否则，吐蕃军队的撤退路线应为西南方，早就在吐蕃控制之下的疏勒和于阗（和田县），而不是一直东逃，直到于术被歼。
《九姓回鹘可汗碑》是目前能够找到，有关龟兹唐军最晚的记载。
这个时间节点，也可以和克孜尔石窟壁画上，“贞元十年”（公元794年）的汉文题记向印证。
也就是说，困守孤城的西域唐军，从764年凉州沦陷后，至少又坚持了31年。