chapter 871: Encountering a Flying Fox in the mortuary, the blood-miasma Soul-binding technique.
静囿之内，竟有“吸血狐蝠”踪迹！
海宝儿心中疑云更重，只觉此事愈发乖张荒诞——此等惯于栖身南域瘴疠之地的嗜血生灵，何以出现在松柏环绕、庄严肃穆的皇家停灵之所？
他与飞羽校尉唐大相继跨过朱漆剥落的门槛，衣摆扫过斑驳门环的刹那，铜锈的冷涩与腐叶的腥潮扑面而来。空寂的廊下，唯有灵幡在穿堂风中呜咽作响，四下里竟无半个人影。
“当值小黄门何在？”海宝儿墨眉深锁，眸中寒芒一闪，“敢在静囿擅离职守，莫非是将掖庭令的规矩视作无物？”靴跟重重磕在砖石上，惊得墙角几只灰鼠四散奔逃，细爪划过地面的窸窣声，更衬得这院落死寂如坟茔。
要知掖庭令总摄掖庭署，手中掌着后宫生杀簿册——自内侍宫女咽气起，验身笔录、知会亲属、净身更衣、停尸看照、择穴安葬，桩桩件件皆需依《宫殡典》逐条勘办，半分错漏不得。如今静囿内空无一人，灵堂烛火早熄，供果尽遭鼠雀啄食，显然是值守者全然失责。
这般乱象，莫说掖庭令的雷霆刑杖，便是按律论罪，当斩亦不为过。
怒喝过后，周遭依旧鸦雀无声。海宝儿压下心头火气，俯身细查，指尖抚过廊柱上新鲜的抓痕，那爪印深可见木，正是吸血狐蝠的尖爪所留。更离奇的是，墙根处散落着几簇暗红粉末，混着蝙蝠涎水凝结成痂，触之黏腻。他蹲下身，指尖蘸取粉末凑近鼻尖，一股腐肉与硫磺交织的腥气直冲脑门。
海宝儿猛地起身甩落粉末，袖中银针已悄然滑入手心——粉末触及银针的瞬间，针尖竟泛起肉眼可见的青黑，显是剧毒无疑。
“少傅大人，尸体都在东厢停灵房！”唐大握剑的手背青筋暴起，目光警惕地扫过周遭，生怕再有魔物突袭。
二人穿过蛛网密布的回廊，腐臭味愈发浓烈，檐角垂落的蛛丝裹着蝙蝠残骸，在风中轻轻晃荡，触目惊心。推开停灵房的木门，尸臭如实质般扑面而来，数十具尸体横七竖八地躺在草席上，身上盖着的白布早已被抓扯得破烂不堪。
海宝儿屏住呼吸缓步上前，掀开最近一具尸体的白布——那是名年轻宫女，面容扭曲狰狞，十指深深抠进自己的咽喉，指甲缝里塞满暗红肉丝，脖颈处布满细密的咬痕，伤口周围皮肤呈现出骇人的紫黑色。
“果然，‘千日绯’的毒发症状并非如此。”他皱眉取出银针探入伤口，针尖却未变色，“这些咬痕才是致命之因。”
顺着咬痕向上查看，海宝儿发现宫女耳后有个细小的孔洞，边缘呈锯齿状，分明是某种尖喙鸟类留下的痕迹。
恰在此时，唐大突然指着角落惊呼：“少傅！快看那具！”
只见一名黄门宦官的尸体蜷缩在墙角，身体呈现出不自然的扭曲，右手死死攥着半截带血的羽毛。海宝儿快步上前，掰开黄门僵硬的手指——那羽毛触感柔软却暗藏锋芒，羽管中隐约透出暗红血丝，正是先前黑影消散时飘落的那类。
“原来这些小黄门并非擅离职守。”海宝儿起身扫过满地凌乱的烛台与打翻的供品，眸中闪过一丝了然，“他们该是遭遇了突袭。”
他蹲下身细查地砖，发现缝隙里凝结着黑色黏液，顺着黏液的痕迹追溯，竟延伸至墙角一处暗门。
唐大上前用力推开暗门，一阵潮湿阴风扑面而来。门后是条狭窄的密道，石壁上每隔几步便悬挂着一盏油灯，只是灯芯早已熄灭，只剩满室阴寒。
海宝儿掏出火折子点燃，借着火光，只见两具黄门尸体倒在血泊中，手中的防身棍棒仍保持着挥舞的姿态。
“从尸体姿势与伤口来看，他们是在撤退时遭袭遇害。”海宝儿弯腰查验，发现每具尸体后心都有几道凌厉的抓痕，初看确是吸血狐蝠所为，可仔细观察便会发现，抓痕中竟残留着铁锈碎屑，“看来有人刻意伪造痕迹，想掩盖这里发生的真相。”
二人顺着密道继续前行，尽头是一扇虚掩的铁门。唐大伸手推开，刺眼的阳光倾泻而入——密道竟直通宫墙外侧的护城河。河坡上印着几串奇特的脚印，呈三趾状，趾尖带着尖锐的爪痕，与吸血狐蝠的脚掌极为相似。
“有人故意将这些魔物引入静囿。”海宝儿抬眸望向远方，语气凝重，“而且，他们或许还藏在附近。”
话音未落，河边草丛中突然传来一阵尖锐的怪叫，无数黑影从树梢间窜出，竟是数百只蝙蝠铺天盖地袭来。
“大人小心！”唐大抽出发羽剑，剑光一闪，将最先扑来的几只蝙蝠斩落。
海宝儿则迅速掏出腰间香囊，撒出一把白色粉末。那是用雄黄、艾草等药材特制的驱邪散。蝙蝠群撞上粉末，顿时发出凄厉的尖叫，纷纷调转方向逃窜。
“追！”海宝儿率先朝着蝙蝠逃窜的方向奔去，唐大紧随其后，二人施展轻功轻松越过护城河，追出数里地后，一片密林出现在眼前，林中一座破败道观格外扎眼。
道观匾额上“玄清观”三个金字早已锈蚀，摇摇欲坠，门口两侧的石狮子双目泛红，透着说不出的诡异。
小心翼翼踏入道观，只见殿内供奉的三清像已被推倒，地面画满了扭曲的符咒。正中央的供桌上摆着一个青铜鼎，鼎中燃烧着黑色火焰，火焰上方悬浮着一颗跳动的心脏，表面布满细密的血管，与鼎壁雕刻的符文相连，透着阴森的邪气。
青铜鼎突然剧烈震动，黑色火焰冲天而起，化作一个巨大的人形黑影。黑影发出刺耳的笑声：“海少傅，你总算来了。”
“妖物休狂！”唐大暴喝一声，挥剑便向黑影砍去，可剑刃穿过黑影竟毫无阻碍，仿佛劈在空处。
海宝儿眼疾手快，从怀中取出幽篁子所赠的符篆，口中念动咒语，符篆瞬间化作一道金光射向黑影。黑影发出痛苦的嚎叫，身形逐渐涣散，最终消散于无形。
“此乃南疆失传已久的‘血瘴拘灵术’。”海宝儿转头向唐大解释，“此术以活人魂魄为引，凭秘咒禁术将魂灵拘入傀儡躯壳。被拘魂者灵智尽散，却能如提线木偶般传秘语、行指令，宛若阴司厉鬼受控于施术者，防不胜防。”
这番话的深意在于：天下间何来真正的怪力乱神？不过是有人被暗中操控心智，不得已充当了“传声筒”，成了替人“发声”的工具罢了。
奈何唐大眼界拘囿，虽亲眼所见仍心有余悸，对海宝儿的话更是笃信不疑，是以回想方才那厉鬼般的烟影，依旧不敢有半分松懈。
不出所料，黑影消散的瞬间，二人便注意到供桌下蜷缩着一道身影。海宝儿快步上前将人扶起，竟是一名幸存的小黄门。那小黄门浑身颤抖，眼神满是惊恐：“大人，救救我……那些怪物……是从麟趾殿跑出来的……”
从这小黄门神志昏沉、语焉不详的述说中，海宝儿总算拼凑出事情的完整始末——三日前毒雾之祸爆发后，麟趾殿便遭封禁。事起当夜，值守黄门忽闻殿内传出异响，恪守职责之下，他们启门入内查探，却见殿中骤然涌出大批吸血狐蝠与怪异禽鸟。那些魔物逢人便噬，黄门与侍女虽拼死抵抗，终因势单力薄难敌众邪，多数人惨死于爪牙之下，唯余这小黄门侥幸逃脱，才将殿内惨状禀报到武皇陛下驾前。
那以后，武皇遂命太史署司马镜、太医署徐寔与飞羽骑协同查案，怎料一番追查下来仍毫无头绪，竟无所获。武皇怒不可遏，这才派人远赴竟陵郡，请海宝儿前来主持大局。
“麟趾殿……”海宝儿低声沉吟，脑中突然闪过此前在殿内发现的“武”字咒文。他当即转身对唐大说：“立刻返回麟趾殿，我要重新查验那些咒文。”
当鎏金铜漏指向午时三刻，烈日高悬中天，本该朗照四方的炽烈阳光，在触及麟趾殿飞檐的瞬间竟被莫名吞噬。殿内弥漫着青灰色的戾气，在蟠龙柱上扭曲盘桓，使得殿中比子夜还要深邃幽暗。
海宝儿执起嵌着夜明珠的鎏金烛台，摇曳的烛火将他的身影投射在廊柱上，与那些诡谲的咒文叠成重重幻影。随着烛火明灭，原本分散的“武”字咒文突然泛起血光，在青石表面缓缓蠕动。金箔剥落处渗出暗红汁液，在火光中逐渐凝结成“邵陵遗孤，复仇告天”八个古篆。那些字迹边缘翻卷如血肉，每个字都似有呼吸般微微起伏，惊得海宝儿后退半步，袖中玉珏相撞，发出清脆的声响。
“邵陵遗孤……”海宝儿喃喃自语，指腹无意识地摩挲着烛台棱角。他虽暂未勘破这“邵陵遗孤”的真实身份，却深谙武氏王朝那段腥风血雨的秘辛——四十三年前的宫廷剧变，至今仍是皇室不愿触碰的禁忌。当年，邵陵王武荆翦与先皇武荆谕为争储位展开惊心动魄的较量，最终武荆翦因一步之差，在距龙椅仅一步之遥处折戟沉沙，彻底败落。
历来成者登极，败者殒命。此后，邵陵一族遭逢灭门之灾，无论老弱妇孺皆未能逃过屠刀，那等惨烈景象，让整座宫廷都被血色笼罩，哀嚎之声不绝于耳。
“难道那遮蔽宫阙的千日绯毒雾、静囿中肆虐的吸血狐蝠，皆是这邵陵遗孤精心策划的复仇序曲？”海宝儿心中疑窦丛生，可转念一想又觉不通——如今武皇朝纲整肃，乾纲独断，四海承平之势已成。值此乾坤已定、玉宇澄清之际，邵陵遗孤为何要悍然发难？要知在这般铁板一块的朝局中逆势而动，无异于以卵击石、蚍蜉撼树。
他望着咒文表面逐渐干涸的血痕，眉头越锁越紧，只觉这迷雾深处，藏着远比想象更复杂的阴谋。
就在此时，御书房方向突然传来一阵急促的钟声。唐大面色骤变：“少傅大人，是紧急召集令！宫里怕是又出大事了……”
海宝儿握紧拳头，目光坚定：“走！快去看看！”话音落，二人快步朝着御书房奔去，身影迅速消失在宫道深处。