土遁通道内寂静无声，唯有四人脚掌碾过紧实泥土的细微声响，在狭窄的空间里缓缓回荡。
嫣尘儿走在最前，指尖始终凝着一缕淡灰色土气，轻轻划过通道四壁，原本松散的泥土便瞬间凝聚如石，稳稳撑住头顶与两侧的土层，连一粒多余的土屑都未曾掉落。
她步伐轻盈，每一步落下都恰好踩在土脉流转的节点上，带动着整个通道如活物般向前延伸，速度平稳却不拖沓，身后的金克紧随其后，左手如铁钳般扣着伏挽霜的后颈，右手拎着方嫄的胳膊，指节微微用力，便将两人牢牢制住。
被挟持的两人浑身气血凝滞，那捆仙索上的幽冥煞气早已顺着经脉渗入四肢百骸，封住了他们的血脉运转，连一丝灵力都无法调动。
伏挽霜脖颈被钳得发紧，呼吸微微不畅，他垂着眼，余光死死盯着嫣尘儿的背影，心头翻涌着难以言喻的忐忑——自被擒以来，他只知对方手段诡谲，却连二人的身份、来历都一无所知，更不知这暗无天日的地下通道尽头，等待自己的是生是死。他悄悄咬牙，试图运转内力冲破封锁，却只换来经脉传来的阵阵刺痛，那幽冥煞气如附骨之疽，死死压制着他的气血，让他生出一种任人宰割的无力感。
身旁的方嫄更是心绪不宁，指尖微微蜷缩，掌心沁出冷汗。她能清晰地感觉到地面之上行人走动的震动，甚至能隐约听到远处犬吠的声音，却偏偏看不清周遭的景象，只能在黑暗中被强行拖拽前行。“他们究竟是谁？为何要抓我们？”无数个疑问在她脑海中盘旋，越想越是惶恐，目光扫过金克冷硬的侧脸，对方眼中的漠然与锐利，让她心底升起一股寒意，连呼吸都下意识放轻，生怕触怒了这两位神秘莫测的挟持者。
约莫半柱香的光景，前方的嫣尘儿突然停下脚步，指尖在身前土壁上轻轻一点。
那点接触之处，土气瞬间汇聚，一道细微的裂痕顺着土壁蔓延开来，紧接着，她掌心按向土壁，淡灰色的土气如涟漪般扩散，面前的土层竟如潮水般向两侧缓缓退去，露出上方隐约的微光。她脚尖轻轻一点，身形已然向上飘起，指尖再次凝气，对着上方土层轻轻一引，原本坚硬的泥土便如被无形的力量梳理过一般，悄然向四周塌陷，形成一个仅容一人通过的圆洞，没有泥土滚落，也没有声响传出，手法精妙得令人咋舌。
“走！”嫣尘儿轻声开口，声音裹着土气，清晰地传入身后几人耳中。她率先向上跃出，身形穿过圆洞的瞬间，上方的泥土便在她身后悄然合拢，只留下一道极淡的痕迹，若非仔细观察，根本看不出这里曾有人破土而出。
金克拎着方嫄与伏挽霜紧随其后，两人刚一出洞口，便被眼前的景象惊得心头一跳——他们竟身处一座破败土地庙的祠堂之后，庙墙斑驳，墙角爬满了青苔，几株枯树斜斜地倚着墙壁，月光透过树枝的缝隙洒下，在地面投下斑驳的影子。而最让他们惊诧的，是方才破土而出的过程：没有想象中的泥土飞溅、声势骇人，甚至连衣角都未曾沾染上半粒尘土，仿佛他们并非从地下钻出，而是原本就站在这里一般。
伏挽霜瞪大了眼睛，下意识地低头看向脚下，那片土地平整如常，只有一丝极淡的土腥味萦绕在鼻尖，证明着方才土遁之术的痕迹。“这……这是什么手段？”他心头巨震，原本对二人的忌惮又加深了几分，这般举重若轻的术法，绝非寻常江湖人所能拥有，对方的来历，恐怕比他想象的还要恐怖。
方嫄亦是满脸惊愕，嘴唇微微动了动，却一句话也说不出来。她从未见过如此精妙的遁术，既能在地下穿梭自如，又能破土而出时毫无声息，这般手段，简直闻所未闻。她抬眼望向那座破败的土地庙，又看了看面色淡然的嫣尘儿与金克，心底的惶恐更甚，不知接下来，这两人要将自己带往何方，又将面临怎样的境遇。
嫣尘儿落地后，抬手挥出一缕土气，将身后的洞口彻底封死，痕迹瞬间消失无踪。金克则将方嫄与伏挽霜往前一推，两人踉跄着站稳，后背已然被冷汗浸湿，忐忑与惊惧交织在一起，让他们浑身紧绷，不敢有丝毫异动。
四人出得廷益庄，自是要找个藏身之所。
金克眉头微蹙，目光锐利地扫过周遭夜色，心头暗忖：“身边带着两个姑娘家，太过惹眼。客栈人多眼杂，不出半日必被追踪，唯有涟王府才可藏身。只要寻到孤阳子、孤阴子二老，便是虫小蝶等人寻来，有二老的绝世武功，再加上王府招募的一众好手！还有锦衣卫、官兵，何惧之有？”
一念既定，金克侧头与嫣尘儿低声耳语，语气急促却沉稳。嫣尘儿闻言，微微颔首，眼底闪过一丝认同。二人不再迟疑，各自身形一矮，如铁钳般扣住方嫄与伏挽霜的臂膀，力道之大让两人痛得蹙眉，却连挣扎的余地都没有，只能被强行拖拽着，快步闯入夜色笼罩下的隆海坊，朝着涟王府的方向疾奔而去。
此时已近三更，街上万籁俱寂，连犬吠声都绝迹无踪，只有四人急促的脚步声在青石板路上响起，又迅速被夜色吞噬。
金克与嫣尘儿身法迅捷，脚步起落间带着江湖人的凌厉，即便挟持着两人，速度也丝毫不减。偶有巡夜的更夫远远瞥见，只觉两道黑影一闪而过，气势逼人，心知是江湖高手，哪里敢上前拦阻，只敢缩在墙角，大气也不敢出。
方嫄与伏挽霜被拖拽着前行，冷风灌入领口，让她们浑身发冷。看着熟悉的街道轮廓渐渐指向涟王府的方向，两人心头如坠冰窖，终于恍然大悟——自己竟是落入了通往虎穴的圈套！