凯西在明确具体经济战争策略后，便不断游说沙特阿拉伯，增加石油生产以压低国际油价。
当时沙特的处境危机四伏。北边，伊朗和伊拉克正进行一场长期战争，战火随时可能蔓延至其他国家，而霍梅尼领导下的伊斯 兰激进政权不断煽动沙特境内的什叶派教徒叛乱，威胁沙特的石油生产重地（如东部Qatif省）。
西边，则是叙利亚和北非的利比亚，也和伊朗一齐反对沙特的王室政权。
最让沙特王室不安的是东北部的阿富汗战争，证实了苏联意图向波斯湾扩张势力的野心，而且加上苏联在中东南部，也就是也门和非洲东北角对左派政 府的援助，使沙特王室感受到了苏联的压力，四面楚歌孤立无援。
在这样的国际背景下，美国人出手了，不仅是打击苏联，还利用沙特将美元与石油绑定，巩固了美元的国际储备货币地位。
针对沙特的危机感，美国不遗余力地在各方面进行拉拢，其中最主要的是大力提供军事援助，增加沙特王室的安全感和对美国的依赖。
1981年4月美国为了中东安全建立了中央指挥部（U. S. Central Command），主要目的就是为了保卫沙特王室和油田，为了照顾到沙特对美国驻军的敏感性，中央指挥部的总部设在美国本土。
并且，里根政 府甚至不顾以色列和国内犹太人的反对，向沙特出售最先进的空中预警机，波音E-3“望楼”预警机（Boeing E-3 Sentry AWACS），及其他先进战斗机以增强沙特的空军力量。
里根还运用总统特权，不经国会批准向沙特输出先进的地对空刺针（Stringer）导 弹。
1985年初，美国开始为沙特兴建名为“和平盾”（Peace Shield）的防空系统，这是北约组织以外应用尖端科技最广的全面防空系统，把空中预警机及分布沙特各地的17个远程雷达站收集的数据与5个地下指挥中心连网，协调指挥和控制。
为了表示保卫沙特的决心，美国还派出数百名技术人员和军事顾问长期驻扎以协助“和平盾”系统的操作。
在1984年里根竞选连任的活动中，政 府各部要员纷纷呼吁油价应该下降至合理水平，以刺激美国及西方的经济复苏。
国防部长温伯格认为：“我们供应沙特阿拉伯武器的原因之一，就是要它压低油价”。
1985年2月在里根刚开始第二届任期，沙特的法赫德国王（King Fahd）便正式出访美国。
里根总统在接见他的时候，一方面保证沙特阿拉伯的国家安全，另一方面表示关注油价走向，指出低油价将有利美国经济的复苏。
沙特终于被美国的“诚意”打动，同时也为了夺回失去的市场份额，决定大量增产。
据温伯格回忆，“他们事先向我们发出预警，说会大量增产”。
沙特石油部长早已一再警告其他石油输出国，不会坐视自己的石油市场被侵占。
1985年下半年，沙特石油产量从日产不足200万桶飞跃至900万桶。油价从每桶30美元下跌至12美元，甚至最低到8美元，苏联一下损失了上百亿美元的卖油收入，差不多是它对外贸易收入的一半，简直是场噩梦。
1985年9月22日，美国、日本、联邦德国、法国以及英国的财政部长和中央银行行长（简称G5）在纽约广场饭店举行会议，达成五国政 府联合干预外汇市场，诱导美元对主要货币的汇率有秩序地贬值，以解决美国巨额贸易赤字问题的协议。
大家逐渐对广场协议开始熟悉，一句话概括就是美国为改善其贸易问题而采取的弱美元政策。
广场协议原本更多的针对当时向美国叫嚣的世界老二，日本，没想到歪打正着，美元贬值令苏联的石油出口雪上加霜。
随着西方各国一步步在外汇市场系统地抛售美元，在此后12个月内，美元相对其他货币贬值25%。
原本是想纠正美国的贸易逆差，刺激美国货出口，减少外国货进口，但对苏联经济却有意想不到的负面影响，因为国际石油贸易以美元结算，而苏联的贸易伙伴以欧洲及日本为主，结果是即使油价不变，苏联的卖油收入也将因美元贬值而减少。
中央情报局在1986年5月的一份秘密报告描述了苏联面对的外汇短缺困境：“在能源价格不振，石油产量走下坡和美元弱势的处境下，苏联购买西方技术、农产品和工业原材料的能力大减，预计在80年代结束前不会有改善。莫斯科的外汇较往年减少超过三分之一，这使戈尔巴乔夫的经济改革计划遭遇困难”。
报告结论是苏联因油价下跌和美元贬值，每年减少约150亿美元的外汇收入。除了石油收入锐减以外，苏联的军火贸易收入也大受打击。
在70年代随着油价上升，苏联军火贸易收入增长了5倍，成为能源以外的主要收入来源。但在油价下跌后，苏联军火的大客户如伊拉克、伊朗和利比亚等产油国家也和苏联同病相怜，由于缺乏外汇，使1986年莫斯科的军火生意也损失约数十亿美元。
自1985年起，苏联的外汇储备已经捉襟见肘，情报显示虽然当时金价低迷，但苏联仍然加大黄金输出，以解决外汇不足的困难。在1985年一季度，苏联甚至出现14亿美元的贸易逆差，而1984年一季度则为7亿美元顺差。
此时苏联的物资匮乏，许多工业生产达到瓶颈，没法满足国内消费者的需求，一切都在按照里根的战略设想向前发展。
1985年4月23日，即戈尔巴乔夫刚上任不久，苏共中央会议便通过了他的经济改革方案（Perestroika）。
其实安德罗波夫在去世前便已委派戈尔巴乔夫领导研究有关的议案，改革方案便是在此基础上制定的。