自此以后，越南地区的国家王朝虽然更替，但都是作为中华的属国。即便是疆域广阔，武力强大的元朝，也没有再度将越南纳入版图，而是保持了臣属关系。
明初军事压力大，中华传统版图范围内的事情还没有解决，特别是云南还在元梁王的控制之下，对越南用兵无从谈起。可能宋太祖赵匡胤也面临同样的问题，当时的云南也不在他的统治之下。
尽管后来朱元璋平定了云南，但是其外交政策偏于保守，不愿征伐不扰华夏之国。靖难之后，朱棣登基，这小子为了显示自己的雄才大略，打下了越南中北部，设置交趾承宣布政使司。可是，待其驾崩，越南叛乱。其领导者黎利打败了明朝的军队之后，立刻上表称臣，维持宗藩关系，直到被法国殖民。
之所以放弃对越南中北部地区的直接统治，与其说是本地势力的反抗以及中央朝廷的力不从心，还不如说是统治成本大大增加，朝廷每年从该地区不仅没有收益（后世重要的工业原材料，在当时却没什么价值），反而倒贴（军费、人力等），久之自然就会放弃，转而接受成本相对低很多的宗藩关系。
除了占城国外，浡泥国王马合谟沙遣其臣亦思麻逸进表笺，贡方物，照例赐其国王、使臣锦缎、纱罗等。高丽国王王颛遣其臣姜仲祥等奉表及贡物，恭贺朱元璋以及朱标的生日，此时统治朝鲜半岛的还不是李朝。
三佛齐国王马哈剌扎八剌卜遣其臣玉的力马罕亦里牙思奉金表来朝。暹罗国王参烈昭毗牙遣其臣昭晏孤蛮等偕宗俊来朝，贡驯象、六足龟及方物。日本国王良怀遣其臣僧祖来进表笺，贡马及方物，并僧九人来朝，又送至明州、台州被虏男女七十余口。对这些使臣，赐赏如前。
跟随各国使臣而来的，还有很多商队船舶，他们趁此机会来大明做买卖。作为老大，为表示怀柔之意，朱元璋下诏对这些货物商品免税。老朱的这一善举，常被后嗣之君援引，让藩属诸国认为有利可图。
进贡一些不值钱的土特产，说一些俯首称臣、歌功颂德的场面话，就能得到价值不菲的赏赐，再夹带一些免税货物，来一趟大明，可以小发一笔，何乐而不为呢！
此事，朱标觉得不能开此先例，让这些属国存有贪便宜的心思，于是写了一份奏折，大意是若免税，双方都免，相当于建立自由贸易区，或者双方同等收税，税率可以低一些，促进贸易，总之不能自己吃亏。还有就是让属国进贡当地粮种，与大明本土作物杂交没准儿能获得更优的品种。
除了朝贡贸易方面的优待外，在军事方面，朱元璋也定了调子，而且是在比较正式的场合——御门听政，此门为前朝奉天门，而非清代的后宫乾清门。
朱元璋晓喻省府台臣：“海外蛮夷之国，有为患于中国者，不可不讨，不为中国患者，不可輙自兴兵。古人有言：‘地广非久安之计，民劳乃易乱之源。’朕以诸蛮夷小国阻山越海，僻在一隅，彼不为中国患者，朕决不伐之，惟西北胡戎，世为中国患，不可不谨备之耳。卿等当记所言，知朕此意。”
朱标对此很赞同，这不是便宜老爹失了进取之意，而是怀柔四方这种论调，自古有之，深合儒家思想，以德服人，不可穷兵黩武。但朱标并不是从这一点出发，他认为讨伐诸夷小国不是当务之急，击败北元，征服草原，解除北方边患才是重中之重。
想必朱棣远征安南，也是通过数次北征，大败蒙古骑兵，使得北方军事压力稍减之后才进行的。所以，获得稳定的国内国外政治环境，很有必要。
还有一件事，勉强也算外事，那就是册封北元河南王扩廓帖木儿（王保保）的妹妹王月悯为秦王妃。朱元璋下旨令中使及女史往谕妃家，行纳征、发册礼。
册曰：“朕君天下，封诸子为王，必选名家贤女为之妃。今朕第二子秦王樉年已长成，选尔王氏，昔元太傅、中书右丞相河南王之妹，授以金册，为王之妃。尔其谨遵妇道，以助我邦家。敬哉！”
王月悯作为将门虎女，“天下奇男子”的妹妹，或许人生并不平凡，否则也不会被认为是《倚天屠龙记》中英姿飒爽的赵敏的原型，可是历史记录上却只有寥寥数字。
她是不是扩廓帖木儿在明朝的卧底？是不是探马军司的首领？要不要严加监视？朱元璋是否一开始就知道这些？册其为秦王妃是想施恩扩廓以便招降？这些个疑问一股脑儿地涌现在朱标的脑海中。
“哎！可能是受了后世影视剧的影响，我想多了吧。她一个女流之辈，深居王府之中，能做什么呢？”朱标摇了摇头，清空了脑中的想法，与其操心秦王妃，不如关心自己媳妇。
洪武四年十二月，朱元璋对伐蜀归来的各个有功将领进行了封赏。早在十月，汤和等人便已班师回朝，上缴所得金印、冠冕、仪仗、银印五十八、铜印六百四十、路府七、元帅府八、宣慰、宣抚司二十五、州三十七、县六十七，官吏将士凡五万九百九十人，马骡一万三千八百余匹。
此前，朱元璋已派遣曹国公李文忠巡抚四川，在蜀中各地坚城大邑、军事要冲建立卫所，重修成都城，作为省府。
此次赏功，头功自然是一路高歌猛进的傅友德和积极进攻廖永忠，二人先前已是侯爵，这次虽功劳不小，到还没大到可以晋封公爵的地步，赏白金二百五十两、彩叚二十表里。其余诸人，如顾时、陈德、郭子兴、蓝玉等等都按各自功劳受赏不等。
对于汤和以及一直跟随他行动的将领，由于功劳有限，赏赐大幅度减少，没有赏金，只有彩叚数表。跟随朱亮祖出发的援军也有赏赐，比之汤和等人减半，唯有杨璟、赵庸以及朱亮祖三人，虽有微功亦有小过，功过相抵，遂不赏。
第二日，朱元璋单独召见了汤和，对于这个和自己一起打拼的老哥哥，他怀着不同于人的情意，劝勉了几句：此次西征，你多有怠慢，朕不甚满意。然你作为我的过命兄弟，已经获得第一侯爵之封，却不能立功更进一步，甚为可惜。此次论功行赏，朕不偏不倚，希望你能理解。
汤和叩首，自言有负圣望，侥幸得活已是天恩，不敢奢求赏赐。今后必将肝脑涂地，以事陛下。