信使告知李文忠，魏国公担心中路孤军深入，恐为扩廓所乘，现有意后撤。请李文忠所部暂时放弃东北方向，转进西北胪朐河方向，作出包抄之势，另外选五千轻骑，先行支援中路。
在此之前，李文忠已经接到了宣诏使带来的皇帝旨意，命他立即向和林方向运动，以掩护中路军。这与徐达的请求一致，也算是提前动作了。但旨意最后要求李文忠稳重行事，不可轻率。
随后李文忠这一路，进展顺利。先是到达口温，元兵竟然不战而退，缴获辎重牛羊无数。于是马不停蹄地转而向北，直逼哈剌莽来，越过哈剌莽来就是胪朐河。
蓝玉曾在胪朐河畔的野马川大败扩廓。李文忠得行军路线与蓝玉的行动路线几乎平行，只是略微靠东边。
西路军方向，由于隔着茫茫戈壁，路途耗时较长，派出的信使至今还没有到达冯宗异的所在，而朝廷的宣诏使先到一步。
此时的冯宗异的大部队正在永昌，而前锋傅友德已经兵进扫林山。一路行来，先后击败元失剌罕、元太尉儿只巴，占领了西凉、永昌等地。
朱元璋命令冯宗异立即转向，朝既定目标次集乃路进军，以为中路军的策应。但这只是虚招，西路军的核心任务是掌控甘肃、河西走廊，握住通往西域（东察哈台汗国）的钥匙。冯宗异接旨即行，让傅友德率轻骑快速突进，以期早日赶到，他亲领众军跟随在后，扫荡沿途地方。
再回到中路方向，徐达与扩廓领兵对峙，已经十多天了，期间有过数次交锋，双方都没占到便宜，互有折损。
这一日，元营大帐之内，扩廓帖木儿端坐书案之后，显得有些忧郁。之前明军来势汹汹，兵分三路，誓要踏破和林。然草原各部实力大不如前，明军所到之处皆是望风而逃，就是他扩廓本人，先前也败于蓝玉之手。
之后岭北一战，趁着明军孤军深入、骄傲轻敌的机会，一举消灭了徐达的先头部队，逼得明军后撤，解了和林的危机。现在与徐达对垒十数日，也没有什么突破进展，而桌案上的两张纸，更是让他眉头紧锁。
“大王，这仗打得真憋屈。”乃儿不花人未到，声先到。接着他和贺宗哲二人一同进帐。
“这些个明军将领，一个个儿都是胆小鬼，滑不溜秋的，不敢硬上，只是不停地纠缠，烦死了。倒是那个叫蓝玉的，像个汉子，拼起来不要命。”乃儿不花一边走一边抱怨。
“是啊，大王。明军将领都是百战之辈，经验丰富，对我军得战法也有了解，实在不好对付。”贺宗哲也附和道。
“这是徐达故意的，为的就是牵制我军。”扩廓示意二人坐下。
“所谓客军在外利速战。他们远道而来，为何如此沉得住气？”贺宗哲问道。
“他在拖延时间，他在等人，等一个机会。”扩廓缓缓地说。
“等谁？”乃儿不花脱口问出。
“看看这个吧。”扩廓拿起桌上的两张纸，递了出去。贺宗哲接过后，快速浏览了一遍，瞬间变了脸色。
“咋了？贺总制。”
“看看吧。冯宗异和李文忠都开始北上了。徐达就是在等他们，这样一来他就不再是一路孤军。”贺宗哲解释道。
扩廓点了点头，继续说：“我们虽然占了先机，但是随着和徐达纠缠，机会也在慢慢消失。现在主动权易手，明军再次变成三路进攻的架势，我们难了。”
“大王，我看西路军可以暂时不用考虑。就算冯宗异到了次集乃路，距离和林还远得很，一时半会儿起不了什么作用。而李文忠所部就不同了，只要过了胪朐河，再有一两日便到土剌河。无论是夹击我军还是奔袭和林，都在便宜之内。”贺宗哲简要分析了一下形势，他头脑比乃儿不花灵光很多，一下就抓住了问题的关键。
“何不调动辽东的部队，截住李文忠得归路？让他有来无回！”乃儿不花也想到了一个办法。
“本王已经上书陛下，请求下旨令纳哈出袭扰明军。不过，他与本王素来不睦，这一招能起多少效果就不得而知了。”
“乃儿不花你派人传令给哈剌章，让他率部前出，务必阻止李文忠渡过胪朐河。告诉他哪怕战至一兵一卒，也不得后退。另外，命令留守和林方向的五个千人队增援哈剌章，不要与哈剌章汇成一军，而是缀在其后，伺机而动，明白吗？”
“是，大王。”乃儿不花答应一声，大步转身离开。
“大王，依照徐达的算盘，他不会轻易让我们撤军。即便我们要撤军，也必须先重创明军，否则形势依旧于我不利，陛下那边也没法交待。”贺宗哲建议道。
“本王所想亦是如此。可是现在徐达龟缩不出，别说重创，连放手一搏的机会都没有。现在就看东边的情况了，哈剌章要是能够阻止甚至击退李文忠，那么徐达也会考虑撤军，此役就算我们赢了，明军无功而返。若是李文忠部越过胪朐河，咱们就危险了。”
“贺总制，这些时日，你广派侦骑查找明军的粮道，切不可打草惊蛇。一旦形势不济，咱们也好安排退路，不能让明军占了便宜。”扩廓吩咐道。
“是，大王，属下明白。”贺宗哲也离开了大帐。
明军中路营寨内。
返回的东路信使向徐达禀报：“启禀大将军，曹国公已经率兵从口温出发，向北直逼哈剌莽来。另外，由骁骑左卫指挥使周显领五千轻骑向我军靠拢。”
“好，辛苦了，下去休息吧。明日出发找到周指挥，让其停驻野马川。然后向曹国公报告所处位置，等待命令。若发现大股敌军，许其便宜行事。”
“大将军与扩廓相持近二十日，也不见动真格的，原来是在等文忠的增援啊！”中山侯笑着说，眼下形势已有所转变，对明军越来越有利，军中将领也稍稍安心。
“增援只是以防万一，补充一下损失的兵力，毕竟面对扩廓，本帅不得不谨慎。这五千机动骑兵人数不少，在草原之上有可能起到大作用。不过，最重要的还是文忠的大部队，只要他能够越过胪朐河，向土剌河挺进，对扩廓构成威胁，咱们的机会就来了。”徐达解释道。
“标下看来，扩廓一时间奈何不了咱们，又不肯退回和林，怕也是在等东边的消息。一旦文忠被阻，咱们的处境就仍是一路孤军，撤军在所难免。到时候，扩廓必定有所动作。”济宁侯顾时插言道。
徐达扫视众将，说：“现在我们只需盯住对面的扩廓，守好营寨，静候文忠的消息。”