朱见深长长吸了一口气。
他倒是不知道，元芷足不出户，在宫里的人缘居然这么好，连太子的贴身衣物都能染指！
她若是有什么坏心思，什么事办不成？
他命梁芳亲自带人，满宫一间房一间房地搜寻，务必要把元芷找出来！
过了几天，元芷没被找出来，京城里却出了怪事——京师西城有物夜出伤人，其色黑，众人踪迹之竟不可得。巡城御史及兵马司以闻命设法捕之。
此事闹得京城人心惶惶，甚至连宫里也出现了黑眚。
朱见深不得不派遣太常寺少卿刘岌去祭拜城隍之神，宣旨道：“自七月初九日以，妖物夜出，四散啮人，城中军民惊骇不安，兹固朕德政有缺所致，然于尔神不能无责，且神血食兹土惟人所依，人之祸福惟神是降，今居人罹灾，朕惕然忧惧，神独恝然无动于心乎？是用遣祭以伸虔祷，惟神大振威灵，殄此妖物，俾京城安靖，无复惊疑，庶神之责以尽而朕之心少宁矣。”
内阁首辅商辂借此事还上了一道奏折，借黑眚出现又提出了一些改善弊政之事，朱见深一一批阅，交给有司各部门落实。
朱见深不知道这黑眚是谁在背后捣鬼，可面子上功夫他还得做足了，让人无话可说。
快到月底的时候，黑眚事件愈演愈烈，朱见深甚至在皇宫里举办了祭告仪式，以安抚人心。
当天夜里，他心神不宁，坐卧不安，索性也不睡了，直接来到清宁宫要看望儿子橖哥儿。
橖哥儿已经睡下了，朱见深索性来到他的房中，掀开床帘，被子里略鼓——却是塞了一个枕头！
朱见深全身血液瞬间凝固！
堂堂皇宫之中，戒备森严的太后寝宫清宁宫中，皇太子居然消失不见！
他命人封锁清宁宫上下乃至整个皇宫，全员警戒搜索。
最终，在无人居住、已被封锁一年的安喜宫里发现了奇异的灯光。
朱见深亲自去了安喜宫。
站在院子里，可以看到灯光把一大一小两个人影映在窗子上。
大的温婉婀娜，小的圆润可爱。
朱见深紧紧攥住了拳头，心里一阵冷笑：“好你个元芷，躲得了初一躲不了十五，终于肯现身了！”
他只身一人进了安喜宫。
熟悉异常的起居室里，娘亲正目光柔和地看着孩子，一边说着什么；孩子在吃着糕点，偶尔点点头或者摇摇头。
朱见深压抑着怒气缓缓走近。
元芷的目光淡淡落在他身上时，他的怒气骤然消散。
他微笑道：“元芷，回来了就好。”上前轻轻摸了摸元芷的头发，又去捏了捏橖哥儿的小脸。
元芷没有说话，只是低头含笑看着坐在一旁的橖哥儿。
“你们娘儿俩在说什么呢？”
元芷还没开口，橖哥儿抢着说道：“娘说，要带橖哥儿走，橖哥儿不想走！橖哥儿要爹爹和祖母！”
朱见深震惊地把目光转向元芷。
元芷只是轻轻拭去了眼角的泪水，笑着淡淡说道：“这个小没良心的，不过一年没见，就不肯跟娘走了。”
朱见深压抑着怒气，冷冷看着元芷：“究竟是谁没有良心？扔下孩子和我，消失得无影无踪？”
元芷笑着看他：“是啊，究竟是谁没有良心？”
朱见深最见不得元芷这样，他尽量保持声音的平静：“你不要胡思乱想，回来了就好，以后我们好好过日子。”
元芷淡淡笑道：“好啊。”
三人久久无话。
橖哥儿打了个哈欠。
朱见深看了看外面的夜色，还是下定决心：“我把橖哥儿送回清宁宫，你先在这等我。”
元芷目光和煦，淡淡笑道：“好啊。”
他与元芷有话要说，甚至可能会争吵，不适合让橖哥儿听到。
朱见深亲自把橖哥儿送去了清宁宫，交给了覃吉，命他一眼不错地看着，覃吉自然战战兢兢领命。他实在没想到，太子居然学会了偷偷溜出清宁宫！
朱见深步履匆匆地赶回安喜宫。
站在院子里，烛光依旧摇曳，可映在窗户上的婀娜身影已经不见了。
朱见深进屋查看，被他命令守着元芷的梁芳已经瘫倒在地、昏睡不醒。
他难以置信地把安喜宫翻了个底朝天！
他就不信了，她真能来个人间蒸发不可？这安喜宫他可是派了重兵把守，一只鸟儿都飞不过去！
然而，丝毫不见元芷的踪迹。
朱见深猛地想起来，在那些最危险的日子里，他曾经偷偷告诉元芷，安喜宫里的地道，可以通往皇宫安全处。
他猛地拉开地道所在的柜子门。
柜中黑洞幽森，有一双女子衣物和鞋子放在洞口，正是元芷方才所穿的款式。
朱见深冷笑：“你这个傻瓜，洞口也在宫里，你以为你逃得出去么？”
朱见深来到皇宫西侧城墙外的崇智殿时，正看到元芷有些茫然无措地站在水边张望。
他的心提到了嗓子眼，大喊道：“元芷，回来！”
元芷有些依依不舍地回头，似是犹豫。
太液池对面的树林里，突然飞起了一阵笛声。朱见深听这曲调，有些熟悉，只感到一阵纵横江湖的豪爽气概。
他的心脏猛抽，连声大喊：“元芷，回来！回来！”
元芷却已经转过头，纵身跃入水中。
朱见深发了疯似的也要往水里跳，却被侍卫拉住了。
他挣扎了半天，只看到一个个侍卫跳入水中，水面出现很多头颅和水花，却没有一个是属于元芷的。
他知道元芷的水性有多好，当初拽着一个他一心求死的人都能在扬州冰冷的湖水中避开杀手逃出生天，今时今日，她又如何不能逃脱呢？
朱见深对着水面低声控诉：“我到底做错了什么？你说清楚好不好？！”
天色渐凉，下水的锦衣卫一个个回来禀告，并无发现什么女子，却发现太液池与护城河河水之间的铁栅栏有个人可钻过的大洞。
朱见深如坠冰窟——进入护城河，说明就已经出了紫禁城，元芷已经走了！
他后悔刚才不应该把孩子先送走，而是应该先和元芷好好谈谈。
当年她是心甘情愿地留下来，如今却是态度决然地离去，不给自己一丝挽留的机会。