伍秀实比李峰回和乔教授要年轻几岁，看上去年纪却差不多，好像很久没好好休息过了，胡子拉碴，眼袋浮肿，奇怪的是，整个人并未因此显得颓废，反而神采奕奕，好像中了大奖，兴奋得几天没睡觉，才变成现在这个样子。
“嘿，好久不见。”伍秀实先向李峰回和乔教授打招呼，然后转向陆林北与陈慢迟，笑道：“估计你们也没想到，咱们会在这里见面吧？”
陈慢迟老老实实地点头，“嗯，我们以为你在甲子星，还以为站长要用你来欺骗我们。”
“站长？”伍秀实没听明白。
“漂泊者小站的站长，四十多岁，头发总是盘起来，穿一件围裙……”
“哦，想起来了，她帮过我不少忙。”伍秀实看向桌上的美食，“我能先吃点东西吗？饥饿的感觉真是差极了。”
“当然，是李先生请客。”陈慢迟故意不提乔教授，估计他也没有钱。
伍秀实不在乎是谁请客，入座先大吃大喝一通，拍拍微微鼓起的肚皮，“我有至少半个月没有饱腹的感觉了。”
“吃饱了就说正事，告诉我们毛教授是被谁杀死的。”乔教授催道。
“别急，听我慢慢说。”
陆林北起身，“这件事我就不参与了，请允许我告辞。”
其他人都很意外，尤其是陈慢迟，“咱们……不想知道毛教授的事情吗？”
“如果能公开的话，以后咱们会在新闻里看到，如果不能的话，咱们没必要了解别人的秘密。”
陈慢迟犹豫着起身。
乔教授诧异地看来，“你一点也不好奇？”
“身份不同，我不再是调查员，不想卷入任何意外中去。”
伍秀实赞许地点头，“说退出就退出，你是一个意志坚定的人，但我还是建议你留下来，至少将你的部分听完，没有坏处。”
“我的部分？”
“对，整件事里有你一部分，非常重要的一部分，不止是因为你保存了那台微电脑。”
陆林北慢慢坐下，陈慢迟立刻坐下，“先告诉我一件事，站长是不是想骗我？”
伍秀实摇头，“据我所知，她没想骗任何人，她根本不知道我的真实身份，以为我是一名普通的失意人，刚加入流浪者队伍不久，对我比较照顾。”
陈慢迟轻按胸膛，“我心里好过多了，老北，听见没有？站长不是关组长的人。”
陆林北笑着点点头，他的猜测并不总是准确，而且不会随意相信任何人的话，但这些都不重要，他只想与所有这一切摆脱关联。
“我在先进技术交流协会工作了二十几年，与此同时，我还是引擎组织的成员。”伍秀实开始讲述自己的故事。
李峰回刚听一句就插口道：“我一直以为你加入的是未来之鞭。”
“我想加入来着，可是去听过几次座谈之后，觉得那些人夸夸其谈，缺少具体计划，于是改变主意，加入了引擎，他们至少有一个明确的目标——推动人类重新开始星际开发。”
“只是因为这个？”李峰回不太相信。
伍秀实有点恼火地道：“我的一个同学加入了未来之鞭，我不愿意与他待在同一个组织里。”
李峰回十分理解这种心情，笑着点头，再不插口。
伍秀实笑了笑，继续道：“光业的潜力终有极限，人类想要进入银河系的深处，必须借助核能，这是无需争辩的事实。”
没人跟他争辩。
伍秀实等了一会，满意地说下去，“我被派去地球收集数据的时候，协会声称是为研制核引擎，可我一看到数据就知道有问题，协会的关注点明显是核武器。”
乔教授冷哼一声，“人类从来没有接受教训，一有机会就想研制更强大的武器，以为抢先一步就能确保安全。协会从各大行星官方接受资助，你居然……你接着说。”
乔教授发现所有人都不看他，悻悻地结束话题。
“我反对任何形式的战争，‘先进技术’应该为人类的福祉服务，而不是琢磨如何更有效率地消灭人类。我本可以直接删除所有数据，可是那些数据太重要，能用来研制武器，也能帮助民用科技的发展，尤其是核引擎——我是核物理学家，希望你们能理解我的这些私心。”
别人都不开口，李峰回道：“就像赵帝典的那些手段，能用来搞破坏，也能促进计算机技术的发展，我接触到了，肯定不会销毁。但这些不是关键，我们在意的是毛教授。”
伍秀实神情一暗，“是我害了他。我找不到合适的人接收这些数据，只能与毛教授联系，但我没有告诉他真相，而是说数据能证明是光业公司挑起核战争，这是事实，当然，只是一部分事实。当时我的想法是，如果毛教授能将数据隐藏起来不被发现，最好不过，如果他觉得应该将数据销毁，算是退而求其次，也可以接受，总之不能交给协会。”
陆林北忍不住问道：“我知道伍博士的朋友不多，但是只有毛教授一位吗？我的意思是他在甲子星研究历史，并不擅长保存数据。”
李峰回点头道：“对啊，为什么不交给我？我能将它藏得妥妥当当，至少在翟王星没人能找出来。而且咱们也算是朋友吧？”
伍秀实苦笑道：“咱们当然是朋友，之所以找毛教授，确实还有别的理由。嗯……我也曾经去过甲子星，第一批，毛教授研究的是历史，与我们这些自然科学家关注点不大一样。我们很早就发现甲子星人的异常，猜测他们是一群半机器人。”
“但是你们没有公开这一发现。”陆林北道。
“因为这只是猜测，猜测是不能随便公开的，需要实在的证据，最后，这些证据是你找出来的。”伍秀实笑道，随即又叹一口气，“我当时有个古怪的想法，以为毛教授能将数据交给甲子星人，利用他们的技术将数据隐藏起来。我可不知道甲子星人与赵帝典，也就是癸亥，是同一类人。”
伍秀实抬手在自己脑门上敲了两下，“制定计划就跟核能模拟研究一样，只有第一步是脚踏实地，剩下的全是推论，步数越多，错误率越高。我的计划在第二步就出错了，毛教授发现甲子星人并没有想象得那么单纯之后，自然不会再将重要的数据交给他们，而选择了这位陆先生。”
“我也没将数据藏好，已经交给官方。”陆林北道。
伍秀实笑了，“所以说许多事情没办法提前计划，需要一点异想天开。”
“你料到了我会交出数据？”
“听我说完，你就明白我的意思了。我将数据交给毛教授之后，声称操作失误，所有数据都被误删，而且无法恢复。你们可以想象协会高层有多愤怒，而且不相信我的说法，威逼利诱，就差对我严刑拷打。突然间，他们原谅了我，将我开除，允许我离开地球。我明白他们的用意，是要放长线钓大鱼。”
伍秀实突然沉默一会，好像思路被某个念头给打断了，然后又突然一笑，继续道：“那时我又制定一个计划，所以没有回避追踪，乘船去往甲子星，与毛教授汇合。我俩曾经去探访这位陆先生，想将微电脑拿回来，可他碰巧不在家。”
“我在家，记得你和毛教授。”陈慢迟道。
伍秀实笑了笑，“没错，咱们见过面。回去之后，我参加了一次融合会的讨论，一些发现让我改变主意，不想将微电脑直接要回来了。”
“你见过邹玉斑？”陆林北问。
“见过，还交谈了几句，我猜，就是这次交谈让他成为协会的目标。融合会嘛，听名称就能猜出来，他们支持人机融合，就像甲子星人那样。我当时冒出一个念头，与其让不可信的甲子星人隐藏数据，为什么不自己来呢？”
“因为你不是甲子星人，你的大脑没有隐藏数据的本事，甚至不能储存太多数据。”李峰回指出这一点。
“没错，可融合是一种技术，能用在甲子星人身上，自然也能用在任何一名人类身上。”
“可是经过改造之后，你会变成甲子星人，失去自我。”陆林北道。
“你还是没明白，融合是一种技术，意味着可以被其他人掌握，比如我。我的研究方向是核引擎，但是对计算机技术也有一点了解，比不上李峰回，比大多数人要强一些。”
“不用谦虚，你对计算机技术的了解，超过大部分专家。”李峰回对伍秀实评价甚高，“甲子星人肯教你融合技术吗？”
“当然不教，但是这项技术已经暴露，正在向外扩散。我与毛教授告别，相约定期联络，说是要躲起来，其实是去研究融合技术，用在自己身上。”
“你成功了？”李峰回问。
“当然，否则的话，我怎么会出现在这里？”
李峰回与陆林北都露出惊奇的神情，陈慢迟不明所以，乔教授似懂非懂，开口道：“然后呢？现在的你看不出有什么特别的地方，除了狼狈一些。”
李峰回冷冷地说：“老乔，你真应该跟上形势了，了解一下什么是融合技术——这不是伍秀实本人，而是一台机器人。”
乔教授大吃一惊，仍然不肯相信，“可他刚刚吃了一桌子菜。”
伍秀实笑道：“虽然是机器身躯，感觉还与人类一样，饿，真的饿，吃饭能让我舒服一些。”
“可你刚刚学会融合，在翟京怎么会有一台与你的外貌如此相似的机器人？”
“刚造出来的，只用了五天时间，今天是第一次出门，故意弄得破旧一些，以免引来注意。”
乔教授更加吃惊，“你……你本人究竟在哪？”
“你是问我的身躯，还是我的思维？”
“我也不知道。”
“身躯扔在了甲子星，可能已经被宣布意外死亡，至于思维，就在这里，与你们在一起，但我的思维有一个‘家’，如果你是问‘家’在哪里，我也可以告诉你，在经纬号。”
“马徉徉！”陆林北明白什么了，很快又失去方向，心却怦怦地乱跳起来。