“荷露！”一个沙哑地声音从牢房的角落传了来。牢房本就昏暗，骤然听到这样一个怪异的声音，女孩子们都吓了一跳，发出“啊！”地一声尖叫，忙向相反的方向跑去。
“娘！这牢里有鬼魅不成？”莫云湘难掩恐惧之色，紧紧地抱着张芸儿说着。
张芸儿也是强打精神，安抚她说：“不怕不怕，你三姨娘供奉菩萨多年，身上有佛光，就是有鬼也不敢拿咱们如何。”
莫云潇也有些慌乱，但在这种时刻她越发明白，自己不能怕，或者说不能表现出自己怕。因为自己身后的那两对母女嘴上虽然不说，但心里已经隐隐将她视作主心骨。她一旦动摇，只怕整个莫家就要垮了。
这时，她只有壮起胆子，一步步向那声音的方向走去。地上铺着的柴草在她的脚下发出“咯吱咯吱”的声响，能够给她慌乱的心一丝安慰。
莫云湘和莫云溪见她过去，更是将身子蜷缩得紧了，一双惊恐的眼睛片刻不移地望着她。
“荷露！荷露！”黑暗的仿佛有一只手伸了过来。莫云潇压低身子一瞧，原来那是一个衰弱的老人。她的心神稍稍安定，问道：“老爷子，您唤我？”
“荷露！你过来。”老人轻轻地说着。
莫云潇一呆，再走近两步一瞧，借着昏暗的灯光，她总算瞧清楚了。这呼唤自己的不是别人，正是自己的父亲、茗楼的当家人莫成林！
“爹？”莫云潇又惊又喜，急忙冲上去，紧紧握住了父亲颤抖的手，叫道：“爹爹！您怎么变成这样了？”
“爹？”莫云溪和莫云湘也对视了一眼，随着自己各自的母亲一齐拥了上来。“大郎！”、“爹爹！”的哭叫声响彻整个牢房。
此时的莫成林半卧在柴草堆上，眼睛凹陷、脸上带伤，尤其是自己的一双腿，似乎是受了夹棍之刑，虽然未断，但也伤痕累累、鲜血斑驳。
她们将他这一番打量，哭得就更厉害了。莫云潇同样双眼含泪，哽咽得说不出话来。
“大郎！谁将你害成了这样？”张芸儿将他扶着，连哭带喊地问。
莫成林颇为无奈地一笑，说：“苦也，都是我那张茶药方子惹的祸！”
大家都有些错愕，互相对视了一眼。张芸儿又问：“这和茶药方子又有什么关系？”
莫云潇替父亲回答：“仇锋他们明面上是执行大宋律法，暗地里却是因公徇私，想要套出咱们的茶药方子。”
“可是……”莫云溪一抹眼泪，说道：“他们又不开茶楼，要这方子有什么用？”
“哼哼！自然是资源置换了。”莫云潇冷笑一声，解释说：“仇锋借着国家公权力捕人，一旦让他拿到咱们的方子，便可卖给有所需的人。”
“啊？”大家都有些惊愕。莫成林却是含笑点头，虚弱地说：“一点也不错。”
“大郎！你可给他了？”张芸儿又问。
“若爹爹给了他，怎能受如此酷刑？”莫云潇继续替父亲解释：“爹爹绝不会给他。”
张芸儿有些着急，忙埋怨：“大郎！你怎么这时糊涂起来了！咱们要的是命，不是那方子。你尽可把方子给了他，你少受些痛楚，咱们也……也能早回家也说不定。”
莫成林叹了一口气，说：“我既是军中逃兵，罪名一旦坐实，又岂能轻易放过？那方子我给与不给，结果都毫无两样。只是……只是苦了你们。”
“啊？”张芸儿倒吸一口冷气，楞了半晌，才哭叫起来：“我的命可真苦呀！先……先是父兄遭难，如今夫君也落了抄家之祸！上天为何要如此戏弄于我啊！”
张芸儿捶胸顿足，哭得死去活来。莫云湘也是泪水滂沱，将她扶到一边慢慢安慰。
莫成林望着低头不语的李仙蛾，问道：“你为何不说话？”
“奴家心里在想，咱们家的主母当真是好福气。”她这样回答。
莫成林有些诧异，问道：“这话可怎么说？”
“主母她入得莫家来，不仅为大郎生了个巾帼不让须眉的好女儿，更得了大郎的欢心。”李仙蛾说：“而且，主母早早地去西天侍奉佛祖，不必受我等这样的委屈，”
说到最后，她的声音也哽咽了起来，最后终于忍不住，幽幽地哭了起来。
“娘！”莫云溪也扑到她的怀里，不住地哭着。
望着这对母女，莫成林也垂下了泪来。“苦了你了……苦了你了……”他喃喃地说着。
“儿啊，你可要记住娘的话。”李仙蛾将莫云溪扶起来，说道：“若有一日你侥幸得获自由，就该时刻念着你的大女兄。她是女中豪杰，你该向她学的。”
李仙蛾就像是交代后事一样，莫云溪咬着牙不住地点头，最后又一次扑到母亲怀里哭了起来。
莫成林也望向了自己的长女莫云潇，莫云潇也正呆呆的望着自己，不知她在想些什么。
“云溪，你也扶你娘去一旁歇歇，我有话要对你的大女兄说。”莫成林这样吩咐。
莫云溪应了一声，便扶李仙蛾去了另一个角落坐了下来。
莫云潇那寒玉一般的手被父亲紧紧地攥住，她感觉到父亲是拼尽了全身的力气来握自己的手。
老实说，她对面前这个萧索的老人并无多少特别的情感，父女之情更是寡淡。从小生活在孤儿院的她，“父女之情”在她的生活经历中天然地缺失了。
可是，当她看到眼前这个老人一脸忧愤地望着自己，心中也是五味杂陈，自然而然生起了几分对他的怜惜之意。
“爹爹，你要跟我说什么？”莫云潇这样问。
“荷露啊！”莫成林哀叹一声，说：“我真对不起你母女俩。你的母亲难产而死，那时我尚在泉州采茶。听稳婆说，你母亲临死前始终叫着我的名字，直到断气眼睛也没合上。唉，她想见我，可我却……”
莫成林摇了摇头，调整了一下呼吸，继续说：“好在你活下来了。你自幼没了母亲，所以事事要强。你八岁那年，见我在校场射了一箭，便缠着我，要跟我学武。我纠缠不过你，便教了你一些粗苯的拳脚功夫。可后来你竟然自己摸索，学会了骑马射箭，甚至还学会了军中的相扑之技。后来，你的性子越发刚强，常常纵马在闹市疾奔，人们见了避之不及。为此，我没少训斥你。可你呢，就是不听。于是，我寻思要收收你的性子，便开始教你如何打理茗楼的生意。你从伙计干起，又做过茶博士、账房先生，竟都出色当行。呵呵，曹孟德说，‘生子当如孙仲谋’。我权且补上一句，‘生女当如莫荷露’呀！哈哈哈……”
莫云潇扶着父亲坐正，听他继续说：“咱们父女俩经历了不知多少风浪，可眼下这一回怕是抵挡不了了。荷露，你会不会恨我？”
莫云潇苦苦一笑，说：“造化弄人而已，我怎能恨爹爹。”
“唉！”莫成林重重地一拍女儿的手背，说道：“先前我怪你忘记了咱们的茶药方子。但如今看来，忘了正好。你果真忘了，也不必吃我这些苦。”
“只怕另有苦头等我去吃呢。”莫云潇无奈地摇摇头。
“我儿看过来。”莫成林语气郑重，莫云潇也是一惊，忙仰头望着他。
莫成林目光矍铄，一字一顿地说：“你虽是女子，但你却可做咱们莫家的柱石。”他说着还不忘望一眼莫云潇身后的那两对母女，续言道：“我知你们三姐妹不合。然你是个知轻重，识大体的孩子。若你们一旦脱困于此，云湘和云溪，还有你的二娘、三娘都是极其寻常的妇道人家，毫无谋生之术。那时，你可得把这个家撑起来。”
莫云潇双眉一挑，问道：“爹爹这话是什么意思？难道咱们还有活路可走？”
“我自己盘算过了……”莫成林说：“依我大宋的律法，军中逃人当判抄家流放之罪。然，而今正是先帝晏驾未久，新皇登位之初。依照成法，该当大赦天下才是。”
“大赦天下！”莫云潇眼神一亮，兴奋地说：“正是！每每新皇帝即位，都是要大赦天下的。我怎么把这个给忘了！”
“不过，虽说如此，却也不能保准。”莫成林说：“有人觊觎咱们的茶药方子，只怕不能轻易放过。若要让你们从这里出去，眼前只有一个保准的法子。”
“什么？”莫云潇柳眉紧皱，颇是紧张。
莫成林凄然说道：“我死。”
“啊？这……”莫云潇大吃一惊，但又急忙捂住嘴巴，生怕惊动了自己身后的那两对母女。
“咱们犯的毕竟不是谋反大罪。主犯死在狱中，他们也绝无再为难你们的道理。”莫成林说：“再赶上新皇登基，无论如何，都得放了你们。呵呵，只怕到时，仇锋还得受一顿斥责，责问他是否用刑过重，以致人犯死亡，使得国法不能伸张。”
“爹爹，绝不可！”莫云潇大惊之下，也能压低声音，不让云湘、云溪她们听到。但她仍是回头望望，继续说：“若爹爹自裁，更会落人口实。仇锋他们会以畏罪自杀来谋害咱们。”
莫成林惨然一笑，说：“这我明白。所以我在受刑之后，问一个老捕吏讨了点东西。咳咳咳……”
“什么东西？”莫云潇忙问。
“大黄，一味药而已。”莫成林解释说：“这大黄虽是药，但吃得多了，便会中毒而死，且不能用银针探出。就算仵作验尸，也验不出什么。我既无致命外伤，又无中毒迹象。就算盛章和仇锋有天大的胆子，也只得自认倒霉。”
他说完见莫云潇只是一脸惊恐的望着自己，并没有接话，便轻轻拍打了一下她的手腕，像是安慰她：“服大黄自尽乃是牢中的隐秘。熬刑不过的人若是遇着了心善的牢头，给些大黄，自己了断便可。”
“爹爹！”莫云潇紧紧抓住莫成林的肩膀，不住地说：“不可不可，怎能用父亲的命换子女的命！”
莫成林惨然一笑，用手轻抚莫云潇的云鬓，说：“舐犊之情，天道如此。你要记得我说的话，他日出了牢狱，也该好生待你的两位女弟和两位姨娘，绝不可因从前之嫌隙，将她们抛弃或者冷落！”
“爹爹！”莫云潇两手紧紧抓住了他破碎的衣衫，指甲几乎要嵌进他的肉里。莫云潇的脸上带着泪水，她也忘记自己是何时流下的泪。
莫成林特紧紧抓紧了她的手臂，拼尽最后一丝力气说：“荷露，你要记住！出去之后，要将咱们茗楼的招牌重新立起来。还有，还有！要讨咱们家茶药方子的人，你也要暗自查访，不要让我在九泉之下，不知仇人是谁！荷露！我说的话你可记住了吗？”
“嗯，女儿记住了。”莫云潇重重的点头。她的心理防线已全然崩溃，泪水似决堤的洪水一般汹涌而出，让她的声音也哽咽了起来。
莫成林挣扎着微微坐起身子，两手仍旧抓着莫云潇的胳膊，眼睛大张，但瞳孔中已没了神采。“荷露！荷露！”他叫着，声音越发大了。莫云潇越发悲伤，也越发的感到无助。她慌忙答道：“爹爹！我在这儿！”
“荷露！荷露！”莫成林仍是叫着，两眼呆呆的望着半空。他的声音大了，那两对母女也察觉到了异样，也都围拢了上来。
“大郎，你这是……”张芸儿大吃一惊，更是慌上加慌。“爹爹！你怎么了？”云溪和云湘也都分别围上来询问。
莫云潇一把将父亲抱在了怀里，大声说道：“我在这儿！我在这儿……”
“我交代的事你都记住了吗？”莫成林的声音沙哑，几乎让人辨认不出。
莫云潇一边流泪一边点头，说：“记住了记住了。”
“让你……让你做这些事，真是委屈你了。”他说着。
“不，女儿应该做的。”莫云潇回答着。
这一次，莫成林没有回应她。她觉得抱着莫成林的手忽然一沉，这才轻轻将怀中的父亲放下，只见他嘴巴微张，双目圆睁，两只手伸向半空，不知要抓什么东西。
他，已经死了。