时近入夜，男爵堡早已备好洗尘宴，在阿道夫的邀请下，追随他的几位获得了骑士封爵的家臣都出席了晚宴，到席的主宾，除了代表大公领方面的多伦斯之外，还有一位来自梅林皇家秘法团、据说是慕名而来的柯默尔法师。
再怎么对容貌不关注的女人，对于将自己最丑陋的一面暴露在一群称不上熟悉的男性面前，总还是有几分介意的。旅途之中并不能很好的修养，加上持续放血，林安的容貌经过近半个月后，还是没能恢复到最好状态，所以她以需要休息之名拒绝了晚宴的邀请——
可惜，却拒绝不了某人的不请自来。
“嘶——我亲爱的安，你可真是不断地给与我惊奇！”乍一见面，对林安此时模样毫无准备的多伦斯就倒吸口气，吃惊过后，保持着应有的风度，略带调谑意味地对林安说，“就算你想让在下知难而退，也无须这样毫不珍惜地损毁自己的花容月貌吧！”
就算是在捧着胸口一副心伤不已的时候，多伦斯也没忘记使用通古斯魔语——从流利程度上看，两人分别的两个月间，他在这种语言上没少下功夫。
“对于您对自己在本人心目中的地位的估计——我只能说，有信心是件好事！”林安假笑着回答，她使用的是梅林贵族语，“假如本人有幸能在半个月前见到您，想必带给您的‘惊喜’会更大！”
这时，耳边似乎响起一声低笑，又似乎只是风吹过的声音，林安微不可觉地皱皱眉，不动声色地看看多伦斯，见他丝毫没有发觉的样子，便按下疑惑，心里却升起了警觉。
两个月熟用一种新语言，多伦斯眼睛闪过异彩，面上却可怜巴巴地说：“第一次见面是为初识，第二次见面是为熟识——看着我们已经是熟人的份上，安你就不能把那张老是板着的小脸松一松吗？”
林安轻轻哼一声：
假如他这幅样子第一次见时，她还有可能上当，等到一再见识过这人的厚脸皮后，她知道，唯有持续不断地打击，才能制止此人的得寸进尺。
多伦斯嘴里用林安听不懂的语言嘀咕了几句，然后潇洒地耸了耸肩，一头柔顺金发在灯光下璀璨闪耀，他俏皮地对林安眨眨眼，“那么我们来谈谈正事！”
林安眯着眼，做出洗耳恭听的样子。
“本人这次，是以阿道夫好友兼大公夫人委任的使节身份——嗯，这个是官面上的说法——总之，目的就是要把小兰斯特接到郡都去，这些，你知道吧！”
林安点点头。她确实知道，因为很多明面消息，阿道夫知道了，往往也会告知她一声——当然不可能这样就能把林安绑到战车上，但总有些潜移默化的作用——林安很清楚阿道夫对自己的重视。
“可有意思的是，尽管大公夫人对兰斯特相当重视，可派来的人除了我之外，就只有一个搭顺风车来的梅林法师，除此之外的人全都——”多伦斯做了个摊手的姿势，意思不言而喻，“你明白的，就凭这些人保护兰斯特上路——”
林安歪了歪头，“可据我所知，兰斯特这次回来，主要是为了寻找他失踪的父母——”
——阿道夫和兰斯特回乡的起因确实是因为这个，大公夫人的使节是中途才传来讯息的，兰斯特这段时间以来的憔悴和成长，也是因为他父母的事情。
“是的，兰斯特需要寻找他的父母的下落，为此拖一点时间，这完全在情理之内，即便是大公夫人，也不能多说什么……”
多伦斯说道，脸上的笑渐渐收起来，看着林安的蓝眸竟变得有些锐利——
“可我不相信，以安——你的聪明，会想不到，这两件事其实是同一件——事情关键的那个结不打开，兰斯特的父母就一天没有下落！”
“听起来很复杂的样子，”林安慢吞吞地说，迎着兰斯特的逼视回望过去，“从阁下的口吻上看，你似乎很为兰斯特担心，我是不是可以这样认为，你是站着兰斯特这边的呢？”
多伦斯没想到林安的词锋会这么犀利，眼神闪烁了一下，才叹息着说，“从私人角度，我当然更倾向兰斯特——即使从正式的立场来看，我的立场和兰斯特也并不冲突，并且希望，这种情况能够保持下去。”
他观察林安的表情，只见她脸上神色平静，淡淡地点点头，反问：“那这又和我有什么关系呢？”
多伦斯被噎了一下，苦笑不已，只好承认自己的试探，“好吧，我已经充分相信，兰斯特身上发生的事情确实与你无关——可安你明白的，你出现在兰斯特身边实在有些突兀，除了我背后的大人物在关注你之外，还有不少人在关心你的动向……”这句话状若关切，林安却从中听出了警告的味道，心里突了一下，脸上冷淡依旧。
“那么，这个令人不快的话题到此结束，”多伦斯正正坐姿，脸上挂上了略为轻松的微笑，“那么在下是否有这个荣幸，邀请安小姐到郡都一游呢？”
这无疑是代表他身后的阵营伸出橄榄枝了。
林安怔了怔，摇头，“我短时间内不会离开男爵堡，”这是她和阿道夫的交易内容，“……至于兰斯特要前往郡都的时候……我还没下决定。”
只是窥见冰山一角，林安已经感觉到郡都那个漩涡有多大，她珍惜自己的小命，还不想白白送上门去找死——尽管，这和阿道夫原本与她交易的原意必然不同。
多伦斯僵了一下，“你要留在男爵堡？”
“嗯。”
“那么接下来的行程呢？”多伦斯似乎随口问。
但林安已经不是第一次感觉到多伦斯对她的过分关注了——尽管他的热切态度在追求的姿态下，掩饰得很好，可以林安的阅历，还不至于分辨不出一个男人看女人的态度与看一件稀世珍宝的态度之间的不同。
和以往一样不动声色，林安转眼已经想出一个借口，“或许是，梅林吧。”
“皇家秘法团？嗯，我也听阿道夫说了，你还得到了文森军团长的推荐信？”多伦斯心里同样飞快找着借口，面上一副饶有兴趣的模样，“不介意让我看看那封推荐信吧！”
作为一个法师学徒，多伦斯对推荐信感兴趣的理由也很正当。
林安想看他能玩出什么花样，装模作样地起身回房去拿推荐信，实际上推荐信从出发那天起，就一直呆在太阳花银币里，林安甚至没有让它起作用的打算——假如她不想被揭穿身份的话。