伴随着落日关红红火火的自由贸易区开张，地精们研究成功的第一辆蒸汽机动力车问世了，样子就和罗本记忆里的老爷车样子一模一样，第一辆车毫无疑问的成为了罗本的座驾，这辆蒸汽车速度最高可以达到60km/h，车内可以搭载四人，可以作为敞篷车，也可以安装布制顶棚，成为了南联邦的最受欢迎的新概念物品，除了第一辆豪华产物赠送给罗本以外，后期批量制作的都是简化版，依然受到众人欢迎。
现在，蒸汽机同样在异世界带来了工业革命，渐渐地蒸汽机取代了很多原本需要手工业慢慢制作的东西，现在最直接影响的就是纺织业，以前第一艘基洛夫飞艇的气球都是全部落女性共同手工缝制而成，而现在伴随着蒸汽机的应用，机械化纺织机正式研发成功，南联邦第一个机械纺织局在雷霆城成立，这里一天的生产量就可以媲美原来部落全部女性一月的纺织量，大大的提高了纺织的效率，同时因为人工成本的节约，大大降低了布料的价格，以前的部落人民买不起昂贵的布料，只能大都穿着各式各样的皮质外衣，现在大量优质的布料价格低廉，让普通百姓都穿得起布料编织的衣物了，让人们切身感受到了机械化带来的好处。
现在又有了汽车，虽然是蒸汽动力的，但是罗本依然叫它汽车，大大的提高了人们出行的便携性，罗本第一个想到的就是要普及公交车，方便老百姓出行，为此他特意画出图纸，要求地精一族抓紧研制，成立南联邦交通运输公司，前期暂时用小型汽车运营，后期等待公交车研制成功以后开发公共交通，并且增设驾校，聘请地精作为教师，大量培养司机以及技工。
罗本发现，地精对于机械方面有着天生的敏锐直觉，可以帮助他们很好的研究机械方面的问题，为此，罗本专门找老地精依格商量过，让地精一族从此以后专心研究各种机械，别的武器什么的都不用研究了，只要专心搞好机械这一块，也算是大功一件，老地精欣然领命而去。
很快，厚积薄发的地精们爆发出了极大地研究热情，什么汽车、汽船、农用拖拉机，大型车辆甚至机械化炼钢设备一一的被地精研究出来，从而蒸汽机只用了一个冬天，就快速的融入了的南联邦的普通生活中，人们很快的习惯了机械化的存在，甚至很快的，地精们就在罗本的提示下下研制成功了发电机，第一次知道了电这种能源，可惜的是由于南联邦强酸制作工艺尚不完善，因此电池制作尚有一段距离，可是发电已经不成问题，为此，罗本专门在地精眼前做了一个简易的发光灯泡，用了产量很低的钨做了灯丝，通了电以后产生了亮度，顿时让地精们激动非凡。
灯泡的发明很快就受到了雷霆城老百姓的欢迎，最先投入批量使用的就是地精一族，他们醉心与研究，经常为了研究几天几夜不合眼，以前只能用油灯蜡烛等等设备，光线不够明亮的前提下，还伴有严重的味道，现在的灯泡亮度足够，制作工序也很简单，连接上发电机以后瞬间就照亮了地精的实验室，因此，地精将自己居住地大量安装了电灯，甚至安装了南联邦的第一批路灯，看的罗本呆呆的，以为这帮子地精才是穿越而来的呢，很快地精不夜城的美名传遍了南联邦，雷霆城、海城均开始大量安装电灯，建设发电站，这给地精带来了大量的收入，让老地精乐的都合不拢嘴了，直夸罗本创意好。
很快，海边船坞里最新的战舰经过很久的制造，终于完工了，这艘战舰按照罗本的意思修建成了航空母舰，这简直是一个大的飞跃，要知道，在这艘战舰之前，雷霆部落只见造过两艘风帆战舰，一艘胜利号，一艘突袭号，均都是以风帆作为动力源泉的，现在直接就造航母，要不是蜂式战机并不需要滑翔起降，根本就是不可能的，可惜罗本是个穿越众，他原本只是想按照基洛夫飞艇的模式建造一艘异界版的航母，搭乘蜂式战机，结果地精拿出了蒸汽机，为此罗本不惜推翻原本的设计，彻底的搞了一个铁甲战舰出来。
新船搭载的舰载机依然是蜂式战机，只不过由以前的风帆动力改成了最终的蒸汽机动力，新战舰罗本命名为雷霆号，舰长300米、水线280米；舰宽70米、吃水10米；甲板长300米、宽70米；机库加上甲板分为三层，长160米、宽30米、高7米；排水量更是达到了史无前例的吨；动力由4台大功率4轴蒸汽轮机组成，足有20万马力；航速可以达到破天荒的18节；续航力可以达到公里/18节；舰员容量2100人，另可配备500名航空与登陆作战人员；可以携带180架蜂式战机。雷霆号已经进入了海试阶段，最终结果和后期还可以改进。
机械化的发展带来的变化与日俱新，可是也直接带来了严重的问题，那就是能源消耗过快，随着大量蒸汽机的投入使用，南联邦原本就不多的矿产资源明显跟不上社会发展的步伐了，不只是战略物资钢铁矿等等，现在连煤矿都成了紧俏货，甚至一度煤矿的价格超过了粮食，这让罗本头疼不已，于是寻找矿藏，开矿成了南联邦第一大要务。为此专门招开了一次会议，众人皆没有什么好的办法，只能加派人手在领地内加紧寻找矿藏。
这时，一直没有说过话的海神部落大祭司波波亚说话了，他缓缓地介绍道，在海城也就是以前的海神部落的在东边，翻过两座山脉，有一片山脉，那边生活着一个与野蛮人不同的种族，山丘矮人，这些山丘矮人最喜欢的就是挖矿，而且他们所居住那片山脉就是矿产极其丰富的地方，可以说漫山遍野都是矿，随便一个地方挖下去，最次都是煤矿，为此山丘矮人们一直霸占着那片山脉，在山脉上挖出了一个巨大的山丘矮人之城，如果得到他们的支持，或许南联邦现在困难就会有所缓解。
罗本听完当即决定前往山丘矮人之城，看能不能与其联合，于是接着想向波波亚打听这帮矮人的嗜好，波波亚仔细的回想了一下，就说出了一个，那就是这些山丘矮人每个都是酒鬼，最爱喝烈酒，只有烈酒能够打动他们，另外就是所有的山丘矮人都是完美的铁匠。
得知了矮人嗜酒，罗本突然有了一个好主意。
(本章完)