“殷世子别瞧不起人。”萧籽术挺起胸脯，倔强地道。
殷子胥怔了怔，敛眉道：“这么说，你也打算跟我们一起去安庆府？”
“不难呢。”萧籽术摊摊手，嘟着嘴道：“总不能你们都走了，单单把我一个人扔在这里不管吧。”
“哈哈，本世子正有此意。”殷子胥坏笑道。
萧籽术当了真，忙扭过头，眼巴巴地望向聂茯苓，“聂师父。”
聂茯苓摇头苦笑一下，“殷世子逗你呢。”说完，脸色又秒变正经，看着殷子胥道：“世子，我们什么时候动身去安庆府？”
殷子胥以手支额，沉吟片刻，道：“姜鼎鸿那个老狐狸，必定不会这般轻易放过你，越早动身离开越安全，以免夜长梦多。你们收拾一下，一刻钟后我们就走，坐我的马车。”
“爷，现在可是晚上！”华清感到莫名其妙道。
“就是要趁晚上走，才不至于招摇。姜府派来的人定然以为宋姑娘会找客栈投宿，休息一晚。我们偏偏不能按常理出牌，而且你们两个还得乔装一下，别让掌柜的发现你们已经离开客栈。”殷子胥耐心地对挠着后脑勺的华清解释了一遍，又对聂茯苓和萧籽术叮嘱道。
“好，我们马上准备，一刻钟后去你房里会合。”聂茯苓道。
“嗯，我就住在隔壁。记得房里的灯由它亮着，门窗关好，制造出还有人住着的假象。”
“知道了，世子请放心。”
殷子胥微微颔首，又仔细交代了一番，方才回到了自己的房间。
没过多久，一行人下楼，临走前殷子胥给了萧籽术及聂茯苓一人一件兜帽斗篷，将全身上下裹得严严实实的，脸上又蒙了绯纱，只露出眉眼。
华清结清了账，四人大摇大摆地出了客栈，登上马车，由华清执鞭赶车，其他三人坐在车厢里闭目养神。
“对了，丫头，你养的那头小狼崽，怎么没跟来？”
殷子胥白天已经睡饱，此刻尚还没有丝毫睡意，便想与萧籽术闲聊解解闷，一侧头却见她靠在车壁上安安静静地睡着，忽而又想起什么，一拍脑门，干笑了一下，道：“哦对，瞧我这记性，竟给忘了，你是被当作人质给带出来的。哈哈。”
萧籽术实在困极，依稀听见他的话，勉强半睁开一只眼，见车里没了声音，倏忽间又立马闭上，眼前一黑，一路睡得酣甜。
萧籽术早就发觉姜白芷的那匹枣红马极有古怪，是以在出客栈之前，她还特地溜去马棚察看，果然发现那马四蹄之下撒有磷粉，一到夜间便会发光。
四人的马车刚驶出凤陵镇，首辅府护卫长敖丁就循着一路留下的磷粉，找到了悦来客栈，从掌柜的那里逼问了聂茯苓二人办理入住的房间后，偷偷潜入天字一号房，见房里灯火通明，便一脚踹开门闯了进去，却不料竟扑了个空。
“可恶！居然让她们逃了！”
敖丁气急败坏，一刀将眼前那圆桌劈成了两半。
第二天晌午，马车停在了安庆府府衙门前。
安庆府现任府尹皇甫震宇，收到端亲王世子即将驾临安庆府的消息后，早早地便在此与师爷、众捕快等人列队等候。
萧籽术掀开帘子，几名身材魁梧的捕快大步走过来，往车厢里抱拳施礼，道一声“殷世子。”而后，几人合力将坐在轮椅上的殷子胥抬了下来。
萧籽术与聂茯苓一前一后跳下马车，紧紧跟随在殷子胥身后。
“下官皇甫震宇，恭迎世子。”皇甫震宇垂首，冲殷子胥躬身行礼。
殷子胥微微一笑，道：“皇甫大人毋需客套。你与家父交情匪浅，论辈分，本世子还得称你一声叔父呢。”
“世子抬举，真是折煞下官了。下官喜闻世子大驾，已命人于明月苑设下了接风宴，为殷世子接风洗尘，还请世子赏脸。”
皇甫震宇生得白白胖胖，个子却很高，身上一袭纱质官服，透着光线浮起流水般的光泽，整个人失了几分平日办公的英武威严，倒添了几分温润和气之意。
萧籽术今早从殷子胥嘴里打听过，这皇甫震宇在官场摸爬滚打多年，处事待人方面可谓八面玲珑，左右逢源，又屡破奇案，政绩斐然，极有理政手腕，将整个安庆府治理得井井有条，太子与首辅两党近来都意欲暗中拉拢，可谓是十分抢手的香饽饽。
“好。那本世子就恭敬不如从命了。”殷子胥摸了摸肚皮，朗声笑道：“正好，也饿了。”
皇甫震宇含笑让开一步，又分别瞥了聂茯苓与萧籽术一眼，疑惑道：“敢问世子，这二位是？”
给殷子胥推轮椅的华清，他是认识的，而另外两人，一个小姑娘一个二十出头的女子，乍一看倒好像都是生面孔，右边这小姑娘或许是使唤的丫鬟，不过左边这位女子，貌似有些眼熟是怎么一回事？
不等殷子胥引荐，聂茯苓蓦然跪在皇甫震宇面前，神情激动地叩了叩首，道：“皇甫伯伯，您可还记得婉儿？”
“婉儿？”皇甫震宇浑身猛然一抖，惊颤着声音道：“你是青炎贤弟的小女儿宋婉儿？你、你还活着？”
“不错。”聂茯苓抬起脸，泣涕涟涟，“托伯伯的福，侄女幸存至今，不知伯伯最近身体可还安康？”
皇甫震宇犹未从强烈的震惊中回过神来，呆怔着眼，恍恍惚惚地将聂茯苓牵起，话音低沉而温和道：“我还好，只是，丫头你受苦了。”说着，又将她拥入怀中，轻轻抚拍着干侄女的后背，声泪俱下，“活着就好，活着就好。”
伯侄二人唏嘘了一阵，拭净泪水，又寒暄了一会儿，彼此慰问了近况，才领着殷子胥等人直奔明月苑用膳。
路上，皇甫震宇已知晓，萧籽术并非是世子的贴身丫鬟，而是堂堂姜大首辅的义女。
瞧这意思，是太子和首辅两方阵营都派了代表来当说客不成？只要答应了任何一方，自然便会得罪另一方。
一念及此，皇甫震宇不禁眉峰紧锁。
真是令人发愁啊！
萧籽术渐渐地落在队伍的最后头，既不是被府衙内的什么美妙景色绊住了脚步，也并非腿软走不动路，而是被一名中年男子吸引住了视线。
这男子亦默不作声走在队尾，与她之间稍隔了一些不远不近的距离，所以她能够很清楚地看见。
他穿了一袭猩红色的飞鱼服，腰挎佩刀，右眼瞳仁上蒙了一层白翳，左眼却是正常，背有点驼，看样子应是衙门的捕头无疑。