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姜姝惊道：“十个小时破案，简直吊打公安机关啊？”
作为公安部直辖中心负责人，白翎未免感到脸上无光，冷冷道：“樊主任查案有特权，很多东西公安看不到！”
本来就是闲聊，不愿伤了和气，樊伟应道：“我们在权限方面是有些特殊待遇……现场勘查发现，残留地基有使用大中型机械和工程设备的痕迹，简单说，老宅子建筑连同里面家俱陈设是被从底部切割，整体搬到别处去了！”
“好嘛，头一回听说连房子都偷走的，堪称天下第一巨贼！”方晟笑道。
陈皎猜道：“除非房子本身是宝贝。”
樊伟笑了笑：“陈省长说的虽不中亦不远。谈到玉，想必各位都熟悉，但有谁见过传说中的软玉？”
“温香软玉？”姜姝奇怪问道，“世上真有软玉么？”
燕慎是知识分子，习惯于较真，当即说：“樊兄说的软玉应该指系统宝石学里的概念吧？通常质地坚韧细腻、温润含蓄的玉石都称之为软玉。”
樊伟不辩不驳，笑着继续道：“我也没亲眼见过，但那座老宅子从清代中叶起就传说里面藏了块软玉，据说它可捏成任意形状的东西，但养气还靠石头砖块。数百年来老宅子里的人也是一直在找，一直找不到。这回作案的是附近邻居，挪用工程款炒股亏空两三千万，听说软玉在欧洲按克卖，一克一百万美元，便恶向胆边生，动用工程队各种机械设备一夜将老宅子搬到郊外山沟里，打算拆开来慢慢找……”
“找到没有？”姜姝迫不及待问。
“很奇怪，我们的人冲到建筑公司将那名嫌犯绑起来后，对于罪行他供认不讳，可带我们去山沟后，怎么转都找不到老宅子了。”樊伟耸耸肩说。
白翎不禁道：“怎么可能？无人机、直升飞机、定向雷达扫描等等，那么大的老宅子，起码有十种办法能找到！”
樊伟道：“你说的办法都用过，就是找不到，我们也很奇怪，幸好嫌犯如实交待作案过程，就算失物没找着也能结案……”
“你这个失物未免太庞大了。”燕慎莞尔道。
樊伟脸一红：“按流程就是这样。隔了一年多，我在欧洲碰到位世界级玉石大师，听说这桩蹊跷案子后推测了一个可能性，说或许整座宅子就是块软玉，被切割运到山里，等于水滴入海，渗透融解到大山里去了！”
包厢里鸦雀无声。
良久方晟强笑道：“这故事……听得我毛骨悚然！”
“是啊，我都不敢在屋子呆下去了，出去转转吧！”姜姝拍着心口说。
樊伟笑道：“我经历过的有些案子，说出来叫你们晚上都不敢出门……”
“走走走，到院子散会儿步。”
燕慎也坐不住了，拉起樊伟快步出去。
陈皎故意拖到最后，拍拍方晟道：“咱俩到湖边钓会儿鱼。”
白翎猜到两人要私下密谈，与燕慎等人说说笑笑去后院赏花。
两人踱到湖边，踏在木栈道上，迎面清风夹着花香，顿有心旷神怡之感。
“看到阳光、湖水和鲜花，觉得樊伟真是胡说八道。”方晟笑道。
陈皎却道：“姑且听之，未必全信未必不信，以樊伟的身份不至于编山海经……老弟，刚刚去宋家应该就是二号首长，因为，一号首长昨晚就去过了！”
“哦？”方晟奇道，“京都首长吊唁老革命家要上新闻的，为什么选择晚上？”
“他向来很低调嘛，轻车简行，三辆车四名保镖，加上办公厅陪同同志，哪象今天的大阵仗。”
“或许一号首长属于个人身份吊唁，今天二号首长才正式上电视？”
陈皎摇摇头：“按规定都要上新闻，包括家父、燕常委、骆常委最迟明天上午都要去的，然后剪辑一下即可。老弟啊，听说过乾隆皇帝退位当太上皇的逸事吗？退位诏书还没发，乾隆皇帝宫里已喝不到九转大红袍，内务府都给呈到嘉庆皇帝那边去了……”
“陈兄的意思是邱海涛说得不错，刚刚那一幕的确超标？”方晟醒悟道。
“趋炎附势者古今概同，如今那帮人比内务府好不到哪里，”陈皎道，“但换而言之，作为二号首长不该在这个时候低调些吗？唉，有时候啊，可能身不由己，也可能顺势而为。”
“两位首长的子女都安排妥当了吧？”
“一号首长的儿子搞导弹发动机研发，可能是科研基地主任了吧？他醉心技术，无意于仕途，长期扎根西北大漠深处，值得敬佩啊；二号首长的儿子目前在国外大学实验室做助理，估计明年该回国了。”
“都没从政，是故意回避，还是压根不想后人牵涉官场？”
“这就是我拉老弟来这儿私下聊的问题，通常来说越是明确划分界限，将来越有大动作！因为没有后顾之忧啊，不象家父，多少考虑到我的处境。”
方晟颌首道：“听说正治局即将切一半，很大的手笔，就出自二号首长吧？”
“目前来说京都高层达的协议就是一号首长裸退，二号首长接任，因而拥有相对的组阁权；谁可以入局，未必他说了算，但谁不能进，他可以一票否决。”
“陈常委递进二号，也有一定建议权吧？”
陈皎默然走了十多步，道：“递进的代价是转任人大主任，也有点小郁闷……”
相比实权在握的中组部，陈常委当然不希望转任人大，但最高层权力博弈是最激烈最白热化的，一个微小变化都经过复杂而曲折的交锋和交易，在这个巨大漩涡里个人想法根本微不足道。
“即便主管中组部，在人事问题方面家父很多摸不透二号首长的心思，按说人事干部都高深莫测，可他比人事干部更……”陈皎续道，“因此接下来几个月将异常艰难，不排除出现些出人意料的变化。”
“比如说大家一致看好落选，事前没有半点风声的反而入局？”方晟试探道。
陈皎含笑道：“每次不都会出现大红翻车，杀出黑马现象吗？交易都在台面下，外人根本看不清楚。你以为他大红，他自己清楚隐患重重；你都不知道黑马的存在，黑马却清楚一切已达成共识，正治交易就是这样的。”
“可惜我一个都不熟，”方晟郁闷地说，“对了，知道沈直华吗？”
“白山省副省长，父亲沈燃是换届大热门……”
“你说过大热必死……”
“不不不，沈燃被各方看好，也是各方都能接受的中间派代表，尤其在天河这几年措施得当，有效化解民族矛盾弹压不安定因素，多次受到老大老二肯定。”
“沿海派子弟纷纷到边疆锻炼，他为啥搞特殊？”方晟忍不住给沈直华下了道绊子。
陈皎毫无异色：“搞特殊的不止他一个，但我肯定跑不掉。主管这项工作的领导儿子都不带头，谁肯到又苦又穷又危险的地方？况且沈直华不属沿海派，严格意义讲，他代表广泛的地方势力，深获好评，从年龄讲也是老弟未来的劲敌。”
好嘛，陈皎也不露声色摆了沈直华一道。
方晟点到为止，摸清陈皎态度后不再多提，转而道：“今天第一次见到詹印，印象蛮强烈，典型的干部模样，比你我有官威多了。”
詹印长着端庄方正的国字脸，浓眉大眼，高鼻重须，不苟言笑，象刚才都是身份、年龄差不太大的还好，倘若厅级干部碰上这种领导，恐怕都紧张得说不出话来。
“在那种穷乡僻壤没点官样，底下人反而会欺负你，这一点我也是到原山才知道，”陈皎喟叹道，“据跟他亲近的朋友说詹印私下为人还不错，虽然有点象模做样但性格蛮硬气，不是那种小肚鸡肠、斤斤计较的小男人。”
“噢，是这样啊……”
方晟听了心里沉甸甸的。
越往上走竞争对手越强，这一点方晟早有体会。从三滩镇一路杀过来，表面看仕途顺畅，个中曲折艰辛只有自己有数，特别两次双规相当于逆转胜，大概率更有失败可能。
当初对付镇长、镇书记，可以说是“谈笑间樯橹灰飞烟灭”；跟于铁涯和邱海波较量，前后花了大半年；击败费约则是任县长一年多时间后；破掉以厉剑锋、吴维师为首的顺坝黑势力，动用军区直升飞机、特种部队才取胜；在银山近四年时间里，遭遇双规、暗杀等险情；转战鄞峡后，面对强势的本土派保守势力，与吴郁明联手作战至今都不能说占得上风！
再想想冷面冷言的詹印，声望极高的沈直华，一时间方晟竟有无能为力的感觉。
对手太强大，前途太凶险，官场，还有继续勇当先锋，冲锋在前的必要吗？
看出方晟情绪有些低落，陈皎道：“中国太大了，永远不缺少人材，有些深藏不露我们不了解罢了，但无论如何，有恒心者终能笑到最后，这句话老弟和我共勉！”
“是啊，是啊……”方晟沉吟道。
这时樊红雨打来电话，陈皎主动转到湖对岸。
“你们出去时来的就是二号首长，”她说，“到后院茶叙时特地询问包括你在内每个人的名字，不知什么意思。”
“恼火，还是打算秋后算账？”
“罪不罚众哟，反正从表情看没有生气的意思，但大人物向来高深莫测，谁知道心里想什么。”
“姓骆的去了没有？”
“没，说是到外地考察行程排不过来，委托秘书送了花圈之类。”
“他反正是撕破脸，马上也要下台，连场面文章都懒得做了。”
“无所谓，来也不证明什么……”
手机里始终有嘈杂声，说明前去吊唁的客人络绎不绝，樊红雨没多说便挂断电话。