一行马车浩浩荡荡地进了苏州城，街市上的人都出来看热闹。
“这就是国公府的马车啊！今日真是见了世面了！”
“估计是汤家老太太的妹妹，这城里谁不知道她家和颍国公府是亲戚？”
“当初皇帝若不是看在颍国公府的面子上，这汤家就倒了！”
“还有这事？快说说！”
“这事说来话长……”
民众的小声地谈论，松雅和松语虽然听到了只言片语，却不懂其中的意思。
叶和嘉却默默记在了心里，她有室友是苏州人，所以能听懂一些苏州方言。
松月和茗儿兴奋地掀开车帘一角，看向街市。
马车在城内走了很久，才到了汤家。
傅梅氏被刘妈妈扶下了马车，汤老太太的儿媳殷勤地等在旁边，伸手想要扶她。
为首的汤家家主约有四十岁，他上前恭敬行礼。
傅梅氏见他眉眼和自己多年未见的长姐，有七八分相似。
“叫我姨母吧，不用那么拘谨。”
听到傅梅氏如此不摆架子，夫妻俩笑容满面一同称她姨母。
汤家儿媳孙氏刚要再说几句恭维的话，马车上又下来一个少年，让在场的众人无不睁大了眼睛。
“到底是京城的风水养人，我从没见过如此出众的公子。”孙氏看着傅润景夸道，心说就凭这般俊朗的长相，就是个傻子，她也乐意将女儿嫁给他！
站在几步远的两个姐妹在看到少年面目的那一刻，就攥紧了手中的帕子。
“二姐姐，你看！他的脸长得多好看啊！”女孩子一脸欣喜。
她的姐姐拽了拽她的胳膊说道：“玥儿你小点声。”
这个叫玥儿的女孩子悄声问道：“没听说姨祖母家有孙女啊，那两个女孩子是谁啊？莫不是姨祖母给他纳的妾？这年纪也太小了吧。”
她的姐姐汤敏说道：“你别说话了，祖母教你的规矩都忘了？”
汤玥这才不情愿地闭上嘴，就听傅梅氏给她们的父母介绍说道：“这两位是我家旁边靖宁侯的千金，我们在扬州相遇，她们的祖父忙于应酬，我就将她们带来苏州玩玩。”
两个女孩子刚要给孙氏行晚辈礼，就被孙氏拦住了，她笑着夸道：“原来是侯府千金，难怪气质出众。”
“莫让姨母和公子小姐在门口站着了，这一路劳累，赶快进去喝杯茶，坐下来慢慢说。”汤家家主汤佑韬连忙叫孙氏，将众人请进门。
汤佑韬和孙氏一左一右，将傅梅氏带进了汤家的正厅。
只见正厅前站着一位穿着藏青色寿字纹单氅衣的老太太，右手拄着鸡翅木的拐棍，面容严肃看着底下众人。
“你来了！”
老太太声音低沉没有丝毫情绪。
她打量傅梅氏，明明只比她小五六岁，看那一张保养得宜的脸，却像是比她年轻十几岁。
傅梅氏笑着说：“长姐，咱们有多少年没见了！”
老太太轻哼一声。
傅梅氏也收起了笑容，不再说话。
见气氛尴尬，孙氏连忙朝着汤佑韬使眼色。
“母亲，姨母这大老远地从京城过来，我们赶紧请人家进去坐下来歇歇。”汤佑韬心里也怕场面不可收拾，老太太这样的态度，傅梅氏没有转身就走已是好气度了。
老太太没有吱声，孙氏连忙对傅梅氏说：“我家老太太就是这个脾气，您别介意，老太太听说你们要来，早就催我安排好住处，千叮万嘱莫要怠慢。”
见孙氏绞尽脑汁地打圆场，汤佑韬还想说什么，老太太却转身进了正厅，被旁边的仆妇扶着，坐在了最上首的椅子上。
汤佑韬微微欠身，伸出手请傅梅氏，见她又迈步前行，他和孙氏才松了一口气。
众人依次落座，孙氏叫仆人上了茶。
“这是我家的长子，这是他媳妇……”孙氏一一给傅梅氏介绍，“这是我的两个女儿，汤敏和汤玥，还有个长女，前两年嫁到了金陵……”
傅梅氏给了见面礼，坐在上首的老太太只当没看见。
孙氏看她拿出的见面礼都十分贵重，心里高兴，面上更是殷勤。
老太太让人拿了一块端砚，送给了傅润景。
叶柔嘉和叶和嘉也给了两支金步摇。
大厅里一派和气。
傅梅氏刚要茶杯喝茶，就听老太太阴阳怪气地说道：“我们汤家不如国公府富贵，没什么好茶招待。”
孙氏笑着说道：“我们老太太的意思是，希望姨母不要嫌弃，若是喝不惯，我们再遣人去买。”
“不必了。”傅梅氏轻轻喝了一口，说道，“这茶很好。”
她放下茶杯对汤老太太说道：“我初次登门，备了些薄礼。我们还在闺阁的时候，长姐就爱品茗，我特地叫人买了你最爱的都匀雀舌，还有云南的普洱。”
说着刘妈妈叫让人将东西抬上来。
“姨母您太客气了！”孙氏还要再说，却被老太太打断了。
“这些对她来说就是九牛一毛，你不要客气，尽管收下。”
汤佑韬和孙氏都面露尴尬，不好意思地看向傅梅氏。
叶柔嘉只低头喝茶，叶和嘉也掩饰住自己的情绪，默不作声。
“孙氏，劳烦你带这几个孩子出去转转，我和你婆母说说话。”傅梅氏轻声对孙氏说道。
“好好，我们汤家虽然园子不大，但是景致还不错，阿敏和阿玥，你们俩带着傅家二公子和两位姑娘去园子里转转。我和儿媳去厨房看看午饭准备的如何。”孙氏将两个女儿推向叶柔嘉等人的身边。
汤佑韬领着众人都下去了，大厅里只剩下汤老太太和傅梅氏。
“长姐，这么多年了，其实我心里还是记挂你的。”
汤老太太没有看她，只是喝茶。
傅梅氏让身边的刘妈妈退了出去。
“我知道，你恼我当初不听你的劝，喝下绝子汤。”傅梅氏面上带着笑，“你这么多年一直记挂我吧？”
汤老太太冷哼一声：“谁记挂你了？”
这些年，若是没有这位老太太的默许，孙氏怎么可能年年给府里去信，问候她这个姨母。
傅梅氏见她依旧态度不善，并不恼怒。
“你是国公夫人，这些往事何必再提！”
屋里陷入短暂的寂静。
“你也知道那时候，我别无选择了。”傅梅氏苦笑。
“呵！你不是别无选择，而是一意孤行！”汤老太太朝她白了一眼。
傅梅氏上前想要拉汤老太太的手，却被她甩到了一边，傅梅氏苦笑：“是我！是我将你当年的苦心，糟蹋个干干净净。”
看到汤老太太对往事耿耿于怀，傅梅氏轻声说道：
“长姐，他心中只有常氏，常氏又曾救我一命，我只能将这份情谊埋在心中。我本以为自己可以就这样稀里糊涂地过完一生，没想到常氏病逝，我才重新动了心思。”
“都说我是为了自己的荣华富贵，豁得出去，可你知道吗？纵然他心里没有我，我就这样日日看着他，为他抚养孩子，也是心中欢喜的。”
“我这些年过得很好，儿孙成才，媳妇孝顺，就算没有自己亲生的孩子，我也没有遗憾。”
屋子里再次没了声音，不知过了多久，汤老太太舒了一口气，说道：“罢了，鞋子穿在自己的脚上，合不合适只有你自己知道。看你这个样子，也知道傅怀信待你不错，想必你也没吃什么苦头。”
傅梅氏笑着点头。汤老太太推了她一把，冷着脸说道：
“你莫要在我这炫耀！死老头子，前些年一命呜呼，丢下这一大家子给我，让我操碎了心，真是没一个省心的。”
“人在的时候，天天在面前晃来晃去，惹人烦厌。人走了，反而念起他的好了。长姐，你这些年过得也不容易吧？我真应该早几年就来看你！”
傅梅氏起身拉着汤老太太的手，眼中带泪。
汤老太太看她流泪，心中虽然也难过心疼，却还问道：“你如今这是知道错了？”
“嗯！”
“这么多年过去了，父亲母亲都相继去世了，我的丈夫也走了，我也老了不中用，我们见一次就少一次，下一回还不知道我这个老婆子还在不在世了。”
“长姐，你一定要好好保养身体，我以后得空会常来看你。”
“你为何到现在才来苏州看我？跟我摆国公夫人的架子？是不是想着等我死了再过来上柱香？”汤老太太枯瘦的手，一下下拍打在傅梅氏的肩膀。
傅梅氏笑中带泪，心里内疚又欢喜……