“这个‘外籍军团营’，”张勇问道，“又是个什么来头？‘外籍军团’……名字古里古怪的！”
“一八三零年七月，”施罗德说道，“法国爆发‘七月革命’，再一次改朝换代，波旁家族的查理十世下台，奥尔良家族的路易?菲力浦做了法国国王，曰‘七月王朝’，彼时，法军之中，忠于‘胜朝’者，不在少数，新国王放心不下，于是下旨，在法军序列中成立一支正规编制的常备外籍军团——都在国外招募，都用外国人。”
“哦，是这么回事儿——嗯，外国人同波旁氏没有什么瓜葛，放心的下。”
施罗德点了点头，“对了！”
顿一顿，“一八三一年，外籍军团正式成立，为防止受到国内敌对派系的渗透，司令部也搁在国外——设在了阿尔及利亚。”
“这一来，十足十的‘外籍’了呀。”
“是。”施罗德说道，“在法军序列中，外籍军团同猎兵、祖阿夫兵、土尔科兵一样，也一向被视作‘精锐’的，除了阿尔及利亚之外，于克里米亚、意大利、墨西哥，都有所施展，战绩也是很不错的。”
“既如此……之前，咋没怎么听说过呢？”
“是这样——”施罗德说道，“墨西哥战争之后，不晓得什么原因，外籍军团被解散了，编制也撤销了，前不久，才重新恢复——”
顿一顿，“说话实话，在‘混合步兵团’里头看到‘外籍军团营’，我也是颇为意外的——这一回，大约是外籍军团重建后第一次正经出海外的任务吧！”
“原来如此。”张勇“嘿嘿”一笑，“一个‘混合步兵团’，把猎兵、祖阿夫兵、土尔科兵、外籍军团，都拢了进来——精锐尽出啊！看来，这位法国皇帝陛下，还是很看得起咱们的嘛！”
“嘿嘿！”“呵呵！”
不止一位与会者，发出了会意的笑声。
“我有些奇怪了——”伊克桑说道，“法军的精锐，怎么大都是外国人呢？”
顿一顿，“你们看啊，外籍军团自然是外国人，土尔科兵也是外国人，祖阿夫兵嘛，初初的时候，也是外国人——现在虽然是法国人了，不过，到底是打外国人那儿过来的，军服还是大头巾、灯笼裤——”
再一顿，“也就一个猎兵，正正经经，一水儿的法国人——怎么回事儿呢？”
张勇：“难道——法国人自个儿，不大中用了？”
施罗德微微摇头，“也不能说法国人不中用了——”
顿一顿，“我想，原因也不复杂。”
“祖阿夫、土尔科以及外籍军团，人数都不算太多，都是挑过的，不是报了名就有粮吃的。”
“土尔科和外籍军团，本质上都是雇佣军，只不过，土尔科雇的是阿拉伯人，外籍军团雇的是欧洲人。”
“祖阿夫呢，早期——以阿拉伯人为主的时候，自然也算雇佣军；现在呢，算一半的雇佣军把——祖阿夫的许多兵，都是‘代役者’。”
“总之，这几支兵，薪水都很不低，这个，法国人也不笨，一分钱一分货，因此，这几支部队里头，几乎没有滥竽充数的，不然，这个钱就花的冤枉了。”
“嗯，”伊克桑点了点头，“就是说，‘选材’选的好。”
“对，”施罗德说道，“先有‘精材’，后有‘精兵’。”
顿一顿，“不过，普通的基干步兵就不同了，大部分都是服兵役的义务兵，到了年龄，就拉来当兵吃粮，谈不上什么‘选材’，其平均水准，自然就不能和几支‘精锐’相提并论了。”
“这是一方面原因，”田永敏说道，“另一方面，我看，法国人的训练，也确实是有些问题，也怪不得卡尔亲王看不上眼——”
张勇：“哦？”
“若说‘精材’什么的，”田永敏说道，“咱们十万轩军，哪里能个个都是‘精材’？大部分，不过都是普通农家子弟，可是，经过了严格的训练——别的不说，单说这个‘武装越野’，咱们的大多数的士兵，就达到了法国人的‘精兵’的水准——”
顿一顿，“至于咱们的‘精兵’，那就更加不必说了！”
“哎……田先生说的对啊！”
顿一顿，张勇转向施罗德，“老施，照你说的，其实，法国人也晓得他的兵走的慢、跑的慢，也觉得，应该走快些、跑快些——不然，也不用去练什么猎兵了！可是，为什么他们只想着另行练一支‘精兵’出来，而不想着，改革操典，叫他的全军上下，都走快些、跑快些呢？”
“老张，”施罗德说道，“你这个问题，我也是想过的——很有意思！原因呢，我归纳了一下，大约有这么几点——”
“第一，法军内部流行这样一种理论：部队移动的速度不是由最快的士兵决定的，而是由最慢的士兵决定的，所以，步幅、步速，都不宜定的太高，这个，嘿嘿，很有点儿像王爷说的‘木桶理论’——”
“这个说法——我是说法国人的说法，不是王爷的‘木桶理论’——听上去似乎有些道理，可是，法国人做的，不是想法子提高‘最慢的士兵’的速度，而是降低‘最快的士兵’的速度，叫全军的速度，去迁就‘最慢的士兵’的速度——因此，操典上的步幅、步速，都以‘最慢的士兵’的速度为参照，而不是以‘最快的士兵’的速度为参照。”
“第二，法国人另有一个根深蒂固的看法，总觉得有些事情，某的人天生做的来，有的人天生做不来；有些事情，只有欧洲人才做的来，亚洲、非洲的人，就做不来；有的事情，就算是欧洲人，也得分个三六九等——”
“譬如，‘长时间、高速度的运动’，就是这样子的事情——如果一个人天生不适合长距离奔跑，不论如何训练，都是于事无补的——”
“猎兵营的新兵训练，很能说明法国人的这种‘执念’。”
“新兵入营，最主要的训练内容，就是跑步。初初的时候，先用每分钟一百六十五到一百八十的步速原地踏步，一边儿踏步，一边儿呼喊‘一！二！’或者‘左！右！’——同咱们不大一样，法国人喊这些口号，主要目的，是为了调节肺的活动，防止发生肺炎。”
“然后，士兵就要用同样的步速前进，而且距离逐渐增大，直到他们能够在二十七分钟内跑完一法里格——差不多四公里——这是成为一名合格猎兵的第一关。”
“在这个过程中，如果军士认为某些新兵的腿或肺太弱，经受不住这样的练习，就会把他们送回基干步兵部队——有相当数量的新兵，就是这样被从猎兵营淘汰出去的。”
“事实上，根据我们的经验，二十七分钟内跑四公里，只要勤加习练，假以时日，绝大多数身体健康的成年男性，都是做得到的，这一关，咱们的兵，没有几个是过不了的——当然，过关之前，大多数人，都会有一个比较辛苦、比较煎熬的过程。”
“猎兵既为精兵，较之于咱们的普通的士兵，选材的标准，应该只高不低，为什么反过不了这一关？没有道理嘛！”
“说到底，是怯于这个‘比较辛苦、比较煎熬’的过程——或者说，是当官的不相信当兵的可以熬过这个过程。”
“在这个问题上，法军主管训练的军官，是做过实验的——他们携带全副行军装具，跟一个武装越野训练的猎兵营一同前进，一个小时之后，几个军官，就也再也跟不动了，猎兵营则继续前进，速度丝毫没有减慢。”
“于是，这几个军官做出了同样的判断——‘长时间、高速度的运动’，只有少数具有天赋的人才做得来，普通人，是做不来的。”
说到这儿，施罗德看向关卓凡，“两相比较，王爷的高瞻远瞩，就不能不令人……高山仰止了！”
初初的时候，对于关卓凡制定的训练标准、训练量，轩军内部的许多人——包括在座的——都是不理解的，都觉得，标准定的太高、量定的太大了，大部分的兵，恐怕是承受不了的。
关卓凡的回应很简单：训练标准只能提高，不能降低；训练量只能增大，不能减少！至于“受不了”的，好办，批准离队，不算逃兵！
当然，退伍兵的一切优待，就统统没有了；再次申请入伍，也绝不批准了。
结果，一年又一年，迄今为止，竟然没出过一例因为“受不了”而“申请离队”的——留意，是一例都没有。
原因也很简单，轩军的军饷，两倍于勇营、三倍于绿营——还是加饷后的绿营，离开轩军，去哪儿寻这样的一份好差事？
而且，轩军的好处，远不止于此。
别的不说，就说伙食吧：白米饭、大馒头，顿顿管够，天天有鸡蛋，两天一鱼，三天一肉——这样的伙食，就是乡下的寻常土财主，都比不了！
衣装、被褥也完全是官里的，夏天也罢了，到了冬天，毛、棉、呢齐备，暖洋洋的，乡下的寻常土财主，还是比不了！——他们有“毛衣”吗？见过“呢子大衣”吗？
因此，轩军的士兵，私下底都有一个共识，就算在轩军这儿练吐血了、甚至练残了，也比回到乡下吃不饱、穿不暖强！强十倍！
真练残了，轩军还会管你一辈子呢！
事实上，也真有不少练吐血的。
甚至，还有在训练的时候暴毙的——当然，这就是极少数的了。
时过境迁，对于王爷当初的排除众议，一力坚持，轩军诸将，确实是没有人不衷心佩服的；而在强敌压境的情况下，个个士气高昂，坚信我们一定能打赢这一仗，最重要的原因，就是自己晓得自己的事情，底气充盈——
我历经淬炼，脱胎换骨了！
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