关卓凡由崇文门入北京内城之时，已是接近辰正的光景了。
入城后，自然是先到紫禁城递请安折子，宫里边传出话来：给假一天，明儿可以不必入直。
不过，这难得的一天假期，关卓凡并没有福气享受。第二天一早，他就在银杏胡同的“顾问委员会”，接见了法国署理公使博罗内。
关卓凡还在上海的时候，博罗内就提出要会见轩郡王，并且不止一次询问：轩郡王何时返京？如果轩郡王还要在上海逗留下去，本公使可以赴沪面见。
如此急切，可见相见，法国人欲谋商之事，重大而紧迫。
法国公使馆亦曾就该事件询之于总理各国事务衙门，但却不得要领。恭亲王通过文祥，转告博罗内：此事由轩郡王主持，只有他才能给您“满意的答复”。
博罗内身材高瘦而挺拔，上唇两撇修剪得极精致的胡子高高翘起，行礼的时候，不过微微欠身，随即便挺高了胸膛。他的个子高了关卓凡几乎一个头，说话的时候，脖子却竖得笔直。这个姿势，使对面的人总感觉到，他下斜的目光中，含有一丝轻蔑的意思——虽然这并非总是他的本意。
关卓凡一眼看去，心里便“哼”了一声：这是很地道的一只高卢鸡嘛。
博罗内的年纪并不大，还不到四十岁。他这个“署理驻华公使”，本衔为参赞——请留意，只是参赞，不是“公使衔参赞”。
博罗内是去年这个时候上任的。整整一年了，法国人还拿一个参赞来“署理公使”，对中国的重视程度，较之英、美，其中区别。就大了去了。
双方略事寒暄之后，博罗内即开门见山：“殿下，法兰西帝国政府想知道，中国政府，为什么不秉持中立的态度，而是发表了支持普鲁士、谴责奥地利的声明？”
你妹的。什么口气？
“我想知道，”关卓凡冷冷说道，“普、奥相争，法兰西在其中扮演了什么角色？中国支持谁、反对谁，碍着法国什么事情了吗？”
博罗内一滞。稍稍放缓了语气：“在普、奥之争中，我们法国没有任何的私利——普鲁士、奥地利，都是法国的友好国家。殿下，我认为，如果我的两个朋友发生了争吵，我作为第三方，应该劝和促谈，而非火上浇油。为此。我必须保持中立——这是最基本、最应该采取的立场。”
顿了一顿，又说道：“这就是法国‘扮演的角色’。法国这么做，中国也应该这么做——据我所知。中国和普鲁士，并没有签署过什么条约，使中国在普、奥发生争端时，必须支持普鲁士、反对奥地利吧？”
哼哼，不亏是搞外交的，说起来一套一套的。可是。法国没有“私利”？还有，哪儿来那么多的“应该”？你以为你是世界警察？法兰西。你还欠着点儿火候。
好，老子来给你硬拗。
“公使先生。”关卓凡微微一笑，“我国政府认为，比起所谓‘中立’，正义和公正，更加重要。”
“殿下，”博罗内瞪大了眼睛，“你是说，普、奥之争，普鲁士……代表正义？”
“是的。”
“殿下，”博罗内缓缓说道，“你有着渊博和敏锐的美好名声——既如此，你一定知道，普鲁士、奥地利此次的争端，从何而起喽？”
“当然——是为了石勒苏益格-荷尔斯泰因地区。”
博罗内虽然说“你一定知道”，但听到“石勒苏益格-荷尔斯泰因”一词，脸上还是多少露出了意外的神色。
他点了点头，说道：“石勒苏益格-荷尔斯泰因地区，丹麦人和德意志人混居，原是归属丹麦统治的。前年，德意志人和丹麦人爆发战争，普鲁士和奥地利，联手对阵丹麦，丹麦人最终认输，石勒苏益格-荷尔斯泰地区的所有权，便转到了德意志手中。当时，普鲁士和奥地利约定，共同管理石勒苏益格-荷尔斯泰因，大致是普鲁士负责石勒苏益格，奥地利负责荷尔斯泰因。”
顿了一顿，说道：“这些情况，想来殿下也是了解的。”
“是的。”
“那么，殿下也一定知道，”博罗内的口气变得咄咄逼人了，“普、奥之争，源于普鲁士不满足于石勒苏益格，得寸进尺，还要求分享荷尔斯泰因的权益？”
“公使先生的意思，”关卓凡平静地说，“普、奥之争，其曲在普鲁士喽？”
“我并非评断谁对谁错，我只是指出一个事实——殿下，这难道不是事实吗？”
“这确实是事实——可是，我认为，普鲁士的要求，是完全正当的。”
博罗内的脸色沉了下来：“完全正当？殿下，你对此事的看法，还真是别出心裁啊。”
“别出心裁？“关卓凡一声冷笑，“好吧，咱们来看一看，我到底是不是‘别出心裁’？”
顿了一顿，说道：“为了石勒苏益格-荷尔斯泰因，德意志人和丹麦人先后发生过两次战争，前年的战争是第二次。第一次战争奥地利是没有参与的，普鲁士是德意志人的主力。第二次，也就是前年的这一次，虽然奥地利后来参与进来，但依旧是普鲁士主导的。就是说，德意志人获得石勒苏益格-荷尔斯泰因，普鲁士比奥地利，出了更多的力气，发挥了更大的作用，那么，战后，分润多一点战果，有什么不应该吗？”
博罗内的脸色更难看了：“殿下，请你不要忘了——当初，关于石勒苏益格-荷尔斯泰因地区的管理，普、奥两家，是达成了协议的！“
“又如何？”关卓凡淡淡的说道，“协议达成之后，难道就不能修改？我记得，1854年，1856年，贵国先后两次，向我国提出修改《中法黄埔条约》，之后，贵我两国发生的不愉快，和这个亦不无关系——怎么，贵使不记得了？”
博罗内的脸涨红了：“这……这两件事情，如何可以混为一谈？”
“我倒是觉得，”关卓凡的语气中，带出了几分揶揄，“这两个事儿，像得很啊！首先宣战的那个，是奥地利，不是普鲁士——对吧？你说，不同意修约就不同意呗，动什么手呢？我看，奥地利之于普鲁士，和法兰西之于中国，倒是有异曲同工之妙。嘿嘿，怪不得，贵国政府，要出这个头，为奥地利打抱不平呢！”
*(未完待续)