“我听说苏利国主兵败后不久就死了，只是不知道这不久是多久。”苏晓尘边说边叹了一口气，他原先觉得苏利只是个南侵的暴君，现在听来也是有他自己的苦衷。苏利国主南侵碧海固然无情，但又何尝不是为了救自己的百姓。
正义究竟是胜者的旗幌，还是败者的软肋？
佑伯伯说的那句话越来越让他心有感触：
对错看上去水火不容，实是相依相至。比如对你而言是对的，对他人而言可能就是错的，所以为人不可偏执。
“一共是两年又十个月。我兄长在此期间已是竭尽全力，可惜毒入肺腑，苏利国主终究没能撑过第三年。”温和的眼中尽是惋惜之情。
“那为何之后的察克多国主的事我完全没有听说过呢？”
“那是因为苏利国主病故后，我兄长立刻就抓捕了城中所有从苍梧国潜伏过来的细作，把后面发生的事都封了口。”
“察克多国主发生了什么事？”
温和痛苦地摇了摇头道：“国之不幸，国之不幸啊。察克多本是个年轻有为的国主，却因为一时冲动和大意，被血族的人劫持了。”
“一国的国主，如何能被劫持？”苏晓尘觉得匪夷所思。
“毒金之战后的这几年里，在我兄长对碧海的谋略之下，国力已是恢复了不少，百姓也能安居乐业，这对鹰刃血三族来说，都是好事。后来自苏利国主病故，察克多即国主位，成为我伊穆兰的大鄂浑。他觉得应该抛弃对碧海所有敌视的念头，改为两国交好甚至结盟。”
苏晓尘听得越发不敢相信起来，伊穆兰居然有如此愿化干戈为玉帛的开明国君？
温和把玩着手中的空茶盏，淡淡地说道：“我伊穆兰人以铁血扫天下，视部族的荣耀比自己的生命还重要，从未有过与一个女人做主的国家谈和的想法。察克多是鹰族的血统，他的族人有不满也不会说出来。我们刃族虽然觉得通商可取，但终究不过是当作一时之策，并未有世代结盟之意，不过既然是大鄂浑的意思，我们也不会说什么。只有那血族……”
“血族不服？”
“这血族啊，自古就是杀戮惯了的，如今忽然说要谈和，已是心中极不舒服，这就等于是让雄鹰把自己的爪子收起来，让老虎把利牙掩在口中。所幸血族最是看重忠诚和荣耀，那时血族的老族长还在世，他是苏利国主临终前，当着所有人的面歃血宣誓过效忠察克多大鄂浑的，所以他靠着一己之力压住族中各大长老和勇士的情绪，一时间还算太平无事。”
温和说着，放下茶盏问了一句：“公子可知道我伊穆兰的三后制。”
“听恩师说起过，三大族各自进献自己族中的血统高贵的女子给国主，同为穆拉，意为不弃之妻。”
温和点了点头，眼中很是赞赏：“公子果然是知道的。苏利国主是鹰族的血统，之前在自己的鹰族与我们刃族中各指了一名贵女给长子察克多做了穆拉，刃族的月穆拉福薄，第二年因病没了。倒是这位鹰族的风穆拉，在苏利国主去世后不久，替察克多国主诞下一子，然而因产时虚弱，这位风穆拉生下孩子没多久就病故了，所以穆拉之位空悬。按祖制，血族合该进献女子。血族得知后，十分高兴，因为三后制中，三族的穆拉已经亡故了两个，意味着他日只有他们血族一位穆拉，血族觉得终于可以将自己族人的血统接融入到国主的子嗣中去，所以血族的老族长分外看重这门亲事，打算亲自将自己的女儿进献到沙柯耶大都来。”
苏晓尘点了点头，这并不难理解。对继承帝位的人来说，血统至关重要，为帝者要竭力抵御来自他族血统的融合，保持自己血统的纯正。但同样，想方设法突破这道防线，以血融血才是染指帝祚最稳妥最直接的方法。血族不甘心永远只为鹰族血统的君王鞍前马后，他们一定是希望能有血族血统的国主可以让他们效忠。
就像当时阴牟国被苍梧国一夜荡平，血海深仇导致纷争云起时，钦文帝只是将阴牟国的长公主收入宫中立为璟妃，便立刻平息了阴牟国的旧怨。只因如今的温帝李厚琮身上有了阴牟国的血统，阴牟国的旧人便再没有造反的大义名分了。
温和继续说道：“然而老族长尚未到沙柯耶大都，途中已收到察克多命人传来的敕令，说不打算迎娶老族长的女儿，请他将女儿带回去。”
“为何？”苏晓尘大为不解。
“因为察克多国主说，他想与碧海国联姻。”
“他想娶谁？”
“彼时刚即位的碧海明皇朱玉澹。”
苏晓尘简直不能再吃惊。他脑中本在搜寻那时的碧海国有什么适龄的贵族女子可以嫁给察克多，绝没想到察克多居然想会提出要迎娶碧海国的明皇本人。可这……从时间上算，碧海明皇朱玉澹那时应该连小潋都快生下来了，真要是联了姻，这真是要震惊天下了。所幸苏晓尘知道这一切并未发生。
“察克多国主说，自己的穆拉病故，恰逢听闻朱玉澹的丈夫也去世了，认为这是这天意撮合。为了达成两国世代盟约，两国君主结为连理是最直接的方式，试想如果两国君主都成了夫妻，那么通商往来之类的事都是不值一提的小事了。”
苏晓尘暗觉此言荒谬，莫说明皇朱玉澹绝无可能丢下三个女儿只身嫁往伊穆兰，便是真嫁过去了，她要如何在伊穆兰御极这碧海国土？
“彼时，血族老族长膝下一儿一女，儿子祁烈年方十六，与察克多是从小的玩伴。女儿祁楚刚满十八，一直暗中仰慕察克多，本来得知可以成为国主唯一的穆拉很是高兴，不料随父去沙柯耶的途中接到这样的消息，伤心欲绝，更觉颜面尽失。血族女子大多性情刚烈，如何能忍这般屈辱的，祁楚听了消息后夺门而出跨上一匹快马便想要连夜奔回血族的领地去。老族长见状忙派人去追，哪知道祁楚与族长派去追她的人一前一后消失在大漠之中从那以后再无任何音讯，猜测大约是遇上了沙暴，”
沙暴……苏晓尘想起自己经历的那一晚来便不寒而栗，茫茫大漠中想要淹没一个人简直就是瞬间的事。这样一个女子单马独行，怎会还有生还的可能？倒不如说她是自觉受辱又心灰意冷，想要一心寻死才更说得通。这男女的情爱果然是痛不欲生……
“老族长之前本就带病在身，坚持要亲自护送女儿，将儿子祁烈留在了血族领地，听到察克多想要迎娶朱玉澹拒绝与血族通婚的敕令，欲亲自前往大都找国主说理，却因为女儿不知去向，又气又急，当晚就在营中吐血而亡了。”
苏晓尘听得头皮发麻，暗叫大事不好，血族这般血性的部族，族长活活被气死，岂有不反之理？
果然，温和说道：“当时血族的队伍中群龙无首，惟有老族长的弟弟，祁烈的叔父，也是血族中的大长老，他的地位最高。他与众人因此事生了怨恨，共谋了一计。祁烈的叔父一边着人去沙柯耶大都禀报察克多国主，说老族长途中病故，灵柩已扶回领地，望国主能体恤血族亲往吊唁以安抚人心，一边又差人先回领地，拿着老族长的兵符，假传老族长之令，说领地南部出现了外来的部族，命祁烈起带兵前去剿灭。”
“这是调虎离山想要对察克多国主动手了。”
“不错，祁烈虽然只有十六岁，却勇猛无比。祁烈的叔父知晓他与察克多感情深厚，未必肯反，便先将他支去了远处。祁烈走后，他叔父带着老族长的灵柩回到领地，命所有的族人都来拜祭，又将拒婚之事一说，引得全族人群情愤恨，暴怒不已。这时察克多国主听闻老族长噩耗，只领了随从数人，星夜轻骑奔丧，在祁烈离开领地没几天后便赶到了。”
苏晓尘心中暗暗称奇：这个祁烈的叔父看来是个老辣之人，用起计谋来，竟然将时机把握得如此巧妙。
“然而祁烈也并非只是个勇武之人，他沿途暗觉有蹊跷，三日后便拨转马头返回领地，发现叔父不仅已挟持了察克多国主，还控制了整个部族听他号令，形势已是不由他了。”
“祁烈既然是老族长的儿子，为何众人不听他的？”
“祁烈确实是族中数一数二的勇士，但他的叔父于年轻时也是毫不逊色于他的勇士，且素日里德行稳重，颇有人望，又是族长的亲弟弟，在资历上要胜过祁烈一大截。要知道，祁烈的叔父自年轻时起便随老族长征战沙场，所建的军功比起祁烈不知道要多多少，他若揭竿而起，族中有头有脸的勇士长老们是不会不站到他那一边去的。”