即便天色已黑，城池上上下下都开展了宵禁，赤林城里的西军还是开始了忙碌。
一队队身穿甲胄的军卒开始在四方城楼奔走，一车车的军械被从府库中拉出，
尖锐的长刀以及弓弩上都抹着还未清洗的油渍，
不知多少民夫急匆匆地从家里走了出来，开始帮助西军完成准备工作。
位于四方城门附近的府库大门敞开！
昏黄的灯光从里面透出来，映照着搬运物资的军卒们忙碌的身影。
一箱箱崭新的箭矢被抬出，箭头上闪烁着冰冷的寒光，
一桶桶的火油被小心翼翼地放置在一旁，空气中弥漫着刺鼻的气味。
那些尖锐的长刀，经过擦拭后，刀刃在灯光下闪烁着锋利的光芒。
与此同时，城中的大街小巷中，不断有民夫们的身影匆匆闪过。
他们有地扛着沉重的石块，准备用来加固城墙，
有的推着装满沙土的小车，为设置路障做准备。
尽管夜色已深，他们的脸上却没有丝毫的疲惫和怨言，只有坚定和决然。
身为此次进兵将领的独孤忍站在城墙上，
看着远处的黑暗，又看着近处忙碌的场景，
心中感慨万千....
他看向身旁的副将，沉声问道：
“军令下达了吗？弟兄们可做好了准备。”
身旁的副将是一个三十多岁的中年人，名为张泰，身材高大，体格壮硕，
他点了点头，用瓮声瓮气的声音回答：
“将军放心，弟兄们都已经摩拳擦掌，迫不及待地想要与飞熊军一决高下了！”
独孤忍微微点头，目光眺望北方，似是要穿过茫茫的黑夜，看到飞熊军的营地。
“传令各军，此次动兵不过六千，而敌军精锐战兵人数超过五万。
不可掉以轻心，更不可轻敌。”
张泰用力点了点头，眼中有着一些兴奋，
但很快，他的脸上就露出几分犹豫，上前一步，压低声音说道：
“将军，这一次都是让您来进兵，有没有故意削弱我们的意图在？
毕竟.....咱们是以少敌多以寡敌众啊，若是有个什么损失，对上对下都不好交代。”
此话一出，独孤忍眼中闪过一丝精光，侧头瞥了他一眼，浑身上下都充满着危险气息。
“你想说什么？”
张泰抿了抿嘴：
“将军，眼前的军务固然重要，但咱们的实力更为重要。
若是换作寻常，弟兄们定然不由分说地冲杀上前夺取军功，赚取银两。
但现在.....我们还有更重要的事情需要做。”
独孤忍的眼神瞬间变得冰冷如霜，他死死地盯着张泰，仿佛要将他的灵魂看穿！
四周的空气仿佛都凝固了，弥漫着一股令人窒息的紧张气氛。
独孤忍缓缓开口，声音低沉而又充满威慑力：
“张泰，我看你是在这安稳日子里待久了，竟说出如此大逆不道之言！
如今大敌当前，飞熊军虎视眈眈，
你不思如何破敌，却在这里妄议安排，你可知这是什么罪？”
张泰被独孤忍的眼神吓得一哆嗦，
但他还是咬了咬牙，继续说道：
“将军，我也是为咱们着想啊。
咱们来到赤林城的目的，可不是为了与飞熊军厮杀，
我等还有更重要的军务！
然后，可要是在这时候因为一场不必要的试探性进攻折损了实力，
怕是无法与诸位大人交代呀。”
独孤忍冷哼一声，打断他的话：
“哼，你以为上头会想不到这些？
此次行动看似危险，实则是个绝佳的机会。
若能摸清飞熊军的虚实，为后续的战事做好铺垫，后续战事就更有把握。
而且，若是此时我们畏缩不前，定然会引起都司怀疑，
到时候，这么多谋划岂不是付诸东流？
到时候才真是功亏一篑，钱都白花了！
你给我记住，都司的平西猴现在看着苍老人畜无害，
但他也是操持过真正战事，与草原大军死战不退的人，任何时候都不能低估他！
尤其是我等外来人！”
张泰听了独孤忍的话，心中虽还有些不甘，但也觉得有几分道理。
他低下头，小声说道：
“将军，我明白了，是我想得太简单了。”
独孤忍拍了拍他的肩膀，语气稍微缓和了一些：
“张泰，我知道你是个忠心的人，但越是关键时刻，越要沉得住气。
这一战，我们不仅要完成上头交代的任务，还要保存实力。
你去告诉弟兄们，此次行动，一切听我指挥，不得擅自行动。”
“是，将军！”张泰抱拳领命，转身离去。
独孤忍眼窝深邃，静静看着前方黑暗，脸色平静，不知在想些什么。
........
赤林城的清晨，天边泛起了鱼肚白，晨曦透过稀薄的云层
城中的准备工作已经基本完成。
一箱箱箭矢、一桶桶火油、一车车石块和沙土都已准备就绪。
民夫们也都完成了任务，坐在城墙根上歇息。
城墙上的军卒们严阵以待，目光坚定地望着远方。
而独孤忍此次率领的六千名军卒也在靠近城北的校场汇聚。
城北的校场，此时已是人声鼎沸，
六千名西军军卒整齐地排列在空旷的场地上，
他们身披铠甲，手持兵器，
铠甲在微光的映照下闪烁着冰冷的光芒，长枪林立，
仿佛一片钢铁森林，散发着肃杀之气。
独孤忍身着一袭黑色的战甲，
腰间悬挂着一柄寒光闪闪的长刀，威风凛凛地站在将台上。
他的目光如炬，扫视着台下的每一位军卒，眼神中透露出坚定与冷冽！
副将张泰站在他的身旁，
同样神情严肃，时刻准备着执行将军的命令。
“弟兄们！”
独孤忍突然开口，声音洪亮而有力，在整个校场回荡。
军卒们听到将军的声音，立刻挺直了腰杆，目光齐刷刷地投向将台。
“今日，我们将要出战，去面对蛮人的飞熊军！”
独孤忍的声音充满了激情，
“飞熊军虽号称精锐，人数众多，
但我们赤林城何曾畏惧过任何敌人？
我们是保卫赤林城、保卫大乾的军卒，也是守护百姓的军卒！
眼前的蛮人来了一遍又一遍，
侵犯我们的家园，掠夺我们的土地和钱财！
甚至，还带走了不知多少乾人的性命！
你们中有不少人是新军，想必也经历过去年赤林城的灾祸，
本将想问问你们，敌人就在城外，你们甘心忍气吞声吗？”