博洛面色阴沉，微微低下的眼睛中射出两道冷光。这种眼神，只有冰原上的孤狼才能有。那是面对猎物时的孤注一掷。
而此时，他的猎物正瑟瑟地跪在阶下，头也不敢抬。
孔有德、金声桓、耿仲明只是恭立在博洛两侧，向跪着的刘良佐投去同情地目光。
博洛端起茶杯来轻呷了一口，幽幽说道：“降将刘良佐，你可知罪！”
刘良佐身子猛地一哆嗦，急忙扣头道：“臣知罪。”
博洛“啪”地一拍桌子，厉声道：“你身为江南四镇总兵之一，手握重兵。怎么连一个小小的何腾蛟都对付不了？朝廷养你何用！”
刘良佐早已吓得魂飞天外，扣头如捣蒜，连连说着：“臣该死！臣该死……”
“该死？”博洛嘲讽似的反问了一句，身子不由得向前倾了些许。刘良佐磕下去的头猛然一停，梳起来的头发顷刻间也散乱了下来，颇显得狼狈。
孔有德、金声桓和耿仲明三名剃了发的汉臣，也有意无意地摸了摸垂在自己脑后的发辫，发出一声叹息。
博洛冷笑一声，说：“你们汉人最是口是心非。什么‘臣该死’，‘臣万死’。哼！人岂能死一万次？你们越说该死，就越是不想死，对不对？”
刘良佐一时无语，不知这话该怎么回答。
他向一侧的金声桓瞥去目光，金声桓也正望着他。二人四目相视，前者急忙膝行前进，后者急忙避开目光。
但刘良佐已不顾一切，一把扯住金声桓的衣摆，叫道：“虎臣！你看在咱们同僚一场的份上快和贝勒爷说说吧，只要饶我一命，当牛做马，我都心甘情愿！”
金声桓面皮发烫，一时竟进退失据，狼狈非常。
“刘大帅！”金声桓轻唤了一声，又抬眼将坐着的博洛一瞄，继续说：“你我同是降臣，若要赦你的罪，还得求贝勒爷才是啊。”
“夺下武昌，你是首功。”刘良佐颤声说道：“你在贝勒爷面前是说得上话的！虎臣！你救救我吧！”
博洛微微侧身而坐，饶有兴致地望着刘良佐的慌乱和金声桓的狼狈。
这时，孔有德却迈上步来，恭恭敬敬地冲博洛行了一礼，说：“贝勒爷。臣孔有德冒死来为刘良佐求情。”
“哦？”博洛目光一扬，微微笑了。而金声桓、刘良佐、耿仲明也都惊讶非常，齐刷刷地目光向他投去。
孔有德顿了一顿，说：“刘良佐初战不利，应当受罚。但此人担任明廷总兵多年，深谙明军作战特点。就算是收了他的兵权，放在军中当一个幕僚也是好的。望贝勒爷明察。”
这时，大家的目光又都落在了博洛的脸上。尤其是刘良佐，目光中带着乞求。
博洛只将他匆匆一瞥，那厌恶之感就掩藏不住地流露了出来。
“我大清治军严格。而刘良佐军纪败坏，形同流贼。就算此人对我大清稍有价值，其罪亦不可赎。”博洛语调冰冷，说完之后又吩咐道：“来人。将这厮拉下去凌迟了。”
众人闻言都是悚然一惊。杀就算了，居然还要凌迟？刘良佐只觉遍体冰凉，如坠冰窟。金声桓正要上前辩解，步子才迈出了半步。刘良佐就忽然大喊一声，向屋外跑了去。
门口的侍卫焉能让他逃脱。二人双剑相交，就阻住了刘良佐的去路。与此同时，三四名正白旗士卒一拥而上，立即将他扑倒在地，就地擒拿。
“啊！”刘良佐大声吼叫着，拼命挣扎着。但对方人多，无论他怎么挣扎也是挣不脱。
博洛嚯地站起身来，提高了声调：“拖出去！凌迟！”
刘良佐歇斯底里地吼叫着。但随着他被士卒们押走，声音也渐渐远去了。
博洛仍旧呆呆地望着刘良佐被押走的方向，胸口上下起伏，一腔怒气未消。而金声桓、孔有德和耿仲明更是不敢出声。
博洛的这一杀鸡儆猴之策收到了很好的效果。三名汉臣无不是噤若寒蝉、冷汗直冒。
“定南王、靖南王。”博洛忽然出声。孔有德和耿仲明都是一惊，急忙上前，齐声道：“臣在。”
“你们各率三万步骑去迎战何腾蛟。”博洛道：“何腾蛟大败刘良佐，正是骄兵。你二人此次出击，务必将其击溃。保我武昌无虞。”
“是！”两人立即应了一声。
博洛又将目光移向了金声桓：“金将军。刘良佐一死，他的数万部众便归你调遣。刘军军纪散乱，你接手之后务必要大力整顿，将他们训练成我大清的劲卒！”
“是！”金声桓也重重地答应一声。
“甚好，甚好。”博洛点了点头，又挥了挥手，说：“你们先退下去吧。我要给朝廷写奏捷的塘报了。”
三人唯唯退出了武昌总兵府。他们的小厮急忙牵着马向自家主人迎了来。可他们并没有立即上马，而是漫步走着。三个牵马小厮也只好在他们身后默默尾随。
“贝勒在咱们大明朝里算是什么爵？”金声桓忽然好奇地问了一句。
孔有德和耿仲明都皱了皱眉。
“虎臣，以后不可再说什么大明朝了。尤其是咱们大明朝。犯忌讳。”孔有德道。
金声桓苦苦一笑，道：“这不是还改不了口嘛。”
“贝勒也就是大明的侯爵吧。”耿仲明呵呵笑道：“地位尊崇着呐！”
“博洛是侯爵，而云台兄、瑞图兄是王爵。”金声桓有些不解，问道：“为何足下在博洛面前如此唯唯诺诺？”
这二人互相瞅了一眼，忽然哈哈笑了起来。金声桓将两手一摊，疑惑地问：“足下何以发笑？”
孔有德答道：“虎臣啊虎臣。你归顺未久，恐怕还不知道。我们虽是王爵不假。但这个王可没人家的贝勒值钱呐。一年多前，大清刚刚入关。我们兄弟还颇受摄政王的重视。像博洛这样的满人贵戚对我们也还算客气。可如今，天下形势愈发明朗。我们这些汉人公侯就要听人家的摆布咯。”
孔有德的话里带着三分自嘲，但听在金声桓的耳中却格外凄凉，叹道：“如此说来，无论我汉人如何鞠躬尽瘁，也终是低人一等。”
“唉。世事如此，奈何奈何。”耿仲明晃着脑袋，说完也是一声长叹。
“不过，在下仍有一事不明。还望瑞图兄示下。”金声桓赶上两步，冲孔有德作了一揖，说道：“今日瑞图兄替刘帅求情，大大出乎了在下预料。难道老兄真是看中此人的作战经验吗？”
孔有德忽将步子一顿，面色也凝重了起来。耿仲明、金声桓和身后的牵马小厮都有些猝不及防，也急忙停下步子。
孔有德转过脸来将金声桓一瞧，说：“镇江的刘泽清、武昌的刘良佐，日后我们会不会步他们的后尘呢？”
此言一出，金声桓和耿仲明都是一怔。“是啊。此例一开。我汉臣岂不都成了砧板上的鱼肉，任人宰割了。”耿仲明也说了一句。
三人同时一叹，颇为无奈。