在场的文武百官和金声桓的护卫军都是一副瞠目结舌地表情，呆立在了当场。照理来说，禅位大典在进行过程中，不得有人擅入。
不过长平以女蟒加身，盛装而来。那些守卫在四周的卫兵哪敢阻拦。毕竟长平也是天眷，而且齐王也一再表态要善待明朝宗室，所以这样的场合长平的到来似乎也不违制。
此时长平走在最前，跟在她身后的几个宫女手持金锣。那金锣将阳光反射发出熠熠金光。
朱慈炯先是一阵惊慌，接下来便从心头升起一股怒火。他瞪着跪在眼前的徐枫，恨恨地问：“是你把我姐姐叫来的？”
徐枫一脸茫然地摇摇头，道：“我没有呀。长平公主何时醒的我都不知，如何叫她前来。”
徐枫说得诚恳，不由得朱慈炯不信。于是他忙向前迈了两步，双目与长平久久相视。但长平却没有过多地注意他。
她走到祭坛前方停住了步子，然后缓缓转过身来。在她面前站成两班的是整个朝廷的中枢大臣。六部九卿、都察院、通政司、大理寺、翰林院、国子监，还有六科、五寺的长官都云集于此。
在长平灼灼目光地逼视下，众臣都有些不安。有些人为了避免尴尬，只好将头低了下去。
长平扫视了一圈群臣，目光先落在了顾炎武的身上。顾炎武傲然不惧。他见公主望着自己，便出列向长平鞠躬行礼，道：“臣顾炎武参见公主。”
长平凄然一笑，说：“顾先生是齐王在云南时发掘的人才。各为其主，今日的事我不敢埋怨你。”
顾炎武又深鞠一躬，说：“谢公主体谅。”
长平杏眼一转，那温和的目光瞬间变得凌冽。“不过诸位就不同了。”长平说：“诸位大多都是本朝的进士。国破降清，那是为了保命，我不怪你们。可如今，你们却要夺我大明的江山。诸位百年之后又有何面目去见思宗烈皇帝呢？”
长平这一番指责慷锵有力。南京各部院的大臣拥立徐枫的目的也是各不相同。除了顾炎武、钱谦益他们是真心拥护以外，大多数的官员都是见风使舵，只为求得一个高位。
但他们又都是读过圣贤书的，基本的忠君思想还很浓烈，虽然可以因自私而背弃旧主，但心里多少会有些愧疚感。这时再被长平一番数落，自然是尴尬得无地自容，纷纷低下了头去，甚至还有些人已小声啜泣了起来。
就在这时，顾炎武又站了出来，再冲长平施了一礼，道：“公主恕罪，臣有话要说了。”
长平略微一怔。她也知道顾炎武是当世大儒，同时也知他仅凭一张利嘴就说得鲁王一系的大将倒戈，致使鲁王进京称帝的美梦破碎。如果真要和他辩论起来，自己绝不会是对手。
但既然顾炎武已开了腔，自己也不能不迎战，便只好强颜一笑，道：“请指教。”
“公主所言，臣明白。公主心中的愁苦愤懑，臣也大体晓得。只是有一件事公主却未必了然。”顾炎武淡淡地说。
长平笑道：“顾先生是想讲‘汤武受命’的故事吗？”
长平是想在辩论一开始就占据主动。所谓“汤武受命”，是指圣主贤君承接天意，诛除暴虐的君主，替天下除害，自己也理所应当受万民膜拜，成为新一代的君主。
历朝历代，每逢动乱之时，总有人会以“汤武受命”来包装自己或他人，以便获得道义上的合法性。
可顾炎武却摇了摇头，说：“非也。‘汤武受命’亦不过后人追认，三代以来，只有争夺权柄的独夫，并无真正的圣贤。”
顾炎武这话一出，大臣们都是一阵骚动。顾炎武将秦代以来的开国之君称为了“独夫”，可谓是空前绝后了。
长平也觉得很讶异，便问：“既然如此，先生又为何要拥立这样一位独夫？”
顾炎武继续摇头，说：“君主登临大保，是为安民安社稷。而社稷如何安？仅靠君主一人是万万不可。于是，便有百官来代行君权。公主，臣所言可有不妥？”
长平仔细琢磨了一阵儿，也缓缓摇头：“并无不妥。”
“那便是了。”顾炎武继续说：“百官代行君权，是为安民。而安民，也是在安君主安天下。若万民不安，则江山危矣。唐太宗有‘水能载舟，亦能覆舟’之言，是为此理。”
长平没有说话，只是静静地望着他。
“天下乃是万民之天下。百官看似是君主所选派，实则是万民所选派。”顾炎武矍铄地目光望着长平，说：“故，这天下并非是公主一家之天下，乃是天下人之天下。”
长平冷冷一笑，道：“既然是天下人的天下，为何又要让当今天子禅位？禅位以后，天下才可归于天下人吗？”
“正是。”顾炎武慨然答道。
长平柳眉一竖，喝道：“放肆！”
顾炎武也忙鞠躬致歉，忙说：“公主息怒。”
“在你眼里，当今天子是‘独夫’，徐枫倒成了圣贤了吗？”长平提高了嗓门，厉声怒斥。
顾炎武不急不躁，耐心地解答：“自古君权如是。臣并不敢对陛下有何怨言。只是如今汉家天下孱弱，有倾覆之危。而齐王深受万民爱戴，可以统御四方，与满清决战。若换做了当今陛下，只怕百姓们并不会在意朝廷的死活了。”
“你……”长平怒气勃发，一时竟说不出话来。
“公主殿下，请你上来说话吧。”站在祭坛边的徐枫向他们高声喊话。
长平回头将他一望，便抬起步子徐徐走了上来。朱慈炯呆在一旁，大气也不敢出了。
“徐枫，你要做乱臣贼子，还有什么话说？”长平上得祭坛来就这样质问了一句。
徐枫不急不躁，说了句：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
长平闻言便是一惊。这是《孟子》中《尽心章句下》的名言。不过在朱元璋开国之后，觉得这一章有碍于君主的中央集权，便一并禁了。
长平怒目横视，骂道：“简直是强词夺理！”
徐枫含笑摇头，说：“顾先生说得对。这个天下是天下人的天下。天下人有权选出合适的君主来。如今，南京城中的百姓推举我为天子，我不敢违抗。”
“哼！”长平哂笑道：“那不过是你收买人心的结果。”
“我是收买人心。”徐枫坦率地承认了：“不过，也因为我的收买人心，南京全城的百姓得以活命。我平抑了物价，稳住了人心，将南京打理得井井有条，然后迎陛下还朝。可陛下还朝之后呢？他不仅不感谢我，居然还恩将仇报，要将我凌迟处死。公主殿下，若不是陛下的苦苦相逼，我也断不会走到这一步来。”
徐枫的这一番话说得长平和朱慈炯面红耳赤。的确是朱慈炯理亏在先。徐枫在南京已深得人心，而朱慈炯的处理却过于急切，导致民怨沸腾。
在这样的情形下，就算徐枫不想称帝都是不行的。因为百姓们和满街刷揭帖的举子们会不答应，更有甚者，军队哗变、聚众起义都是有可能的。
若到了那一步，局面真的就无法收拾了。
想到这里，长平也是一声长叹，知道大势已去，无可挽回了，于是便问道：“徐枫，你真会善待我们吗？”
长平就这样缴械投降了。
徐枫微微一笑，说：“这个自然，我会给你们真正的丹书铁券，以保万年。”
听了这话，朱慈炯更是惭愧得无地自容。