海风呼啸，涛声卷舞，灰黑色的乌云沉甸甸地笼罩在海面上空，雷声隆隆。几座大若宫城的烈焰废墟，相继在不断迸爆的猛烈爆炸中徐徐沉没，天空中下起了由万千钢铁和杂物碎段所组成的短促骤雨，其在海面上溅起的大量水花势若暴雨敲荷。不过很快，海面上就随着那些巨型漂浮物的没入水中而重新沉寂了下来，只有一些幸运儿在巨浪当中随波跌宕，并竭力扬起水花以吸引救援人员的目光。
“传令，各分舰队收拢队形，以战列舰为核心重新恢复正常的巡航阵列。”舍尔呼出一口气，语气轻松的开口说道。在自己的大口径舰炮轰击下，装甲薄弱的美军航母几乎不堪一击，不到20分钟，这些作恶多端的异端就都被炸成了支离破碎的海底礁群。如此胜利也让传统海军出身的舍尔的内心长出了一口恶气，被那些异端航母骑在自己头上这许多年，如今战列舰也迎来了一次华丽的逆袭！
当前，美军舰队已经有4艘大型航母被击沉，另外还搭上了2艘快速战列舰，考虑到自家舰队所蒙受的不痛不痒的损伤，舍尔无疑已经确信自己取得了这场海战的胜利——毕竟在数量和性能上，自己这支舰队都拥有压倒性优势，用经过全面开挂之后的2艘威廉大帝级和5艘俾斯麦级战列舰去对抗敌方3艘战列舰，显然有杀鸡用牛刀的巨大威力。这种实力上的碾压也正是战争中最乐意见到的理想局面。实际上，除了曼施坦因计划等单手可数的特例之外，进入工业化时代以来的战争都是靠拼硬实力来鼎定胜负，即便是德国孤身独斗英法俄三大列强的上一次大战。也与德国那钢产量超过了英法俄三国之和的澎湃工业密切相关。
随着舍尔命令的下达，这支炮击舰队开始重新收拢了编队；在之前的战斗中，为了阻止美军驱逐舰对己方战列舰发起的鱼雷突袭，德军的辅助舰艇也和对方搅在了一处，此刻早已经因为各种机动而散落得遍海漂浮。对于那些仓促逃离的残余美军舰艇。舍尔并没有要将其一网打尽的意愿：那些驱逐舰的航速丝毫不比自己的同类型舰艇来得更慢，主力舰更是追之不及。与其花费过多的精力来消灭这些意义不大的小船，倒不如集结舰队以备再战之需。相比于这支已经主力丧尽的舰队，舍尔显然更关注另外一支敌方舰队的位置，如果自己能再将另一支美军航母舰队一锅端掉的话，那么不仅能让同盟国掌握大西洋海权。具有光荣传统的战列舰，也能在自己的历史上谱写出一曲消灭异端的不朽诗篇。
“元帅，我们截获到一条电报，那支拥有5艘航母的美军舰队出现在14号海域，航向西北偏北。速度20节，距离我们270海里！”过不多时，一名副官快速走进了航海室，向舍尔大声报告道。额上皱纹横生的老将绽放出与他的年龄毫不相符的明锐目光，当即抓起桌上的圆规直尺和红蓝铅笔进行紧张的放样计算；在得到各支分舰队上报而来的战斗损伤和油料剩余情况之后，舍尔便极为熟稔地下达了相应的指令。驱逐舰和巡洋舰们或先行撤退，或继续跟随，而舰队行进的速度和航向也维持在了一个较佳的情况。不会因对方的机动而予以大幅的应对。
不过这一次，舍尔想要让战列舰再创新功的愿想却是落空了。在刚才的那场战斗中，他所对美军航母取得的酣畅淋漓的歼灭是由着诸多前提条件的：美军航母不仅因受伤跑不出高速。用于保命的烟雾也在之前的战斗中使用殆尽，更为重要的是，它们在躲避德军航空力量的打击时，与对方的重炮集群在风雨区内结结实实的撞在了一处，事先没能获得任何的远程预警，这才被舍尔的战列舰队所乘。如果这三个因素有一个未能具备。战列舰想要痛歼蛮夷都是无法做到的；而这也正是这种熔铸了艺术与武力、人类所建造出的最庞大最复杂的战争机器无奈而又悲情的被航母替代的一个核心原因。二维模式下的慢节奏海战已经不再符合当前突飞猛进的时代科技，舍尔舰队所获得的这次胜利已是可遇不可求的极大幸运。
发现另一支美军航母编队的。是由胡戈中将指挥的第8航空战斗群。5艘齐柏林级航母和7艘防空巡洋舰组成了舰队的核心，另有2艘奥匈的“道恩”级战列舰拱卫伴随。与舍尔一样。接到卡尔斯舰队遇敌报告的胡戈从昨日上午就开始进行机动，并终于通过大范围撒出的空中侦察部队，在当前确定了那支对卡尔斯舰队发起猛烈攻击的美军航母的方位。十几分钟后，由200余架战机组成的攻击波便开始接连升空，并在20分钟出头的时间里放飞殆尽：这批机群当中的攻击机都是德国航母在夜间便整备完成的，只等发现敌方航母之后，便装上炸弹和鱼雷实施出击。凭借载机量和大甲板所带来的航空优势，德军航母舰队完全有资本采用这种激进奔放的策略来应对每一场海战；条约期间建造的齐柏林级航母虽然不如兴登堡级那般完善而强悍，但清英以历史上大凤号为蓝本设计的这款舰艇，在攻防领域同样是渣渣埃塞克斯所无法匹敌的存在。
由于这支美军舰队将绝大部分力量都投入到了对卡尔斯舰队的攻击中去，之后很长一段时间都处在青黄不接的空中薄弱状态，德军派去进行侦察和引导攻击机群的分队便没有受到强烈的抵抗，并通过不断发出的无线电信号出色完成了自己的使命。当德军战斗机发现美军舰队之后的两个小时，一片铺天盖地的飞蝗就径直杀到了美军舰队的上空。刚刚收容完第一波攻击机群的美军舰队只来得及放出寥寥几个中队的战斗机，便被迫再度通过烟雾来干扰对方的攻击；然而很快，悲剧的情况就出现了。
3艘埃塞克斯级航母由于是从另一支舰队机动而来，昨天未逢交战的它们的发烟罐存货相当丰厚，但另2艘黄蜂级却是打满全场，此刻已经无法拉起将自己尽数笼罩其中的浓密烟雾。护卫驱逐舰所拉起的烟雾只能在航母周边形成雾墙，在一定程度上干扰鱼雷机的低空投射，对从高空发起俯冲攻击的轰炸机却是很难起到理想的成效。从高空向下俯瞰，2艘排水量1.4万吨的黄蜂级航母的身影在烟幕中清晰可见，正苦于难以捕捉那几艘大型航母轮廓的德军飞行员，自然便将全部的愤怒都倾泻到了它们的身上。
在ju-87轰炸机凄厉的尖啸声中，2艘黄蜂级航母在短短5分钟内就变成了一片燃烧的浮岛，入目所及，完全看不到一丝原有的甲板和舰体。该型航母原本就是低吨位的试验型产物，装甲防护仅仅是本国轻巡洋舰的水平，一发250kg高爆弹就能让其受到重创，当前弹如雨下的重磅炸弹更是对其直接下达了最终判决。很快，这两艘航母就走完了它们的服役历程，相继断裂沉入海中。而即便是那3艘躲藏在烟雾中的大型航母，也没能在德军的这波攻击之下全身而退：埃塞克斯号的机库被命中，一场大火烧掉了内部的大半舰载机。由于航空燃油也被引燃，这艘航母即便是能够被抢救下来，也至少要在船台上待大半年的时间。
最终，这批德军攻击机带着击沉敌方2艘轻型航母、疑似击沉2艘大型航母的核心战绩无奈返回。早早释放烟雾的美军航母不仅难以发现其具体方位，就连辨认目标受创情况也变得极为困难。遭到一波猛攻的美军舰队再不敢恋战，当即在收回飞机之后快速撤退：此时的他们已经通过无线电得知了另一支友军舰队的惨剧，如何逃回母港，乃是阵容同样残缺不去的他们当前所面临的核心挑战。
为了避开德国舰队的空中侦察，带有伤舰的美军舰队便没有选择径直朝西北方向撤退，而是转向了大洋深处的东北竭力逃窜。这个时候，运气也终于站在了美国人一边，当他们在亡命开始后没多久，一片浓密的积雨云就从天边飘卷而来，并笼罩在了仅有上千米的空中。被这道厚重的云层所遮挡，从高空飞掠而过的战斗机就几乎必然会与这支舰队失之交臂：因为在看到有大片乌云的情况下，飞行员的第一反应都是拉起机头进入高空，这些云层之下可能蕴含着的狂风、暴雨、和闪电，随时都能对脆弱的飞机构成致命的破坏。美军舰队提心吊胆的过了好几个小时，终于捱到了天幕黯淡的夜晚，对于他们而言，最危险的时段已经过去，接下来就是在茫茫大海中绕一个大圈，从北部海域向南回归。(未完待续)
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